Coelenterata merupakan salah satu makhluk yang hidup di dalam perairan air tawar maupun laut. Coelenterata dalam klasifikasi makhluk hidup termasuk ke dalam kingdom Animalia. Berdasarkan dari namanya Coelenterata ini memiliki arti hewan yang memiliki usus berongga atau dalam istilahnya disebut gastrovaskular. Coelenterata juga memiliki istilah lain yaitu Cnidaria, yang memiliki arti golongan hewan yang memiliki organ jarum penyengat.
Adapun peran dan manfaat dari filum Coelenterata yaitu sebagai terumbu karang (Anthozoa), anemon laut (Anthozoa) dan plankton (Hydrozoa) yang merupakan komponen penting dalam ekosistem laut, ubur ubur (Scyphozoa) juga dapat dimanfaatkan sebagai bahan kosmetik dan dijadikan makanan olahan. Selain memiliki berbagai manfaat, terdapat pula kerugian yang dapat ditimbulkan, sebagai contoh yaitu pada ubur ubur kubus (Cubozoa) yang diketahui sering menyerang manusia lewat sengatnya.
Karakteristik Coelenterata
Secara klasifikasi animalia, filum Coelenterata masuk ke dalam subkingdom Eumetazoa. Golongan hewan Coelenterata ini diklasifikasikan berdasarkan tubuhnya yang memiliki organ usus yang berongga yang disebut gastrovaskular. Adapun karakteristik dari Coelenterata, yaitu
Hewan invertebrata bersel banyak (multiseluler). (baca juga artikel hewan vertebrata dan invertebrata)
Sebagian hidup secara soliter dan sebagian lagi hidup berkoloni.
Merupakan hewan diploblastik di mana tubuh radial simetris (2 lapis sel), ektoderma (epidermis) dan endoderma (gastroderma). Pada bagian tengah-tengahnya terdapat rongga (mesoglea).
Lapisan epidermis berfungsi untuk melindungi tubuh dari bahaya lingkungan, sedangkan lapisan gastroderma berperan dalam proses pencernaan.
Pada bagian dalam terdapat sistem pencernaan (gastrovaskular) yang berbentuk kantong yang disebut Gastrosol.
Tubuhnya hanya memiliki satu lubang yang berfungsi sebagai mulut sekaligus anus.
Pada jenis yang bersifat predator/karnivora, tentakel di lengkapi sel racun (knidoblast) atau sel penyengat (nematosis).
Bentuk siklus hidup terbagi menjadi dua yaitu polip atau tabung dan atau medusa.
Polip memiliki bentuk yang menempel pada substrat, seperti pada pasir, lumpur dan jenis jenis terumbu karang. Tubuh berbentuk silindris, bagian proximal melekat dan bagian distal mempunyai mulut yang dikelilingi tentakel.
Polip memiliki dua macam bentuk yaitu polip untuk perkembangbiakan yang menghasilkan medusa (gonozoid) dan polip untuk makan yakni gastrozoid.
Medusa adalah bentuk yang dapat hidup bebas dan berenang di air.
Pada fase polip, mulut dan tentakel terletak di permukaan bagian atas, sedangkan pada fase medusa terletak di permukaan bawah.
Tentakel berfungsi sebagai alat gerak (medusa), pertahanan tubuh dan menangkap makanan.
Habitatnya banyak ditemukan di perairan air tawan dan air laut.
Sistem pencernaan memiliki rongga gastrovaskular di mana makanan masuk melalui mulut, kemudian masuk ke gastrosol yang mengalami pencernaan ekstraseluler, selanjutnya hasil metabolism diserap oleh sel gastrodermis, dan didistribusikan ke seluruh tubuh dengan cara difusi, dan sisa makanan akan dikeluarkan kembali melalui mulut.
Sisem saraf hewan invertebrate ini termasuk sederhanan dengan bentuk seperti jala yang berfungsi menangkap rangsangan dan mengatur respon. Sistem saraf ini terpusat pada mesoglea.
Sistem pernapasan hewan invertebrata ini dengan cara difusi melalui seluruh permukaan tubuh (perpindahan zat dari tempat yang berkonsentrasi tinggi ke tempat yang berkosentrasi rendah). Proses ini dengan menyerap oksigen dari luar tubuh melalui lapisan kulit luar masuk ke dalam dan diikat oleh struktur dari gastroderma yang disebut sifinoglia.
Sistem gerak pada hewan ini berdasarkan pada kontraksi otot yang berpengaruh terhadap cairan dalam rongga gastrovaskuler yang berlaku sebagai rangka hidrostatik.
Gerak pada fase polip seperti halnya hydra dapat memanjang dan memendek atau melengkung ke berbagai arah.
Gerak pada fase medusa dengan berenang lewat jalan berdenyut yang dihasilkan oleh otot melingkar dan menghasilkan gerakan vertikal, sedangkan gerakan horizontal tergantung pada arus laut.
Perkembangbiakan hewan ini ada yang berbentuk polip saja, ada yang tahapan dari polip dan medusa atau disebut metagenesis, di mana ada pergiliran fase yaitu fase polip (aseksual) dan fase medusa sebagai reproduksi secara seksual.
Fase aseksual (vegetatif) dimulai dengan pembentukan kuncup pada kaki pada fase polip, semakin lama semakin besar, lalu membentuk tentakel. Kuncup ini tumbuh di sekitar kaki sampai besar hingga induknya membuat kuncup baru, hingga membentuk sebuah koloni.
Fase seksual (generatif), dimulai dengan adanya peleburan sperma denga sel ovum yang terjadi pada fase medusa. Letak testis di dekat tentakel sedangkan ovarium dekat lengan. Sperma masak dikeluarkan lalu memasuki ovum. Ovum yang dibuahi akan membentuk zigot. Mula mula zigot tumbuh di ovarium menjadi larva. Larva kemudian menjadi larva bersilia (planula) berenang bebas dan mencari tempat baru dan membentuk polip di dasar perairan.
Filum Coelenterata khusus pada fase polip, dalam hal menangkap partikel partikel organik, jenis jenis plankton, atau biota laut kecil dengan menggunakan tentakelnya yang berumbai, plankton yang menempel pada tentakel akan mengenai sel kridoblast yang kemudian mengeluarkan racun mengakibatkan plankton mengalami paralyze dan dibawa oleh tentakel ke dalam mulut. Begitu pula pada fase medusa, hanya yang membedakan pada medusa cenderung mangsa ditangkap dengan aktif sedangkan pada polip secara pasif.