Afin de simplifier l’explication, nous allons prendre l’exemple du Bitcoin pour comprendre ce qu’est l’activité de minage. Mais ce système s’applique à la grande majorité des crypto-monnaies.
Madame A souhaite envoyer un Bitcoin à Monsieur B. Elle utilise alors son portefeuille, choisi le montant de bitcoin qu’elle souhaite envoyer à monsieur B et entre l’adresse du portefeuille de ce dernier. Une fois la transaction crée et lancée, que ce passe-t-il ?
Vous l’aurez compris c’est à ce moment précis que commence le travail des mineurs. Leur rôle est de vérifier et de sécuriser la transaction. Ils doivent valider la transaction en s’assurant que monsieur A possède bien la somme de Bitcoin sur son Wallet et madame B possède bien une adresse de portefeuille valide et prête à recevoir des Bitcoins.
Ce mode de validation est appelé Proof Of Work (POW, preuve de travail en Français), un article paraîtra bientôt sur ce sujet. Les mineurs vont résoudre une série de problèmes mathématique grâce à leurs forces de calcul pour valider et inscrire un nouveau bloc sur la blockchain.
Mais qui sont ces mineurs ?
Ce sont des particuliers ou des entreprises qui mettent à disposition leurs forces de calcul.
Lors des premières transactions en bitcoins, les mineurs utilisés leurs ordinateurs de bureau et la simple puissance de calcul de leurs processeurs. Puis bien vite, ce fût remplacé par les cartes graphiques bien plus efficaces. Commença alors une course à la puissance. Jusqu’à ce que des entreprises crées des machines appelées ASICs pour “application-specific integrated-circuit” littéralement « circuit intégré propre à une application » avec des puces dédiées uniquement au minage de Bitcoin.
Comment les mineurs se rémunèrent-ils ?
Lors de chaque validation de transaction, une partie infime du montant de la transaction sert à récompenser les mineurs qui arrivent à valider cette dernière. Mais encore faut il être le mineur qui trouve le bloc de transaction; la concurrence entre les mineurs est importante.
Ainsi afin de redistribuer équitablement les récompenses entre tous les mineurs ayant travaillés sur un même bloc de transactions, il existe ce que l’on appel des “mining-pools”. En d’autres termes, des coopératives de mineurs, qui mutualisent leurs forces de calcul afin de résoudre un maximum de transactions, et distribue équitablement entre chaque mineur les récompenses en fonction de la puissance de calcul de chacun.
Pour vous donnez un exemple plus concret, à chaque création d’un nouveau bloc, le réseau crée 12.5 bitcoins, ces bitcoins représentent la récompense que vont se partager les mineurs de la “Mining pool” qui aura trouver et valider le bloc de transaction.
Comment faire du minage ? Cette activité est-elle lucrative ?
Pour miner avec son ordinateur, il suffit de télécharger un petit logiciel (GuiMiner) de le configurer et le lancer. Néanmoins désormais le minage via son ordinateur ne rapporte absolument plus rien (dans le cas du Bitcoin) car les coûts d'électricité ne sont plus couvert.
Le deuxième moyen est de créer un “ordinateur” spécialement dédié au minage, ce que l’on appel un “Mining rig” pour “plateforme de minage”, il s’agit en faite d’optimiser un ordinateur afin qu’il ai un maximum de puissance de calcul, généralement composé au minimum de 4 à 6 cartes graphiques.
La 3ème façon de miner est d’acheter une machine dédiée au minage et ne pouvant être utilisée qu’à cette fin. Cela est généralement assez onéreux, mais le retour sur investissement est aussi généralement meilleur que dans les deux premiers cas.
Enfin, si vous souhaitez miner sans devoir acheter du matériel, il existe des entreprises qui “louent l’utilisation de leur matériel” c’est ce que l’on appel le “Cloud mining”. Attention tout de même à la rentabilité des contrats proposés.
Pourquoi le minage connait-il une course à la puissance ?
Deux aspects très important du minage sont la consommation d’électricité et la difficulté à miner telle ou telle monnaie.
Plus une monnaie est minée et plus la difficulté à trouver un bloc augmente, ainsi la rentabilité diminue. A l’inverse lorsqu’une monnaie est de moins en moins minée, sa difficulté diminue.
La consommation électrique du matériel a un impact important sur la rentabilité de ce dernier. Ainsi les entreprises qui construisent les mineurs de demain cherchent à offrir la plus grande puissance de calcul (afin de palier à l’augmentation de la difficulté) tout en consommant un minimum.
Merci de nous avoir lu !
