Mungkin selama ini Anda mendengarkan jaringan rel kereta api terpanjang di dunia ada di Amerika Serikat (224.792 km), Cina (112.000 km), Rusia (86.000 km), India (64.600 km), Kanada (46.552 km), Jerman (43.468 km).
Selanjutnya ada Inggris, Rumania, Perancis masuk ke dalam 20 besar. Ini seperti diberitakan oleh Telegram pada Oktober 2015.
Sementara rute rel kereta api terpanjang di dunia rekornya masih dipegang oleh kereta api "East Wind" dari Cina. Kereta api barang ini pada 2014 berhasil menempuh jarak dari Yiwu, Provinsi Zhejiang (Cina) ke Madrid (Spanyol).
Lalu pada April 2017 berhasil memecah rekor dengan perjalanan dari kawasan industri Yiwu ke London (Inggris) dan juga sebaliknya. Jarak tempuh sepanjang 12.000 km.
Nah, kini mau saya bahas adalah rel kereta api terpendek di dunia. Mungkin Anda masih ingat rel kereta api terpendek ada di Los Angeles (900 meter), Vatikan (1,27 km). Bahkan kini satu-satunya rel kereta api di Aceh menjadi terpendek di dunia yang aktif beroperasi.
Saya sebut terpendek karena jarak tempuh hanya butuh waktu sekitar 32 menit, sebab panjang relnya hanya 11,5 km. Kereta api bernama "Cut Meutia" hanya melintasi di kota kecil di sebelah barat Kabupaten Aceh Utara, pesisir utara Provinsi Aceh yaitu Krueng Geukueh, Bungkaih, dan Krueng Mane.
Kereta api perintis Aceh ini telah beroperasi sejak 1 Desember 2013, lalu berhenti operasi 1 Juli 2014 dengan alasan mereka jumlah penumpang tidak cukup.
Lalu kereta api berkapasitas 192 penumpang itu kembali merangkak di rel yang sama pada tanggal 3 Desember 2016 dengan nama baru kereta api Cut Meutia. Harga tiket juga sangat murah meriah yaitu seharga Rp1.000 per penumpang.
Meskipun rute terpendek, penumpang saat ini hampir penuh sejak lebaran Idulfitri kemarin. Klasifikasi umur penumpang terbanyak saya temukan di bawah 15 tahun (khusus waktu saya naik bersama anak perempuan saya berumur 17 bulan pada Selasa kemarin). Namun ada juga ibu-ibu yang menggendong bayi.
Now
Perkembangan pengerjaan rel kereta api Aceh saat ini sedang digenjot di wilayah Bireuen. Sementara di Aceh Utara sampai Lhokseumawe sudah sempat tersambung dan kini tidak tahu. Sedangkan untuk panjang rel kereta api di Aceh dibutuhkan mencapai 417.541 km, mulai dari Pidie hingga Besitang, Kabupaten Langkat (Sumatera Utara).
Semoga masyarakat Aceh segera dapat menikmati kereta api dan mulusnya jalan tol trans Sumatera (rute Aceh-Sumut sepanjang 495 km).
Rel kereta api Aceh sendiri mulai dikerjakan pada tahun 1999 ketika BJ Habibie menjadi presiden RI ke-3. Waktu itu dibangun juga di Bireuen dengan panjang rel 5 km. Lalu dihentikan akibat kekurangan dana.