(photo perso)
Le lupin des jardins...
Cette magnifique fleur qui se dresse en épi dès le début juin m'a toujours fascinée.
A l'adolescence, sa présence aux abords de notre école secondaire annonçait clairement que les vacances approchait. Car au Québec, les classes prennent fin la veille de la fête de la St-Jean Baptiste (24 juin). De grandes étendues d'épis mauves, parfois rose, rarement blancs, s'étalaient le long des routes.
Des années plus tard, alors que je cherchais des plantes pour garnir ma cour, j'ai été surprise qu'elles soient vendues en pots. Je croyais que le lupin etait uniquement sauvage. Il était si simple de prendre une pelle et hop, d'en transplanter quelques plants chez moi. Or, malgré mes précautions, cela n'a pas fonctionné. Le lupin n'aime pas se faire déménager. Il faut le faire avec soin. Par contre, il se resèment de lui- même facilement.
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Lupinus polyphylus, , est une plante de la famille des Fabacées (papilionacées ou légumineuses). Le genre lupinus comprend en réalité plus de 200 espèces réparties sur les continents américain, européen et nord-africain. La variété que nous connaissons provient d'Alaska. Le gène bleu étant dominant à l'état naturel, c'est ce qui explique les grandes étendues de lupins violets.
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Cette magnifique fleur en épi sur une longue hampe robuste peut atteindre une hauteur de 60-100 cm et la floraison s'étend (théoriquement) de juin à août. Or, dans les Laurentides au Québec, je n'ai jamais vu de floraison au delà de juin. J'ai depuis appris que cette plante ne fleurie pas lorsqu'il fait trop chaud.
Georges Russel, un britanique surnommé le The Lupin man of York, commença le croisement de lupins dès 1920 et le fit pendant près de 20 ans. Il laissait les bourdons polliniser naturellement les lupins, mais il sélectionnait uniquement les vivaces qui présentaient un vaste spectre de couleur, allant du bleu-violet, au rouge vif, en passant par le jaune, l'orange et le rose. Il produisit ainsi des variétés horticoles fort intéressantes. On les retrouve aujourd'hui sous les noms d' hybrides de Russel.
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C'est aussi une plante qui a une longue histoire dans l'alimentation des humains et du bétail. Elle est utilisée depuis près de 4000 ans. Elle pousse dans les terrains pauvres et demande peu de soins et peu d'eau, sans oublier que ses graines sont reconnues pour résister au temps, des dizaines, voire des centaines d'années. Elle est généralement toxique, mais certaines espèces ne le sont pas, comme le lupinus albus, lupinus luteus, lupinus mutabilis et lupinus angustifolius.
J'ai découvert à tout hasard que ma conserve de haricots lupins était justement une variété comestible de mes lupins de jardins! Le lupin blanc doux (lupinus albus).
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Certains autres hybrides ont aussi été sélectionnés pour leur faible teneur en alcaloïdes, ce qui permet de l'ajouter au fourrage des animaux.
Les lupins ont 2 rôles clés dans un jardin. D'abord, étant de la famille des légumineuses, les lupins enrichissent la terre en azote : leur racines développent des nodules symbiotiques à l'aide d'une bactérie (Rhizobium). Ce qui permet au lupin de fixer l'azote atmosphérique.
Ensuite, les lupins favorisent l'équilibre au jardin en attirant les pollinisateurs tôt au printemps, mais aussi les pucerons qui s'attaquent à plusieurs plantes et légumes.
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Bien heureuse donc en ce dimanche ensoleillé de découvrir un brin d'histoire derrière cette fleur spectaculaire qui n'exige rien, mais qui m'offre ses couleurs magnifiques pour les 2-3 semaines à venir. Et cela, c'est sans oublier la super salade portugaises aux lupins que j'anticipe de nous préparer.
Références:
*http://www.jardipedia.com/plante/fiche/voir/5071/lupinus-polyphyllus
http://www.lefigaro.fr/jardin/fiche-plante/2015/03/24/30011-20150324ARTFIG00329-lupin-de-russel.php
https://www.semencemag.fr/lupin-proteine-legumineuse.html
https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fixation_biologique_du_diazote