Als im Jahr 2014 eine Gruppe deutscher Soldaten mit norwegischen Holzstöcken in NATO-Manövern in Norwegen auftrat, waren ihre Kollegen aus dem Rest der Allianzarmeen erstaunt.
Die Soldaten der "Bundeswehr", wie die deutsche Armee genannt wird, nahmen an Übungen teil, die als Test für die Schnelle Eingreiftruppe der NATO dienen sollten, die damals als Antwort auf die russische Intervention in der Ukraine-Krise gebildet wurde.
Da sie nicht genug Gewehre für alle hatten, waren die mit schwarzer Farbe überzogenen Stöcke die Lösung.
Die Episode illustriert ein chronisches Problem, das kürzlich Hans-Peter Bartels, der Beauftragte der Bundeswehr für den Bundestag, zusammengefasst hat: "Die Verfügbarkeit von Material aus der Budeswehr ist eine Katastrophe."
Die Produkte, die den Deutschen für mehr als 5 Jahrhunderte verboten waren
Deutschland ist die viertgrößte Wirtschaft der Welt und gilt als das mächtigste und einflussreichste Land in der Europäischen Union.
"Ihre militärischen Fähigkeiten sind jedoch keineswegs mit ihrem wirtschaftlichen oder diplomatischen Gewicht vergleichbar", sagt Jonathan Marcus, BBC-Korrespondent für Sicherheit und Verteidigung.
"Die deutsche Armee ist in den letzten Jahren stagniert und ein großer Teil ihrer Ausrüstung ist veraltet oder schlecht gewartet", fügt er hinzu.
AFP
Donald Trump und Angela Merkel haben unterschiedliche Ansichten zu Militärausgaben.
Bei mehreren Gelegenheiten hat der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, beschwert, dass die europäischen Mitglieder der NATO nicht genug in Verteidigung investieren.
Obwohl die Mitgliedstaaten im Jahr 2014 das Ziel gesetzt haben, für diesen Zweck 2% ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) zuzuweisen, liegt Deutschland weiterhin bei 1,22% und damit weit unter dem, was die anderen beiden großen Investitionen investieren. Mächte Westeuropas: Vereinigtes Königreich (2,14%) und Frankreich (1,79%).
"Angesichts der Stärke seiner Wirtschaft gab es in letzter Zeit das Gefühl, dass Deutschland nicht genug für die Verteidigung ausgibt und dass sein Beitrag nicht proportional zu seinen Möglichkeiten ist", sagt Marcus.
Berlin reagiert auf Proteste der USA, dass das für internationale Zusammenarbeit ausgegebene Geld mehr zur Konfliktprävention beiträgt als das für Waffenprogramme ausgegebene Geld.
Die deutsche Zurückhaltung, die Militärausgaben zu erhöhen, war eine der Quellen der jüngsten Meinungsverschiedenheiten zwischen Washington und Berlin.
Getreu seiner Tradition, nicht an militärischen Aktionen teilzunehmen, die nicht von den Vereinten Nationen unterstützt werden, nahm Deutschland nicht am jüngsten gemeinsamen Angriff der Vereinigten Staaten, Frankreichs und des Vereinigten Königreichs auf Ziele in Syrien für den angeblichen Einsatz chemischer Waffen durch die Kräfte von Präsident Bashar al-Assad.
Abhängigkeit
Judy Dempsey, Forscherin und Redakteurin des Strategy Europe-Analysezentrums, erklärt im Gespräch mit der BBC World, dass die Sicherheit Deutschlands "enorm vom Schirm der USA, Frankreichs und der NATO abhängt".
Merkel sagte zwar im Mai 2017, dass "die Zeiten, in denen wir völlig auf andere angewiesen sein könnten, jedoch auslaufen", was als Kritik an der zweifelhaften Verlässlichkeit der USA als Verbündeter mit Trump in der Präsidentschaft gedeutet wurde, nichts darauf hindeutet Die Fähigkeiten der Bundeswehr haben sich in letzter Zeit verbessert.
Karl-Heinz Kamp, Präsident der Bundesakademie für Sicherheitspolitik, einer Regierungsstelle, die sich der Ausbildung hochrangiger Beamter in Deutschland widmet, sagt, dass man sich bemüht, aber es bleibt unbemerkt.
"In den letzten Jahren haben wir das Verteidigungsbudget erhöht, was kaum bemerkt wurde, weil unser BIP viel schneller wuchs, also bewegte sich das berühmte Ziel von 2% der NATO weg, anstatt sich zu nähern", erzählt er BBC Welt.
"Die Regierung plant, viel mehr in die Verteidigung zu investieren, so dass der prozentuale Anteil des BIP 2021 auf 1,5% steigen wird."
Die Schwelle von 2% wäre für 2024.
Dempsey glaubt, dass "ernsthafte Defizite" bestehen bleiben.
Kamp leugnet es nicht: "Alle Berichte, die Sie über U-Boote lesen, die nicht segeln, und Panzer, die nicht schießen, sind korrekt".
Die A400M-Transportflugzeugflotte leidet ebenfalls an mangelnder Wartung, und der Mangel an einsatzfähigen Flugzeugen erzwingt oft eine Verzögerung der Truppenübergabe.
Aber die Probleme betreffen nicht nur die ausgefeilten Waffensysteme, sondern auch kleine Elemente des täglichen Einsatzes in der Miliz, wie Schutzkleidung, Nachtsichtbrillen oder Autoteile.
Bartels machte die Unzulänglichkeiten für "25 Jahre Haushaltskürzungen" verantwortlich.
Kamp führt sie darauf zurück, dass das Ende des Kalten Krieges und das Gefühl, dass ein offener Konflikt immer unwahrscheinlicher wird, seit 1990 dazu geführt haben, dass fast alle europäischen Länder ihre Streitkräfte "vernachlässigen".
"Wir haben das Auto ohne Wartung, Öl oder Ersatzteile gefahren und jetzt versagt es, wie es bei alten Autos der Fall ist", resümiert er.
Dempsey weist darauf hin, dass es nicht nur ein Problem des Geldmangels ist, sondern auch, wie es gehandhabt wird.
"Im deutschen Fall gibt es einen gravierenden Planungsmangel", sagt er.
"Im Vergleich zu anderen Armeen wird viel von den Ressourcen für Personalkosten ausgegeben anstatt für die Erneuerung von Ausrüstung und Training."
GETTY BILDER
Die deutsche Armee gibt mehr Personal aus als die anderen NATO-Länder.
Von der Leyen Minister versprach im vergangenen Februar, dass die neue Regierungskoalition zwischen den Christdemokraten CDU und SPD SPD vereinbart würde, den Weg der Erhöhung des Budgets für die „Bundeswehr“ folgen.
Er warnte jedoch, dass es Jahre dauern wird, um die Probleme zu korrigieren.
Ich bin misstrauisch gegenüber Militarismus
Die schlechte Ausstattung und Organisation der deutschen Armee ist ein Problem alter Wurzeln.
Jonathan Marcus glaubt, dass die gegenwärtige Situation "das gegenwärtige Vermächtnis des Zweiten Weltkriegs und die Jahre des Nationalsozialismus widerspiegelt, sowie einen starken Konsens in der internen Politik, der dem Militarismus verdächtig ist".
Dempsey behauptet, dass in einem Land, das immer noch durch die Erinnerung an Adolf Hitler und das Dritte Reich geschädigt ist, "die politische Klasse nicht gerne über die Streitkräfte spricht".
Nach dem Fall der Berliner Mauer 1989 und der deutschen Wiedervereinigung wurde der letzte große militärische Umbau durchgeführt.
„Im Grunde genommen wurde die Größe auf Kosten reduziert, die Armee der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) abzuschaffen“, östlichen Zustand ausgerichtet mit der Sowjetunion und dem Ostblock in den Jahren des Kalten Krieges.
Die daraus resultierende reduzierte "Bundeswehr" hatte bis zu den Anschlägen vom 11. September 2001 gegen die Twin Towers von New York und andere kritische Punkte der USA wenig Aktivität.
Danach begannen die deutschen Streitkräfte sich unter Friedensbemühungen, Stabilisierungs- und sogar Kampfeinsätzen an so unterschiedlichen Orten wie Afghanistan oder Kosovo unter dem Banner der NATO zu engagieren.
Einige seiner Auftritte waren in Kontroversen verwickelt.
Im September 2009 Dutzende Zivilisten wurden in Kunduz, Afghanistan, unter den Bomben eines F-15 US-Kämpfer handeln auf Befehle von einem deutschen Geheimdienstoffizier getötet, die auf dem Gebiet die Anwesenheit von Taliban-Kämpfern alarmiert worden sind.
Der Vorfall motivierte die Proteste der afghanischen Regierung und führte zum Rücktritt des damaligen deutschen Verteidigungsministers Franz Josef Jung.
Die russische Herausforderung
Es war die Krise in der Ukraine und die russische Annexion der Krim im Jahr 2014, die in Deutschland eine neue Denkweise der nationalen Sicherheit durchbrechen ließ.
Wie in anderen Ländern Westeuropas begann das Russland von Wladimir Putin als potentielle Bedrohung, gegen die es sich vorzubereiten hatte.
Auf der Münchner Sicherheitskonferenz in diesem Jahr markierte die deutsche Delegation eine neue Richtung und einen neuen Ton.
Danach schob Berlin innerhalb der Europäischen Union, das Abkommen für die Ständige Strukturierte Zusammenarbeit in der Verteidigung, sind die Vereinigten Staaten verdächtigen eine embryonale gemeinsame Armee in dem alten Kontinent zu bilden, dass ein Tag die widersprechen könnten NATO
Er übernahm auch die Führung eines multinationalen Bataillons in Litauen als Teil des Enhanced Advanced Presence Operators, den das Atlantische Bündnis in den ehemaligen sowjetischen baltischen Republiken stationiert hatte.
Aber obwohl die deutschen Führer die Notwendigkeit bekräftigen, die Armee zu verstärken, war die Budgetverteilung bisher langsamer als die Worte.
Dempsey sagt, dass „die Macht der deutschen Abschreckung ist schwach“ und betont, dass die Garantie gegen eine hypothetische russische Aktion bleibt Artikel 5 des Gründungsvertrages der Atlantischen Allianz, die alle Länder Mitglied verpflichtet gemeinsam zu reagieren, wenn es eine produziert Angriff gegen einen von ihnen.
Verkauf von Waffen
Recurrent Mangel an Ausrüstung in der „Bundeswehr“ im Gegensatz zur Dynamik der Rüstungsindustrie im Land, viertgrößte Waffenexporteur im Jahr 2017, nach Daten aus dem Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI, für seine Abkürzung in Englisch ).
Dempsey erkennt in der deutschen Haltung "ein gewisses Element von Heuchelei".
Unternehmen wie Hekler & Koch, dessen G36-Gewehr zu den meistverwendeten Waffen weltweit zählt, oder Rheinmetall, zählen zu den größten Herstellern der Welt.
Nach jahrelanger Kritik von AktivistInnen kündigte Hekler & Koch 2017 an, dass er seine Produkte nicht mehr in Konfliktländern verkaufen würde und Menschenrechte nicht respektiert würden.