2018年5月10日
在过去几个月中美贸易冲突不断加剧，互相加征关税并威胁采取进一步贸易制裁的情况下，双方终于在上周的最后两天坐到了谈判桌上。然而，中美之间高达3200亿美元的贸易顺差（美方统计数据），知识产权的保护等众多问题注定了双方的冲突不是短短两天的谈判就能解决的。双方不仅在谈判桌上“存在较大分歧”，在谈判桌外也在争锋相对。
中美谈判回顾：
中美谈判代表团成员
2018年5月3日，美国总统特使、财政部长姆努钦（Mnuchin）率美方代表团访华，成员包括：美国驻华大使布兰斯塔德（Terry Branstad）；商务部长罗斯（Wilbur Ross）；贸易代表莱特希泽（Robert E. Lighthizer）；国家经济委员会主任库德洛（Larry Kudlow）；总统贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）；总统贸易副顾问埃森斯塔特（Everett Eissenstat）。瑞士《新苏黎世报》对此评价：“特朗普将他的整个经济团队送到了中国。” 但是，代表团的7位成员中，姆努钦和库德洛支持自由贸易和全球化，希望和中方早日达成一项“都能接受”的协议，而纳瓦罗则是点燃此轮从钢铁、铝关税开始的贸易战之火“总设计师”，是美国贸易决策团队里最保守、最反全球化和自由贸易的人，莱特希泽观点与之接近且和特朗普总统关系密切，至于另三位则并没有明显的倾向。
1 美国财政部长Steven Mnuchin (C)
虽然美国代表团阵容豪华，但是《纽约时报》在报道中指出，中方对代表团的组成颇有微词。在过去二十年间，中方更习惯与美国财政部打交道，而非在特朗普政府中占据重要角色的贸易代表办公室。去的一年里，中方也曾多次要求美国恢复过去以财政部为首的谈判代表团。
对于中方代表团，《纽约时报》在报道中认为，虽然中方新组建的谈判代表团成员都有深厚的经济金融背景，但是成员缺乏国际贸易法律的相关知识，且大部分成员并不是商务部官员。原本商务部两位从1990年开始就主要负责与美国进行贸易对话的官员则在去年被派往欧洲担任驻外大使。此外，《纽约时报》指出，原本负责贸易谈判的商务部有关部门在三月份的机构重组中只能被弱化，被中央财经领导小组办公室边缘化，而由刘鹤领导的中央财经领导小组办公室虽然有众多资深经济学家与银行家，但恰恰缺乏贸易相关的法律学家。