"Saat mendidik pikiran masa muda kita, kita tidak boleh lupa untuk mendidik hati mereka," kata pemimpin Tibet yang terkenal di dunia, Dalai Lama.
Jika Anda menganggap bahwa anak-anak menghabiskan lebih banyak waktu di sekolah daripada di rumah, maka kutipan di atas memiliki arti penting. Baik di AS maupun Jepang, rata-rata anak di sekolah dasar menghabiskan antara enam dan tujuh jam di sekolah. Kemudian tambahkan aktivitas sore hari dan Anda bisa melihat berapa banyak waktu yang dihabiskan anak di luar rumah.
Gagasan bahwa "pendidikan hati" hanya bisa diajarkan di rumah tidak praktis. Pendidikan moral harus memiliki dasar dari rumah. Semua orang tua memiliki tanggung jawab untuk menanamkan ini pada anak mereka. Tapi tidak realistis mengharapkan nilai-nilai ini tetap berlaku jika anak hanya tinggal di rumah pada sore atau malam hari. Sekolah memiliki peran utama dalam pendidikan ini.
Kata moral berasal dari akar bahasa Latin (mos, moris) dan berarti kode atau kebiasaan orang, lem sosial yang mendefinisikan bagaimana orang hidup bersama. Di AS, istilah ini digunakan di bawah naungan 'pendidikan karakter'. Tujuannya adalah untuk mengajar anak-anak dengan cara yang akan membantu mereka mengembangkan berbagai keterampilan moral, kewarganegaraan, santun, dan tidak mengganggu. Ini termasuk pendidikan kecakapan hidup, penalaran moral, penalaran etis dan resolusi konflik, untuk beberapa nama. Singkatnya, ini adalah ajaran perilaku dan nilai yang baik pada anak kecil.
Pendidikan moral merupakan bagian integral dari sistem pendidikan Jepang. Kementerian Pendidikan Jepang mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk "menumbuhkan moralitas siswa, termasuk mentalitas moral, penilaian, keterlibatan, dan sikap" melalui semua kegiatan pendidikan di sekolah. Ini termasuk keteraturan, perhatian, kerja keras, keadilan, harmoni, - dalam hubungan dan dengan alam. Menurut pedoman, setidaknya satu jam pelajaran per minggu disisihkan untuk pendidikan moral.
Dimulai pada tahun akademik 2018, "dotoku" ini akan menjadi "pelajaran" penuh di tingkat SD dan SMP, bukan "kegiatan" sekolah yang tidak diolah selama bertahun-tahun. Administrasi Abe menyebutkan kasus bullying sekolah yang serius, termasuk kasus yang menyebabkan bunuh diri seorang siswa SMA di Otsu tahun 2011, sebagai alasan perubahan ini. Alih-alih buku teks dan bahan tambahan yang dirancang oleh guru, buku teks sekarang akan distandarisasi. Setiap anak tidak akan dinilai tetapi akan dievaluasi secara subyektif, dengan guru memberikan komentar atas kinerja setiap siswa.
Di AS, adopsi pendidikan ini sulit dilakukan, walaupun ada tiga puluh enam negara memiliki undang-undang yang secara khusus mengamanatkan atau mendorong pendidikan karakter. Salah satu alasan utamanya adalah fokus keseluruhan pada pengujian standar dan kurikulum yang terfokus secara sempit. Tapi ada lagi penyebab yang lebih mendesak. Perilaku mengganggu adalah masalah yang signifikan bagi para guru. Ini termasuk mengganggu orang lain, mencari perhatian, berseru di kelas, dan ketidaktaatan umum. Dalam sebuah jajak pendapat dari Federasi Guru Amerika (AFT), 17 persen mengatakan bahwa mereka kehilangan empat atau lebih jam waktu mengajar per minggu karena perilaku siswa yang mengganggu; 19 persen lainnya mengatakan bahwa mereka kehilangan dua atau tiga jam.