Cada 14 de enero, en Barquisimeto, Venezuela, se celebra la procesión de la Divina Pastora, una de las manifestaciones de fe marianas más importante del mundo.
14 de enero de 1988:
La veinteañera es testigo por primera vez de la procesión de la Divina Pastora. No conocía la historia de aquella devoción. Recién llegada de los Estados Unidos, miraba a su alrededor el gentío, que en aquella ciudad nueva y extraña, cantaba loas y hablaba maravillas sobre el vestido de la Virgen. Ella, que ni siquiera sabía cuál era la patrona de su ciudad de origen, estaba ahora parada en la atestada isla de una avenida. Entre empujones suelta un taco por lo bajito. Ella, que se había negado a asistir al concierto del día de los enamorados de su dúo favorito Air Supply, en Disney, porque no soportaba las multitudes, ahora estaba siendo vapuleada por fanáticos al grito de “Allí viene” ¡Tanto alboroto! Cuando la imagen le pasa por el frente, comenta hipnotizada: ¡Qué virgen tan fea! Faltó poco para que la lincharan.
29 de enero de 1991:
La muchacha había sido testigo nuevamente de la magnífica manifestación de fe que provoca la Divina Pastora. Para ese momento, la joven madre ya es una verdadera devota de aquella Virgen de tez pálida y cabello oscuro. Con una barriga casi a punto y un bebé de diez meses de nacida, asiste a la procesión y, canta: “Del cielo ha bajado la madre de Dios…”, su voz es la que más se escucha. “¡Qué bello el vestido de este año!”, exclama felizmente emocionada, absolutamente cautivada por el fervor. Un grupo de personas vestidos de nazarenos se arrastran piadosamente pagando una promesa. Dos semanas después, la muchacha es testigo de la locura que se apodera de la ciudad por el triunfo en la temporada 90-91, del equipo de béisbol, Cardenales de Lara. La misma gente que marchó en sagrada peregrinación, ahora se desnuda y pinta a los leones de la avenida Lara en borrachera colectiva. Barquisimeto es una ciudad de contrastes.
14 de enero de 2014
La virgen está a punto de pasar frente de la señora de cincuenta años. Sus tres hijos se preparan para verla llorar. Aunque devotos, no escatiman en burlas. Cada año ocurre lo mismo. El tiempo, el sol y el calor, parecen detenerse al paso la venerada imagen. Se escuchan los cánticos de la multitud católica, reunida en la ciudad de Barquisimeto, Venezuela. La madre reza por lo bajito. Las oraciones en su mayoría, tienen que ver con ellos, sus vástagos y con el futuro que tienen en la golpeada Venezuela. La señora sabe que tiene mucho que agradecer, pero se siente intranquila. El país es un hervidero y sus hijos han pensado seriamente en la posibilidad de emigrar. La dictadura arrecia. Sus ojos empañados, los observan de reojo. La mayor es odontóloga, la segunda es ingeniero y el menor, también está comenzando a cursar la carrera de ingeniería, en una universidad parada por las protestas estudiantiles. Los jóvenes venezolanos están agitados. La señora los encomienda a la Divina Pastora, orando para que la Madre de Dios evite una tragedia. La irreverente juventud está sublevada contra el régimen opresor.
Con la familia desmembrada, pero con la fe intacta, la señora espera la procesión del 2018…
