Êtes-vous du genre à reporter les choses à plus tard, y compris les choses importantes ? Avez-vous du mal à planifier vos journées ? Avez-vous souvent l'impression de manquer de temps pour les choses importantes ?
Si oui à au moins l'une de ces questions, le livre dont je vais vous parler va vous intéresser. Ce livre, c'est "Eat That Frog!" de Brian Tracy. C'est un best-seller proposant 21 méthodes efficaces pour moins procrastiner et devenir plus efficace. Comment ? Nous allons voir ça...
Un principe essentiel : faire les choses déplaisantes en premier
Dès le début du livre, Brian Tracy donne un conseil simple mais utile : faire les choses compliquées ou désagréables en premier, au début de la journée. Mais quel est le rapport entre une grenouille et le fait de procrastiner ou non ? C'est simple : l'auteur compare chaque tâche déplaisante à un plat qu'il faudrait manger. Quand vous prenez votre repas, que ça soit chez vous ou au restaurant, vous allez probablement prendre le dessert (donc à priori le plat le plus agréable) à la fin. Le livre vous conseille de faire de même avec les tâches que vous devez traiter dans une journée.
Brian Tracy compare votre tâche la plus difficile (ou la plus désagréable) à une grenouille. Si je vous dis "grenouille", vous pensez forcément à un animal visqueux, lisse et gluant, bref, à un truc dégueulasse que vous n'avez pas envie de toucher. C'est un peu comme certaines tâches que vous reportez au lendemain : vous n'avez pas vraiment envie d'y toucher.
Et bien pour reprendre la comparaison avec les plats, votre repas le plus désagréable de la journée, c'est une grenouille. Et pour vous en débarrasser vite, une solution simple, c'est de la "manger" avant les autres plats. Tout ce que vous devrez manger ensuite vous semblera déjà plus agréable. Si vous avez plusieurs grenouilles à manger, vous devez manger la plus moche en premier. Avec les tâches chiantes que vous n'avez pas envie de faire, c'est un peu la même chose : il vaut mieux les faire en premier. Il est plus facile de faire les tâches compliquées le matin, quand vous êtes plein d'énergie, plutôt qu'en milieu ou en fin de journée. Si vous faites les choses importantes ou désagréables en premier, tout paraît plus simple ensuite.
Vous devez descendre les poubelles ou faire la vaisselle chez vous ? Faites-le avant de vous mettre devant la télé ou devant les réseaux sociaux. Vous avez la flemme d'aller à la salle de sport ? Faites-le avant de vous poser devant Netflix. Vous avez des dossiers urgents à traiter au bureau et plein de mails en retard ? Traitez les dossiers urgents en premier.
Planifier et anticiper
Un constat simple qu'on peut faire, c'est qu'énormément de gens (moi y compris) ont du mal à gérer leur temps. Plein d'entreprises gaspillent du temps avec trop de réunions de travail qui ne font pas avancer grand chose, plein de salariés perdent du temps sur des tâches superficielles imposées par leur entreprise, et plein de gens perdent du temps le matin chez eux parce qu'ils ne préparent pas suffisamment leur matinée. Les gens vraiment efficaces ne sont pas forcément beaucoup plus intelligents que la moyenne, et pas forcément beaucoup plus doués. En revanche, très souvent, ils gèrent beaucoup mieux leur temps et leurs priorités, ce qui fait qu'ils arrivent à être plus productifs, à avoir une audience beaucoup plus large ou encore à réaliser beaucoup plus de ventes.
Un bon moyen de mieux gérer son temps... c'est tout simplement de planifier un peu plus. Pour mieux s'organiser, Brian Tracy recommande toute simplement de faire des listes, par exemple une liste pour les objectifs du mois, une autre pour les objectifs de la semaine, et une autre pour les objectifs du lendemain. Quand vous planifiez vos journées à l'avance (par exemple la veille au soir), votre subconscient accepte plus facilement l'idée que vous devez vous mettre au travail le lendemain matin. Des études ont montré qu'écrire ses objectifs sur papier à l'avance aidait à plus facilement passer à l'action. Pour en savoir plus, je vous invite à lire l'article que j'avais écrit sur la méthode de la "to-do list" il y a quelques mois.
Mais planifier ne suffit pas, il est préférable de faire le tri. Certaines tâches pas si importantes que ça (ou pas importantes) peuvent vous prendre beaucoup de temps sur une journée. Et ce temps que vous prenez pour des choses peu (ou pas) importantes, c'est du temps en moins pour les choses importantes et/ou urgentes. Dans son livre, Brian Tracy livre quelques unes de ses méthodes pour classer les choses par ordre de priorité et pour éliminer les tâches superflues. Il conseille notamment d'appliquer aussi la règle 80/20, connue aussi sous le nom de "principe de Pareto". Ce principe dit qu'en règle générale, 80 % de vos résultats viennent de 20 % de vos actions. Ce que vous conseille donc Brian Tracy, c'est d'appliquer cette règle quand vous avez des choses à faire en vous concentrant en priorité sur les 10 à 20 % des tâches les plus importantes.
Se préparer et s'améliorer
Un constat que l'auteur fait, c'est que quand on déteste faire une tâche ou qu'on pense être mauvais dans un domaine, on essaie de l'éviter autant que possible. Mais cette attitude n'améliore pas nécessairement la situation. Les gens qui détestent les maths essaient d'éviter cette matière autant que possible. Les gens qui détestent faire la vaisselle ont tendance à laisser la vaisselle s'accumuler. Bref, plutôt que de faire face au problème, les gens ont tendance à l'éviter (et ça Ryan Holiday l'explique très bien dans son livre "The Obstacle Is the Way"). Ce que Brian Tracy vous recommande de faire, c'est de vous confronter au problème.
La volonté et les compétences, c'est comme un muscle, ça s'entraîne. Si vous commencez la course à pied et que vous êtes essoufflé au bout de 500 mètres, et si vous décidez de jeter l'éponge, vous ne risquez pas de vous améliorer. Si vous décider d'aller courir une ou deux fois par semaine, vous allez vous améliorer, au bout d'un moment, vous serez essoufflé au bout de plusieurs kilomètres. Avec un meilleur entraînement, vous pourrez courir plusieurs dizaines de kilomètres. Avec les compétences professionnelles, c'est la même chose. Beaucoup peuvent être apprises et développées, à condition d'y mettre suffisamment d'efforts et de volonté, et surtout de le faire efficacement.
Se motiver efficacement
Planifier les choses, c'est bien. Mais encore faut-il passer à l'action. Et un bon moyen pour ça, c'est de penser aux conséquences, qu'elles soient positives ou négatives. Par exemple, quand vous devez payer vos impôts, vous savez que vous devez le faire avant la date limite, car après cette date, vous risquez de voir votre impôt majoré, ce qui vous coûtera plus cher. Comme vous n'avez pas envie de payer encore plus d'impôts, vous essayez de payer dans les temps. Si vous êtes étudiant, vous avez probablement déjà eu (plein) de devoirs à rendre, et il vous est probablement déjà arrivé d'attendre les derniers jours (si ce n'est le dernier jour) pour vous mettre au travail. En gros, quand vous avez une deadline à respecter, cela vous met la pression et ça vous incite à avancer.
Cependant, les deadlines, ça peut-être stressant, surtout quand elles sont trop serrées. Un trop grand niveau de stress, ça peut-être contreproductif si ça fait que vous travaillez moins bien et moins efficacement. De plus, les gens ont souvent tendance à sous-estimer le temps nécessaire pour compléter une tâche. Il est donc préférable de prévoir toujours un peu de temps supplémentaire pour avoir un peu de marge. Si vous complétez votre objectif à la date prévue ou même avant, c'est très bien. Un autre moyen de se motiver, c'est de regarder quelles tâches et quelles compétences peuvent apporter le plus de résultats et le plus de bénéfices, que ce soit dans votre vie personnelle ou professionnelle.
Un autre conseil pratique, c'est de décomposer chaque projet en un ensemble d'étapes intermédiaires ou tâches plus petites. Ainsi, l'ampleur de chaque tâche vous paraîtra moins grande et moins insupportable que le projet dans son ensemble.
Mon avis sur ce livre
"Eat That Frog!" est un bouquin assez court (un peu plus de 100 pages), et assez facile à lire en anglais. Les 21 principes sont plutôt simples et exposés dans des chapitres très courts (quelques pages), mais c'est suffisant puisque les exemples choisis pour les illustrer sont bien choisis et convaincants.
Personnellement, j'appliquais déjà certains principes (comme les listes journalières et hebdomadaire), mais j'avais un peu perdu ces bonnes habitudes et ce livre m'a motivé pour les utiliser plus régulièrement. Faire certaines choses en premier, ça marche vraiment. Par exemple, il y a quelques mois, quand je devais aller à la salle de sport après les cours ou le boulot, j'avais souvent la flemme, parce que souvent, une des premières choses que je faisais en rentrant chez moi, c'était d'aller sur mon PC pour regarder mes messages et mes notifications, ou encore regardez quelques vidéos. Mais au bout d'une demi-heure ou d'une heure, très souvent, j'avais la flemme de ressortir de chez moi, je me disais qu'il était un peu tard, qu'il faisait trop froid (ou trop chaud) ou que j'étais trop fatigué. Depuis quelques semaines, les jours où je dois aller m'entraîner, quand je rentre chez moi, j'essaie de préparer directement mon sac pour pouvoir repartir dans les 10 ou 15 minutes. Et ça fonctionne, puisque ma fréquence d'entraînement est beaucoup plus régulière. Au travail, c'est la même chose : les dossiers en attente et qui sont chiants à traiter sont souvent traités le matin, quand il y a davantage de monde pour répondre aux demandes des clients rapidement.
Si vous êtes un flemmard ou si vous avez tendance à ne pas assez planifier vos journées, ce livre peut donc vous intéresser et vous être utile... à condition d'appliquer les conseils prodigués. Si vous avez du mal à vous mettre au boulot, ou si vous êtes du genre à reporter les choses au lendemain, je vous conseille vivement d'acheter ce bouquin et de commencer à le lire dès que vous l'avez chez vous.
Ce livre peut se trouver en anglais sur Amazon. Une version en français est sortie récemment.
Quelques mots sur l'auteur
Brian Tracy est un auteur et entrepreneur canadien et américain. Il est le fondateur et le dirigeant de Brian Tracy International, entreprise qu'il a fondée en 1984.
Il est spécialisé en coaching en vente, leadership, gestion du temps et développement personnel. Il a écrit des dizaines de livres (au moins 70 !) sur ces différents sujets. Certains de ses livres s'adressent plutôt aux managers, aux chefs d'entreprises ou aux salariés du tertiaire qui veulent améliorer leurs résultats, et d'autres s'adressent un peu à tout le monde, comme c'est le cas avec "Eat That Frog!". En plus d'écrire des livres et de proposer des formations, Brian Tracy anime régulièrement des conférences.
Sources des images
https://pixabay.com/fr/grenouille-%C3%A9tang-des-animaux-3509388/
https://pixabay.com/fr/grenouille-%C3%A9tang-des-animaux-3509388/
https://pixabay.com/fr/jogging-ex%C3%A9cutez-sport-jog-sporty-2343558/
https://results.briantracy.com/