Ungleichheit – überall tönt es: Ungleichheit! USA Today, CNN und das Urban Institute haben alle kürzlich Geschichten veröffentlicht, die das Gefälle im globalen Wohlstand aufzeigen. Die New York Times verkündete gar, nachdem sie erklärt hatte, dass sich die globale Ungleichheit stabilisiert hat: "Aber hier ist die schlechte Nachricht: Die Pause wird wahrscheinlich nicht von Dauer sein"
Die Kritik am Wohlstandsgefälle ist eine Kritik an der individuellen Freiheit und dem freien Markt.
Es entsteht eine Lücke zwischen denjenigen, die die Bedürfnisse und Wünsche anderer auf außergewöhnliche Weise erfüllen, und denen, die dies nicht tun.
Menschen sind komplex, und diese Komplexität wird verstanden, wenn man die verschiedenen Wünsche und Bedürfnisse, die wir haben, berücksichtigt. Die Ähnlichkeit der allgemeinen Wünsche und Bedürfnisse ist offensichtlich, aber auch die Komplexität der Befriedigung. Im Allgemeinen wünschen/benötigen Menschen Häuser, aber haben Sie überhaupt zwei Häuser gesehen, die identisch sind? Genau die gleiche Ästhetik, innen und außen?
Der Komplexität unserer Wünsche bis hin zur Musik, die wir hören, begegnet man am besten mit einem System, das den gegenseitigen Austausch zwischen Musikschaffenden und Musikliebhabern ermöglicht. Der Austausch kommt beiden Seiten zugute. Die eine Partei genießt das Produkt, die andere schafft Einkommen, das zu Reichtum werden kann. Da die Musik eines bestimmten Musikers die Wünsche von mehr Menschen befriedigt, steigt ihr Einkommen bis zu dem Punkt, an dem Gewinne (Einnahmen, die die Ausgaben übersteigen) realisiert und Reichtum (Vermögensbildung) geschaffen wird.
Der Markt ist ein Mechanismus, der diejenigen belohnt, die die Bedürfnisse anderer befriedigen. Wer die Bedürfnisse anderer am besten befriedigt, wird entsprechend entschädigt und schafft schneller Wohlstand als andere. So entsteht eine Lücke zwischen denen, die die Bedürfnisse und Wünsche anderer auf außergewöhnliche Weise befriedigen, und denen, die es nicht tun. So merkwürdig es scheint, Taylor Swift wird mehr als die Avett Brothers entschädigt und hat mehr Wohlstand angesammelt.
Kritiker der Wohlstandslücke treffen ein moralisches Urteil, dass - unabhängig davon, wer die Wünsche und Bedürfnisse anderer mehr bedient - ein Individuum oder eine Gruppe mehr verdient. Diese Person, dieses Geschäft oder diese Industrie verdient mehr Reichtum, weil sie verdienstvoller ist. Die Avett Brothers verdienen mehr, weil ihre Musik authentischer ist als die von Taylor Swift, und die Kluft im Reichtum sollte verringert werden. Der Beginn des totalitären Staates hat seine Wurzeln in dieser Verschiebung von einem freien Markt zu einem geplanten Markt.
Die Freiheit des Individuums, Reichtum zu schaffen und zu erhalten, ist einem Ergebnis des ausgeglichenen Reichtums untergeordnet, das die Behörden für den Rest der Bevölkerung festlegen. Entweder man nimmt von denen, die Reichtum schaffen (Taylor Swift), indem man die Bedürfnisse anderer auf außergewöhnliche Weise befriedigt und sie an diejenigen umverteilt, die das nicht tun (die Avett Brothers), oder man hindert den Einzelnen daran, überhaupt am Markt teilzunehmen.
Mehr noch: Die Befriedigung der Bedürfnisse und die Schaffung von Wohlstand kommt allen zugute, vor allem den Armen.
Das Wohlstandsgefälle – in einem freien Markt, wohlgemerkt - ist kein Problem. Es ist das Produkt von Individuen, die ihre Freiheit nutzen, um Interessen zu verfolgen, die für sie am befriedigendsten sind: entweder Güter und Dienstleistungen für andere zu produzieren oder das zu konsumieren, was andere produzieren. Diejenigen, die vielen dienen, sammeln Reichtum an.
Es gibt ein Problem, wenn es kein Wohlstandsgefälle gibt. Durch verschiedene Mittel der Umverteilung des Reichtums versuchen die Behörden, die Ergebnisse auszugleichen und versehentlich eine permanente Unterschicht zu schaffen. Auch die Verminderung des Reichtums durch die Beschlagnahme von Vermögenswerten verringert den Anreiz, die Bedürfnisse anderer zu befriedigen. Es werden weniger Güter und Dienstleistungen produziert und weniger Wohlstand geschaffen. Letztendlich kommt es zu einer Todesspirale, und wir alle verlieren.
Die Befriedigung von Wünschen und Bedürfnissen und die Schaffung von Wohlstand kommt allen zugute, vor allem den Armen. Die Kluft ist immer noch vorhanden, aber der Lebensstandard der Armen hat sich dramatisch erhöht. Was einst Luxus war, der nur den Reichen finanziell zur Verfügung stand, ist heute selbst für die "Armen" zum Alltagsgut geworden. Kühlschränke, Klimaanlagen, Automobile, Telefone, Computer, Waschmaschinen und Trockner sind alltäglich geworden. Warum? Weil die Kreativen und Fleißigen die Freiheit hatten, den Bedürfnissen vieler Menschen zu dienen und den Lebensstandard für beide Seiten zu erhöhen. Der Verbraucher hat seine Bedürfnisse befriedigt und der Produzent hat Wohlstand geschaffen.
Jay Owen