La pédiatrie permet aux enfants d’être pris en charge par des médecins spécialisés. Mais les médicaments qui leur sont prescrits ont-ils été pour autant mis au point spécifiquement pour eux ? Non, dans plus de la moitié des cas ! Ces traitements pédiatriques prescrits en France n’ont été testés que… sur des adultes. Cela concerne 90% des médicaments prescrits en soins intensifs ; 16 à 62% de ceux prescrits à l’hôpital, et 11 à 37% de ceux prescrits en ville. Ce sont des médicaments pour adultes dont on diminue la dose… Or, les enfants ne sont pas des adultes à échelle réduite ; leurs physiologies sont très différentes !
Développer et tester des médicaments spécifiquement pour eux permettrait d’éviter nombre d’effets secondaires. Mais des obstacles demeurent : le manque de motivation financière de l’industrie pharmaceutique ; la difficulté à obtenir le consentement des deux parents, et le fait que les enfants malades sur qui mener des essais cliniques sont heureusement peu nombreux.