Una hipótesis es una suposición hecha a partir de datos, a veces desde un marco teórico entero, que sirve como base para iniciar una investigación que lleve a comprobarla o falsearla. Una teoría científica (OJO: El significado de teoría es diferente en ciencia que en el lenguaje común. En el lenguaje común, teoría e hipótesis son sinónimos) es un conjunto de datos extraídos de observaciones comprobables cuya integración sirve para explicar correctamente un fenómeno.
Una ley científica es la expresión matemática de un fenómeno en concreto, que lo representa con precisión. Las hipótesis pueden llevar a formular teorías o leyes. Las leyes forman parte de alguna teoría, pero no todas las teorías poseen leyes, pues muchas veces el fenómeno de esa teoría es demasiado complejo como para expresarlo en una ecuación. Un ejemplo de hipótesis es el origen de la vida. Un ejemplo de teoría es la evolución, que explica el cambio en las especies. La evolución carece de leyes. Un ejemplo de ley es la ley de gravitación universal de Newton, que anexo en la imagen.
