Als ich aufwuchs, waren Geschichten aus dem Alten Testament meine Favoriten. Daniel in der Höhle des Löwen. David und Goliath. Josua und die Schlacht von Jericho. Moses und der brennende Dornbusch. Die Überquerung des Roten Meeres. Gideon und seine kleine Armee von 300 Mann. Die Sonne steht still. Shadrach, Meshach und Abednego im feurigen Ofen. Diese Geschichten wurden für mich lebendig durch farbenfrohe Illustrationen in Bilderbüchern, die mir vorgelesen wurden, bevor ich lesen konnte, durch Geschichten mit Flanellgrafiken in der Sonntagsschule und durch einen Pastor, der viel über das Alte Testament predigte.
Als ich als kleines Kind zu Christus kam, war mein Glaube auf einem Gott aufgebaut, der wunderbare und übernatürliche Dinge tun konnte. Später, als Erwachsener, begann ich zu entdecken, warum mir diese Geschichten so viel bedeuteten; Gott gab mir die spirituelle Gabe des Glaubens. Infolgedessen stellte ich nie in Frage, dass der Gott, von dem ich im Neuen Testament las, ein anderer war als der, mit dem ich im Alten Testament aufgewachsen war.
Für andere ist das vielleicht nicht der Fall. Wenn Sie nur durch die Schriften des Neuen Testaments an den Glauben an Gott herangeführt wurden, könnte das Alte Testament einen Schock auslösen. Wenn wir es in seiner Gesamtheit lesen (nicht nur die spannenden Höhepunkte), entdecken wir Dinge über Gott, die schwieriger zu verstehen sind. Warum hat Er die Sklaverei zugelassen? Warum so viel Nachdruck auf Tieropfer? Warum konnten die Juden nicht andere Kulturen heiraten? Warum war Polygamie akzeptabel? Wie konnte Gott Tausende seines Volkes wegen ihrer Sünde niederstrecken? Welchen Sinn hatten all diese Gesetze, die alles abdeckten, von dem, was man aß, aus welchem Material die Kleidung bestand und wen man heiraten durfte?
Im Neuen Testament betrachten wir Gott durch die Linse seiner Barmherzigkeit und Gnade, indem wir seinen Sohn Jesus als das vollkommene Opfer senden, um uns von Sünde und Tod zu retten. Wir sehen Liebe und Erlösung so deutlich am Kreuz. Jesus ist wie wir gemacht, in Menschenfleisch; wir können uns in gewisser Weise auf ihn beziehen, obwohl er Gott war. Wie kann dies derselbe Gott des Alten Testaments sein? Wir mögen Jesus, aber wir sind uns nicht ganz sicher über den Gott, der seinen Zorn so wirksam gegen seine Feinde demonstriert.
Wie können wir die verschiedenen Gottesbilder im Alten und Neuen Testament miteinander versöhnen? Hier sind drei Wahrheiten zu berücksichtigen.
Eine unperfekte Geschichte
Die ganze Bibel erzählt eine Geschichte. Das Wort ist vollkommen und wahr, aber die Geschichte, die es erzählt, schlängelt sich durch unvollkommene Menschen. Bibelgelehrte haben Gottes Offenbarung und den Umgang mit der Menschheit in verschiedenen Epochen, die als Dispensationen oder Bündnisse bekannt sind, interpretiert. Dies sind Konzepte für einen anderen Beitrag, aber im Grunde hat Gott die Geschichte der Menschheit auf souveräne Weise entfaltet, um uns zu seinen Absichten zu führen. Jede Stufe enthüllt mehr von seinem Plan und auch mehr von ihm selbst und wird schließlich in einem erlösten Volk enden, das ihn für die Ewigkeit in den neuen Himmeln und auf der neuen Erde anbetet.
Vom Anfang des Alten Testaments bis zum Ende des Neuen Testaments erzählt Gott eine Geschichte, den wahren Bericht eines souveränen, gerechten Gottes, der unvollkommene Menschen erlöst. Wie durch ein Wunder wurde sie von 35-40 verschiedenen Autoren über einen Zeitraum von 1500 Jahren geschrieben. Es ist eine Sammlung von 66 Büchern, alle ohne Fehler und alle ohne Widerspruch, trotz des endlichen Verstandes des Menschen, der nicht in der Lage ist, einige seiner tieferen Wahrheiten mit unserer begrenzten, menschlichen Perspektive in Einklang zu bringen.
Die Schriften des Neuen Testaments helfen uns, das Alte Testament zu verstehen. Hebräer 1:1-3 zeigt uns, dass zu allen Zeiten derselbe Gott gesprochen hat:
"Nachdem Gott vor langer Zeit zu den Vätern in den Propheten in vielen Teilen und auf vielerlei Weise [d.h. im Alten Testament] gesprochen hat, hat Gott in diesen letzten Tagen zu uns gesprochen in seinem Sohn, den er zum Erben aller Dinge eingesetzt hat, durch den er auch die Welt gemacht hat [d.h. das Leben Jesu, wie es im Neuen Testament heißt]".
Johannes 1:18 sagt es noch prägnanter:
Das Neue Testament, das die Geschichte Jesu, das Kommen des Heiligen Geistes, die Geburt der Kirche und die Lehren, auf denen sie aufgebaut werden sollte, enthält, erklärt und erfüllt die historischen, prophetischen und literarischen Bücher des Alten Testaments. Sie sind unzertrennlich, so wie Gott der Vater unzertrennlich von Gott dem Sohn ist, der unzertrennlich von Gott dem Heiligen Geist ist.
Eine unterstellte Erlösung
Einer der besten Wege, um zu erkennen, dass Gott im Alten Testament derselbe ist wie im Neuen Testament, ist zu untersuchen, wie die Erlösung erreicht wurde. Die Errettung ist der Prozess, durch den Menschen vor einem heiligen Gott als rechtschaffen gelten, Vergebung für Sünden gewährt und ihnen ewiges Leben geschenkt wird.
Im Alten Testament gab Gott bestimmte Gesetze vor, die zu befolgen sind. Jedes Gesetz hatte eine Konsequenz, aber letztlich brachte der Ungehorsam gegenüber dem Gesetz Gottes den Tod. Er stellte ein Opfersystem mit Stieren, Lämmern und Ziegen zur Verfügung, das befolgt werden konnte, falls ein Mensch sündigte. Wie wir wissen, ist Sünde unvermeidlich, und so versuchten die Menschen mehrere tausend Jahre lang, Gottes Gesetz zu halten, und brachten Opfer dar, wenn sie scheiterten. Solange die Opfer gebracht wurden, hielt Gott sein Gericht zurück, und der Tod wurde abgewendet.
Im Neuen Testament wurde Jesus durch seinen Tod am Kreuz zum letzten, vollkommenen Opfer. Gläubige im Neuen Testament werden gerettet, wenn sie ihren Glauben und ihr Vertrauen auf Christus setzen, ihre Sünden bereuen und das Geschenk der Errettung aus Gnade annehmen (Epheser 2:8-9). Statt ständiger Opfer war nur ein einziges Opfer nötig - der sündlose Erlöser.
Dies scheint zunächst eine Diskrepanz im Charakter Gottes zu sein. Hat er plötzlich seine Meinung geändert und einen anderen Weg der Errettung für die Gläubigen des Neuen Testaments gewählt? Hat die Einhaltung des Gesetzes die Heiligen des Alten Testaments rechtschaffen gemacht? Haben die Opfer für ihre Sünde gesühnt?
Ganz und gar nicht! Römer 4 erklärt, dass die alttestamentlichen Opfer und Gesetze lediglich eine Vorahnung (ein Bild oder eine Illustration) des Opfers Christi waren. Tatsächlich wurde Abraham durch den Glauben als "rechtschaffen" angesehen, vierhundert Jahre bevor das Gesetz gegeben und die Opfergesetze für die Kinder Israel eingeführt wurden.
"Denn wie heißt es in der Heiligen Schrift: 'Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm als Gerechtigkeit angerechnet'. ... Wie wurde sie ihm dann zugeschrieben? Während er beschnitten oder unbeschnitten war? Nicht als Beschnittener, sondern als Unbeschnittener; und er erhielt das Zeichen der Beschneidung, ein Siegel der Gerechtigkeit des Glaubens, den er hatte, als er noch unbeschnitten war, damit er der Vater aller sei, die glauben, ohne beschnitten zu sein, damit ihnen die Gerechtigkeit gutgeschrieben werde" (Römer 4:3.10-11).
Galater 3:8 sagt uns, dass Gott Abraham das Evangelium verkündigte, indem er versprach, dass durch seinen Nachkommen alle Nationen gesegnet werden würden. Er sprach von Jesus, der durch die Linie des jüdischen Volkes kommen würde - eines Volkes, das noch nicht einmal geformt war! Weil Abraham Gott beim Wort nahm und an die Verheißung glaubte, zählte Gott "seinen Glauben als Gerechtigkeit". Die Gerechtigkeit Christi wurde Abraham durch den Glauben "zugeschrieben"; sie wurde seinem Konto gutgeschrieben, und seine Sünde wurde Christus zugeschrieben, der diese Sünden eines Tages ans Kreuz nageln würde.
Die Errettung ist immer durch den Glauben geschehen. In Hebräer 10:4 heißt es: "Es ist unmöglich, dass das Blut von Stieren und Böcken Sünden wegnimmt". Römer 3:25 erklärt, dass Gott "über die zuvor begangenen Sünden hinwegging", in Erwartung der endgültigen Buße, die durch das Blut Jesu geschehen würde, und so Seine Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit bestätigte. Indem er ein Lamm opferte, zeigte ein Heiliger des Alten Testaments seinen Glauben an das kommende Opfer und Gottes Versprechen der Erlösung an, nicht an das Blut des Tieres, das niemals seine Sünde reinigen könnte.
Das Kreuz steht in der Mitte der Erlösungsgeschichte Gottes. Die Heiligen des Alten Testaments haben sich im Glauben darauf gefreut; die Gläubigen des Neuen Testaments blicken im Glauben zurück. Eine Erlösung, allein durch den Glauben, durch die Gnade Gottes.
Ein unveränderlicher Retter
Es gibt nicht zwei (oder drei) verschiedene Götter, sondern ein dreieiniges, ewiges göttliches Wesen, das sich in drei verschiedenen Personen geoffenbart hat, Gott dem Vater, Gott dem Sohn und Gott dem Heiligen Geist. Gott ist von Natur aus unveränderlich. Sein Charakter und sein Wesen sind von Genesis 1 bis Offenbarung 22 dasselbe.
In Maleachi 3,6 heißt es: "Denn ich, der Herr, verwandle mich nicht; darum werdet ihr, o Söhne Jakobs, nicht verzehrt.
Gott ändert sich nicht. Er ist zu allen Zeiten ganz er selbst. Hier sind nur einige wenige Stellen, an denen wir den Charakter Gottes sehen, der sowohl im Alten als auch im Neuen Testament beschrieben wird.
-Gott ist gerecht (Deuteronomium 32:4, 1. Petrus 3:18).
-Gott ist gerecht (Deuteronomium 32:4, 2. Thessalonicher 1:5, Offenbarung 15:3).
-Gott ist barmherzig (Jesaja 30:18, Matthäus 9:36, Jakobus 5:11).
-Gott ist treu (Deuteronomium 7:9, 1. Korinther 1:9, 2. Thessalonicher 3:3).
-Gott ist gnädig (Deuteronomium 34:6, Psalm 116:5, Epheser 2:8).
-Gott ist barmherzig (Joel 2:13, Lukas 6:36;,Jakobus 5:11).