Il semble tout à fait impossible de tenir un blog sur l'univers des sports de glisse nautiques sans parler de l'activité maîtresse sans qui rien ne serait arrivé, le sport des rois hawaïens : le sacro-saint surf 🌟 !
En 1778, arrivé aux Îles Sandwich (Hawaii) 🌎, qu’elle ne fut pas la surprise de l'explorateur James Cook de découvrir des autochtones peu vêtus, glisser sur les vagues avec leurs longues planches en bois (appelées Papa-he-nalu). Le pauvre bougre ne surviva pas longtemps à sa découverte puisque tué par des indigènes très peu de temps après.
La plus vieille trace historique de cette religion ce sport remonte au XIVème siècle. C’est en 1905, à Hawaii, qu’on a découvert dans le tombeau de la reine 👑 Kaneamuna la première planche de surf connue à ce jour.
Mais au XIXème siècle, les colons américains ne sont pas du genre ouverts et interdisent la pratique, oui parce franchement, debout sur une vague à moitié nu, ça ne se fait pas 😉. Il faudra donc attendre le début du XXème siècle pour qu'un certain Duke Kahanamoku, nageur hawaïen, ressorte le surf de l'ombre et l'expose au grand public. Le Duke est encore aujourd'hui une icône de la culture surf et je lui consacrerai prochainement un article rien que pour lui.
Dans les tribus hawaiiennes, le surf permettait aux chefs de prouver leur bravoure. Tandis que les polynésiens, le pratiquaient sous forme de défis qui leur permettaient de monter dans l'échelle sociale (oui, le surf ce n'est pas qu'à Hawaii...). Pas sur que si l'on faisait pareil aujourd'hui le paysage politique resterait le même 😋.
C'est donc sous l'impulsion de Duke Kahanamoku et de ses nombreuses démonstrations à travers la Californie et que le surf prendra ses lettres de noblesses. Le célèbre écrivain Jack London y est également pour beaucoup, puisqu'il rédigea de nombreux papiers qui mettront le surf en avant aux Etats-Unis et en Australie.
Le problème, c'est qu'au début du XXème siècle, le surf n'est pas à la portée de tous. Trimballer sa planche en sequoia de plus de 50 kilos, ce n'est pas forcément évident 💪. Il faudra attendre les années 30 pour que de nouveaux matériaux soient utilisés et fassent que la pratique soit beaucoup plus accessible. L'après-guerre fignola le tout avec l'apparation des ailerons et des matériaux composites rendant les planches encore plus légères, plus maniables, et donc à la portée de tous. Le surf était en passe de devenir le sport populaire que l'on connait maintenant.
Aujourd'hui, le surf est devenu un sport internationnal pratiqué dans tous les pays du globe qui ont un bout de plage. Il sera même dès 2020 à Tokyo aux jeux olympiques. Des sportifs comme Kelly Slater ou Laird Hamilton pour ne citer qu'eux, auront participé à l'explosion et à la notoriété de ce sport. Je reviendrai dans de futurs articles sur les personnalités importantes du monde du surf, et je vous promets qu'il y a de quoi faire. 🎬 Le cinéma a lui aussi participé à la construction du mythe avec des films (plus ou moins à succès) basés autour de la culture surf comme Point Break en 1991, Les Dieux du Surf en 1998 ou encore Les Rois De La Glisse, film d'animation sortie en 2007 (liste évidemment non exhaustive 👼).
Si vous ne vous êtes jamais essayé au surf, sachez que ça devient terriblement addictif quand on met le doigt dedans. De nombreuses personnes vous diront même que ça change une vie. Les sensations éprouvées quand on glisse sur une vague sont incroyables et procurent des émotions intenses. Alors cet été pendant vos vacances n'hésitez pas à vous bloquer un petit stage, on trouve des écoles partout sur la planète, vous pourriez bien y prendre goût que vous ayez de 7 à 77 ans 👪 !