Bitcoin (símbolo: ฿; abreviatura : BTC ou XBT) é uma criptomoeda
e sistema de pagamento online baseado em protocolo de código
aberto que é independente de qualquer autoridade central. Um
bitcoin pode ser transferido por um computador ou smartphone sem
recurso a uma instituição financeira intermediária. O conceito foi
introduzido em 2008 num white paper publicado por um grupo com
o pseudónimo de Satoshi Nakamoto que o chamou de sistema
electrónico de pagamento peer to peer.
A transferência de bitcoins na rede bitcoin se dá através de
transacções entre o endereço remetente e o destinatário. Em geral,
esses endereços pertencem a pessoas diferentes, mas é possível
que um usuário crie um endereço destinatário para si, fazendo uma
auto-transferência de bitcoins.
Basicamente, o processo envolve três partes: recebimento do
endereço destinatário, criação da transacção, transmissão da
transacção.
Inicialmente, o usuário que irá fazer o pagamento precisa saber o
endereço destinatário. O usuário que receberá o pagamento pode
informá-lo através de texto, ou, de maneira mais simples, através de
um código de barras do tipo QR, que será escaneado pelo
dispositivo do usuário pagador.
O programa de carteira do usuário pagador irá criar a transacção.
Para criar uma transacção, o usuário precisa apenas informar a
quantia de bitcoins que quer enviar e qual o endereço bitcoin de
destino.
Para transmitir a transacção à rede bitcoin, o usuário precisa apenas
conectar-se brevemente à internet. Não é possível cancelar ou
reverter uma transacção, após ela ter sido enviada pela rede. Para
ter os bitcoins associados ao seu endereço próprio, o destinatário
não precisa estar online no momento da transacção e não precisa
confirmá-la.
Como a tecnologia Bitcoin usa criptografia de chave pública, na qual
duas chaves criptográficas, uma pública e uma privada, são
geradas , a melhor analogia para uma carteira seria a de um
chaveiro, ou seja, uma colecção das chaves privadas secretas (e
seus respectivos endereços bitcoin).
Existem vários tipos de carteiras, que geralmente são dividas nos
subgrupos:
Carteira física: Utiliza algum tipo de armazenamento físico das
chaves privadas. Exemplo: Carteira em papel
Carteira de hardware: É um tipo de carteira física que usa algum
dispositivo electrónico. Exemplo: Trezor
Software de carteira: Um aplicativo de computador, smartphone
ou tablet que é usado para fazer transacções.
Serviço de carteira: Um serviço de internet que armazena as
chaves para o usuário. Exemplo: Blockchain.info, Circle, Coinbase,
exchanges.
Carteira offline: Qualquer tipo de carteira que nunca se conecta à
internet.
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