Écrit pour le Forum des Sciences Humaines du cégep de Jonquière (2016)
Au pied du grand chêne vivait une communauté d’écureuil qui s’était établie près des tamias rayés lorsque les glands ont commencé à tomber par millier. Pour assurer à leurs familles de quoi se nourrir tout l’hiver, les rongeurs amassaient le plus rapidement possible les fruits tombant de l’arbre. Au départ, c’était une entreprise difficile, nombreux étaient ceux qui mourraient de commotion cérébrale et l’espérance de vie des écureuils était très basse. D’ailleurs, en ces temps, seuls les mâles faisaient cette activité dangereuse. Ce n'était pas que les femelles n’étaient pas courageuses, mais elles portaient en leurs seins leur progéniture. Et ça, c'est une maudite bonne raison pour ne pas vouloir mourrir cogné par des glands.
Les choses se révolutionnèrent tranquillement; des normes du travail ont été adoptées et l’entreprise du grand chêne offrait maintenant la carrière la plus sécuritaire et la plus payante à l’ombre de l’arbre. Les femelles, dans leurs quêtes d'émancipation, se sont mises à travailler tout autour dans diverses entreprises. Elles étaient responsables des stocks, de la communication et même de la récolte.
Pendant que les écureuils profitaient de ces occupations stables, des oiseaux de malheur avaient déjà apporté le plus gros des richesses du chêne bien loin. Les graines contenant le meilleur ADN étaient cultivées par d’autres bêtes dans des forêts très lointaines. Le chêne savait qu’il pouvait maintenant se laisser mourir puisqu’ailleurs il était déjà éternel. Petit à petit, des branches ont cessé leurs activités. Les écueils commençaient à paniquer;
— Mais qu’as-tu donc, grand chêne, pour te laisser mourir ainsi?
— Il n’y a plus suffisamment de compost ici! répondait-il.
Alors les écureuils en panique allaient voir les autres communautés à l’ombre de leurs arbres et même les gouvernements de la forêt pour avoir droit à du compost. Malgré toute l’énergie investie, d’autres branches commençaient à arrêter leurs productions. Bientôt, ceux et celles qui étaient engagés dans des postes connexes commençaient à s’inquiéter; le centre de recherche sur la transformation des glands allait devenir inutile, les firmes de gestions du stockage des glands, les entreprises de transformation, tout ça allaient devenir inutilisables après la mort du grand chêne. Les jeunes écureuils commençaient à quitter en masse; il n’y aura bientôt plus d’arbre géant, nous avons besoin de travail nous!
La mort lente du chêne permettait à des champignons et à de la mousse de s’installer sur les branches mortes. Cela énervait passablement le grand chêne; « c’est moi qui ai créé ces infrastructures, et je ne suis pas encore mort. C’est de la compétition déloyale ».
Alors, à coup de fongicide, les écureuils ont tué cette « indésirable » nouvelle ressource. Les jeunes ne faisaient pas que fuir, certains ont commencé à tenter l’entreprise de la noisette. Cependant, personne ne voulait travailler sur le noisetier; encore petit, il ne produisait pas autant que le chêne et ses fruits étaient pris dans une fibre épaisse et piquante. Personne ne voulait travailler dans ces conditions, surtout pas après avoir travaillé pour l'arbre géant.
La situation était donc sans espoir.
Dans toute cette histoire, il y avait de grands oubliés; les tamias étaient là avant le chêne, avant les écureuils et leurs cultures millénaires les portaient à voir la situation sur un autre angle. Pour eux, toute cette entreprise avait été dévastatrice. On les avait confinés au bout de l’ombre et les autorités chez les écureuils voulaient qu’on les oublie, et même qu’ils s’oublient eux-mêmes.
Il faut remarquer une chose ; si les tamias étaient là avant le chêne, c’est que la région de l’ombre du grand arbre pouvait avoir suffisamment de ressources pour faire vivre les rongeurs depuis toujours.
C’est pour cela que tous ensemble, on peut trouver d’autre solution pour avoir de quoi vivre encore de nombreux hivers.