Les bières trappistes

Avant d’attaquer l’apéro à base de bière trappiste, on va déjà voir pourquoi elles portent ce nom.

Pour comprendre l’origine de cette bière si particulière il faut remonter au XIIe siècle ! En 1140 est fondée l’abbaye du Breuil Benoît, en Normandie. (Ils sont bons ces Normands 😜, c’est pas les bretons qui auraient fait ça). Elle émane d’une scission au sein de l’ordre des moines cisterciens, certains jugeant qu’ils s’éloignaient trop des préceptes fondateurs : « Ora et Labora » (prie et travaille en latin).

Cette nouvelle congrégation se nomme « Ordre cistercien de la stricte observance » et se consacre dès lors à ses activités traditionnelles : la prière, les « bonnes œuvres » et la production de produits artisanaux (bière, fromage, miel, bougie…) destinés à assurer son auto-suffisance. L’abbaye elle-même, après avoir pris le nom de « Maison de Dieu », se fera appeler la « Trappe », d’où l’appellation de « bière trappiste ».

(Abbaye du Breuil Benoit)

N’en déplaise à nos amis belges, les premières brasseries trappistes furent donc françaises ! Mais durant la Révolution française, l’ordre ecclésiastique dirigé par la Règle de Saint-Benoît se réfugia en Belgique, emportant dans ses bagages le savoir-faire séculaire du brassage. (Encore un trésor qu’on a laissé filer pour le plus grand plaisir des belges 🇧🇪)
De cette implantation historique au « plat pays », il ne subsiste aujourd’hui que six abbayes : Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, Westvleteren et Achel. Et hélas, plus une seule en France... enfin presque!!!

Authentique

Une bière trappiste est une bière brassée par ou sous contrôle des moines trappistes. Ces bières trappistes sont généralement de fermentation haute et doivent être brassées dans le respect des critères définis par l'Association Internationale Trappiste si elles veulent pouvoir arborer le logo Authentic Trappist Product délivré par cette association privée.

Les bières trappistes sont donc fabriquées par des moines ou sous leur contrôle dans les monastères ou bien des lieux de brassage situés à proximité.

État des lieux du trésor

Il existait, à mi 2015, douze marques de bières trappistes dans le monde — dont onze seulement sont labellisées Authentic Trappist Product. Six sont belges (dont trois brassées en Région flamande, trois en Région wallonne), deux sont néerlandaises, une est autrichienne, une est américaine, une est italienne et une est française, la seule à ne pas posséder le label ATP car brassée à l'extérieur de l'abbaye.
Ces douze marques recouvrent trente-deux types de bières dites « trappistes ».
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Belgique :

Westmalle : Abbaye de notre dame du sacré cœur de Westmalle, existe en triple et en double
Westvleteren : Abbaye de Saint Sixte, la plus rare, élue meilleure du monde il y a quelques temps, la production est limitée à 4800hl et pour en acheter il faut aller sur place et reserver à l’avance…..mais on en a une en cave pour un futur test les amis ! Il existe une blonde, une ambrée et une brune.
Achel : Abbaye de notre dame de Saint Benoit d’Achel, il existe une blonde et une brune ainsi que deux autres du même types plus fortes en alcool brassées occasionnellement.
Chimay : Abbaye de notre dame de Scourmont, une des plus connues, existe en blonde, triple, brune, ambrée.
Orval : Abbaye de notre dame d’Orval, une seule est brassée mais occasionnellement une version plus faible en alcool est brassée.
Rochefort : Abbaye notre dame de Saint Remy, existe en 3 déclinaisons de teneur en alcool.

Pays Bas :

La Trappe : Abbaye notre dame de Koningshoeven, les moines fabriques 8 versions de cette bière.
Zundert : Abbaye Maria-Toevlucht, une seule bière est brassée par cette abbaye.

Autriche :

Engelszell : Abbaye de Engelszell, une brune et une ambrée sont fabriquée par cette abbaye ATP depuis seulement 2012 !

USA :

Spencer : Abbaye Saint Joseph de Spencer, la petite dernière de la famille et la première bière trappiste hors Europe !

France :

Depuis juin 2011 la Mont des Cats est de nouveau produite, mais il est impossible désormais d’avoir le logo ATP pour une raison simple, bien que l’abbaye de Mont des Cats commercialise la bière, celle-ci est fabriquée et embouteillée à l’abbaye de Notre Dame de Scourmont….alias….Chimay !!
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Où trouver des bières trappistes?

Dans les abbayes où elles sont produites bien sûre mais aussi dans les supermarchés, certains cavistes qui vendent aussi de la bière ou dans des bars à bière.