Estados Unidos y Rusia iniciaron conversaciones en Viena este lunes, para analizar las posibilidades de salvar el último acuerdo vigente de desarme y control de armas nucleares entre ambas potencias atómicas, llamado “Nuevo START” y que vence el 5 de febrero de 2021.
Será una reunión a puerta cerrada que tendrá lugar en un palacete de la capital austríaca. Ni los miembros de la delegación norteamericana, encabezada por el emisario especial Marshall Billingslea, ni los de la Rusia, liderada por el viceministro de Exteriores, Serguéi Riabkov, accedieron a hacer declaraciones a la prensa al llegar al lugar del encuentro.
Mientras Washington cuestiona el acuerdo, Moscú presiona por una extensión. El presidente norteamericano Donald Trump, aspiraba que China participe también en las negociaciones, pero hasta el momento Pekín se ha negado.
El “Nuevo START”, firmado en 2010, limita el número de armas nucleares estratégicas, con un máximo de 1.550 cabezas nucleares y 700 sistemas balísticos, en tierra, mar o aire. Su vigencia podría ser prorrogada por cinco años, hasta 2026.
Si las negociaciones fracasan, “es muy probable que se produzca una carrera armamentista incontrolada”, advirtió la jefa de ICAN Austria, Nadja Schmidt.
La Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN, por sus siglas en inglés), Premio Nobel de la Paz 2017, considera “alentador” que Washington y Moscú hayan dado el paso de hoy.
De forma similar se expresó recientemente el ministro de Exteriores de Austria, Alexander Schallenberg, al calificar de “positivas” las conversaciones “en vista de que se están socavando los éxitos de las últimas décadas en el sector del desarme”.
Rusia se ha manifestado a favor de prolongar la validez del tratado, mientras que Washington, si bien no ha descartado una prórroga, aspira a que China también se adhiera al compromiso.
Sin embargo, Pekín se ha resistido hasta ahora a participar en las conversaciones, alegando que su arsenal atómico es muy inferior al de Moscú y Washington, pues éstos poseen juntos más del 90 por ciento de las armas nucleares del mundo.
El “New Start” podría así convertirse en el tercer tratado de desarme finalizado bajo la presidencia de Donald Trump en Estados Unidos.
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