Die Astronauten Scott Kelly und Mikhail Kornienko kehrten Mittwochfrüh von der Raumstation ISS zurück auf die Erde. 340 Tage lang — also fast ein Jahr — waren sie im All.
Die beiden waren quasi menschliche Versuchskaninchen. Sie sollten testen, wie sich der lange Aufenthalt in der Schwerelosigkeit auf den menschlichen Körper auswirkt. Bereits ein Jahr vor ihrer Reise ins All begannen die Untersuchungen: Unter anderem wurden Blut-, Urin- und Speichelproben entnommen.
So schwinden Muskeln und Knochen, da der Körper sein eigenes Gewicht nicht mehr tragen muss. Rund 1,5 Prozent an Knochenmasse verliert ein Astronaut pro Monat in der Schwerelosigkeit. Er muss daher täglich zwei Stunden trainieren — mit elastischen Bändern festgeschnallt auf einem Laufband.
Die Flüssigkeiten im Körper verhalten sich durch die Schwerelosigkeit anders. Der Blutdruck sinkt, das Herz wird faul.
Da es nicht mehr so schwer arbeiten muss, um Blut in die Gliedmaßen zu pumpen, schrumpft es. Oft bekommen Astronauten ein runderes Gesicht im Weltraum. Durch die Schwerelosigkeit fließt mehr Flüssigkeit ins Gesicht. Daher ist auch der Riechnerv beeinträchtigt.
Auch das Sehvermögen leidet unter der Schwerelosigkeit. Durch die vermehrte Flüssigkeit im Kopf schwillt das Gewebe an und drückt auf den Sehnerv. Um dem entgegenzuwirken, hat die Nasa eine Art Stütz-Hose entwickelt.
Diese soll die Flüssigkeiten wieder zurück in die Beine ziehen. Auch die kosmische Strahlung birgt Gefahren für den Menschen. Die ISS befindet sich noch nah genug an der Erde, um von deren Masse und Magnetfeld geschützt zu werden. Doch auf dem Mars werden Astronauten viel mehr kosmischer Strahlung ausgesetzt sein.
Die Nasa will nun herausfinden, ab welcher Dosis diese für den Menschen gefährlich wird.
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