El elefante: “El gigante tranquilo”.
Paquidermo: Este nombre significa “Piel gruesa”. Designa al elefante y a otros animales como el hipopótamo.
Los elefantes son los mamíferos más grandes que hay sobre la tierra, son tan altos como una casa de dos pisos y más pesados que un carro.
El elefante asiático, Elephas Maximus, es el más pequeño y las hembras no tienen colmillos.
De bosque: El elegante del bosque africano, Loxodonta Cyclotis, se distingue por sus orejas redondeadas y por sus colmillos cortos y rectos.
De sabana: Es el más grande de todos los elefantes. Se llama Loxodonta Africana y vive en las sabanas de África al sur del Sahara.
Herramientas:
Bomba de agua: Los elefantes cargan hasta 7 litros de agua en sus trompas, que luego depositan en sus bocas para beber. Los elefantes saben cuando escasea el agua y no la desperdician.
Se ayudan de los colmillos para cavar la tierra y conseguir alimento Y sal para completar su dieta.
Comer cortezas, hojas, ramas y pasto. Los del bosque también comen frutas.
Los elegantes, africanos y asiáticos, viven en climas calurosos donde hay dos estaciones: la seca y la lluviosa.
Ingieren cerca de 200kg diarios de alimento y por eso se desplazan mucho.
Más que una nariz: El órgano más útil.
Cuando nadan usan la trompa como un periscopio para poder respirar bajo el agua: ¡Que buzo tan enorme!.
La trompa del elefante es una prolongación de labio superior y la nariz.
Está compuesta por cerca de 40.000 músculos, mas de los que tenemos los humanos en todo el cuerpo.
Como manos: La trompa del elefante africano termina en dos prolongaciones con tanta movilidad como dedos.
Para todo: Con la trompa pueden arrancar un árbol o recoger una pluma en el suelo.
Buscando pareja: Los secretos de la vida.
Peleas: Los machos luchan para conquistar a las hembras. Los jóvenes no siempre consiguen.
Los elefantes machos viven solos o en pequeños grupos y solo entran a una manada cuando buscan una hembra.
Las parejas permanecen juntas durante poco tiempo.
Los elefantes alcanzan la madurez sexual entre los 10 y 12 años.
Poderosa vejez: Los elefantes crecen toda su vida, por eso los mayores son los más grandes y fuertes.
Ha nacido un gigante: aprendiendo a vivir.
Las elefantas tienen a sus crías después de los 22 meses de gestación, el periodo más largo de todos los mamíferos. Al nacer, los elefantitos apenas se pueden poner en pie.
Así como los niños pequeños se chipan el pulgar, los elefantes se chupan la trompa.
Tengo hambre: La madre le da la teta a sus crías y, además, mastica vegetales que luego pasa por su boca.
Vaya estudiante: Al nacer pesan más de 100kg, y a los pocos días siguen a su madre a todas partes, cogiendo la cola con su trompa.
Vida en familia: un matriarcado muy poderoso, los elefantes sin animales muy sociales.
Viven en manadas de hasta 70 individuos dirigidos por una matriarca, la hembra más veterana.
Todas las elefantas del grupo son familia.
Aprendizaje: La supervivencia se garantiza gracias a los conocimientos que se transmiten de generación en generación
Estrategias: Los elefantas rodean a los pequeños para protegerlos de leones y hienas.
Liderazgo: La matriarca lo dirige todo: Cuando comer, la hora del baño o sus lugares para descansar.
A los 70 años la matriarca deja la manada y otra elefanta ocupa su lugar.
Se comunican: conversaciones entre elefantes. Los elefantes, como casi todos los mamíferos sociales, se comunican muy bien.
Emplean la vista, el oído, el olfato y el tacto para asegurarse de que sus mensajes llegan claros.
El tacto: Las trompas sirven para transmitir ternura, como en un abraso, animo o afecto.
Barrito: Este sonido se puede escuchar hasta 10km. Así comunican Su estado de ánimo.
Mírame: Cuando extienden sus orejas hacia adelante, avisan que están enfadados o nerviosos.
Vaya memoria: Vigila lo que le haces a un elefante.
Los elefantes tienen una excelente memoria.
A lo largo de su vida pueden recordar hasta a mil individuos diferentes.
Cuando reconocen a uno, saben si ha sido bueno con ellos.
Llamada: Los elefantes son capaces de distinguir quien barrita y acuden, o no, en su ayuda.
Agua: A lo largo del año recorren las rutas que los llevan siempre a las fuentes de agua.
Cementerio: Se dice que los elefantes reconocen a sus muertos y que los cubren con hojas.
Cuidado: Se construye algo en el camino de un elefante, este lo destruirá para llegar a su destino.
Mitos y realidades: Un mamífero con contradicciones.
La enorme talla del elefante ya anuncia a un animal singular que no puede correr, pero que se puede sentar de la misma forma en que lo hace un perro.
Después de bañarse con agua, se rocían tierra en sus cuerpos.
Protector solar: Su piel es muy sensible.
Para protegerse del sol y los insectos, se dan duchas de barro.
Patitas: se mueve con agilidad, y hasta rebota, gracias a una especie de cojín que tiene entre los dedos.
A pesar de lo que dicen los dibujos animados, los elefantes no tienen a los ratones. Como ves, los pueden pisar sin problema.
Un gran aliado: Un animal que ha ayudado al hombre.
Desde tiempos muy antiguos los elefantes han sido utilizados en guerras, tal como hizo Aníbal para cruzar los Pirineos y los Alpes.
Pero su relación con los humanos va mucho más allá.
Los elefantes desfilan acompañando a cantantes y bailarines.
Transporte: Los elegantes eran el medio de transporte preferido para cazar tigres.
Ahora solo llevan turistas.
Carga: En Asia los elegantes siendo el sustituto del tractor en las tareas de carga.
De lujo: En los festivales budistas de Sri Lanka, el elefante es un engalanado protagonista.
Cuídalos con cariño: Nos quedan poco elegantes.
Además de los cazadores, los elefantes corren peligro si no cuidamos su habitad porque, al ser tan grandes y vivir tantos años, necesitan espacio para comer, crecer y reproducirse.
Hoy en día está prohibida la venta de objetos de marfil.
Caza furtiva: el comercio del marfil ha acabado con la vida de tres millones de elefantes apenas en 30 años.
Tranquilos: En áfrica se han creado parques nacionales para garantizar la conservación del elefante.
Glosario: El elefante de la A a la Z.
Barrito: Es el ruido, o berrido, característico del elefante.
Bosque africano: Es la segunda mayor selva del mundo y se extiende al sur del desierto del Sahara.
Dentina: Es el marfil del que está hecha la mayor parte del diente y que cubre a nervio.
Elefántidos: Es el nombre de la familia de los elefantes, que acaba a las dos especies que se conservan hasta hoy: El elefante asiático y el africano.
Estampida: Es la huida rápida que emprende un animal, o un grupo de animales, cuando se siente amenazado o en peligro.
Gestación: Se trata del embarazo y todo el tiempo que este dura.
Madurez sexual: Se trata del momento en que las distintas especies ya se pueden aparear para tener crías.
Marfil: Es el material duro y blanco, recubierto de esmalte que forma los colmillos de los elefantes.
Matriarcado: Es el tipo de organización social en el que la autoridad la ejerce la madre. La jefa del clan recibe el nombre de matriarca.
Paquidermo: Es un grupo de mamíferos de piel gruesa y muy sensible, como la del elefante, el rinoceronte o el hipopótamo.
Parque nacional: Son áreas naturales protegidas por los gobiernos de cada país para preservar la flora, la fauna, en las que está prohibido cazar o construir.
Periscopio: Es muy común en los submarinos. Se trata de un tubo largo que contiene lentes que permiten observar lo que hay en la superficie desde el fondo del mar.
Proboscídeos: Es el orden al que pertenecen los elefantes. Probóscide es la prolongación de la nariz y el labio superior en forma de trompa.
¿SABIAS QUE?
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