La théorie de Thurstone des 7 capacités mentales, qui est apparue dans les années 1920, est l'un des plus importants modèles psychologiques de l'intelligence qui existe.

La caractéristique différentielle de cet auteur par rapport aux autres de l'époque était son accent sur la nature multiple des compétences intellectuelles, s'opposant ainsi au facteur Spearman.

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Antécédents :

Alfred Binet, intéressé par l'étude du développement intellectuel et des capacités de perception et de réflexion. Il a obtenu son succès en raison de son intérêt pour l'évaluation de la déficience mentale. Il a créé une sorte de mesure ou un test dans lequel a cherché à distinguer les enfants qu'ils avaient une sorte de déficience mentale afin qu'ils puissent recevoir une éducation spéciale. Il a effectué le premier test d'intelligence qui sert de médiateur et a créé l'échelle d'intelligence de Binet-Simon (1905). Il convient de noter que Binet était intéressé par l'individualité, mais croit que tout le monde pouvait se développer par l'éducation, de sorte que ses mesures ont été conçues pour distinguer, mais pour aider les gens avec de plus grandes difficultés.
Charles Spearman, psychologue britannique intéressé par l'intelligence et les compétences humaines. Introduit le terme facteur de l'intelligence générale G. Spearman a inventé l'analyse des facteurs pour expliquer sa « théorie à deux facteurs de l'intelligence », qui a déclaré que toute l'intelligence de mesure pourrait être divisée en deux volets, l'un appelé commun « G » et spécifique "S". Le facteur «G» aurait une action générique qui s'étend à toutes les capacités cognitives individuelles et qui a une charge génétique.

Théorie de l'intelligence de Thurstone

Louis Leon Thurstone (1887-1955) est considéré comme l'un des auteurs les plus influents dans le domaine de la psychométrie. Sa principale contribution est sa théorie des 7 aptitudes mentales primaires, qui s'opposaient aux modèles unitaires et hiérarchiques de l'intelligence proposés par d'autres pionniers tels que Charles Spearman ou P.E. Vernon.

De façon très particulière, Thurstone nie l'existence d'un facteur général d'intelligence (le fameux «facteur g») auquel le reste des capacités cognitives serait subordonné. Pour cet auteur, l'intelligence devrait être comprise comme un ensemble d'aptitudes mentales primaires non réductibles à une seule dimension de niveau supérieur.

Avec des auteurs tels que Charles Spearman et Raymond B. Cattell, Thurstone est considéré comme l'un des principaux responsables de la mise en place de méthodes d'analyse factorielle en psychologie. Ces tests mathématiques ont pour objectif d'identifier le nombre et la structure des différents facteurs qui pèsent dans un certain type de mesure psychologique.

L'objectif de Thurstone était de trouver une configuration de l'intelligence qui soit fidèle aux données empiriques mais aussi simple que possible; c'est-à-dire, il a essayé d'expliquer les différentes aptitudes qui forment l'intelligence avec quelques facteurs d'un ordre supérieur. Chacun d'entre eux maintenait une forte corrélation avec un type spécifique de preuve intellectuelle.

L'influence du travail de Thurstone a été très remarquable dans les derniers développements de la psychologie de l'intelligence. Ainsi, nous pouvons nous inspirer du modèle des capacités mentales primaires dans les versions les plus récentes de tests importants tels que les échelles d'intelligence de Wechsler et l'échelle d'intelligence de Stanford-Binet.

Les 7 principales aptitudes mentales

Après sa première recherche, pour laquelle il a utilisé 56 tests d'intelligence différents, Thurstone a identifié 9 facteurs ou capacités mentaux primaires.

De nombreuses études ultérieures ont validé à plusieurs reprises 7 de ces facteurs, donc nous pouvons dire que le modèle de Thurstone a une capacité de mesure solide.

1. Compréhension verbale (facteur v)

Le facteur de compréhension verbale est associé aux connaissances liées au langage dans toutes ses manifestations; il comprendrait donc le vocabulaire, la sémantique, la syntaxe ou la pragmatique. Les tests qui pèsent dans le facteur v incluent les tests de compréhension en lecture, l'ordonnancement des segments de texte, l'orthographe, les analogies verbales, etc.

2 . Fluidité verbale (w)

Cette capacité peut être définie comme la capacité d'une personne à émettre des séquences verbales cohérentes et structurées rapidement et naturellement. Pour le mesurer, différents types de tests sont utilisés qui impliquent la production rapide de discours; Ainsi, par exemple, le test classique consistant à donner des noms d'animaux commençant par une certaine lettre pourrait être utilisé.

3 . Capacité numérique (n)

Les tests d'aptitude numériques consistent principalement en des calculs mathématiques de base: addition, soustraction, multiplication et division. Bien qu'ils puissent être plus complexes, dans le facteur n, ils pèsent principalement les tâches de calcul arithmétique simples; les aspects les plus pertinents sont la rapidité des opérations et l'exactitude des réponses.

4 . Capacité (s) spatiale (s)

Le facteur s se manifeste dans l'orientation spatiale, dans la représentation des objets dans l'espace ou dans les tâches de rotation; comme ce sont des capacités très larges, l'aptitude spatiale est souvent divisée en deux ou trois facteurs secondaires. Les tests pertinents impliquent la prédiction des mouvements, la comparaison des figures de différentes perspectives, etc.

5 . Mémoire associative (m)

Ce facteur est associé à un aspect spécifique de la mémoire: la capacité à conserver des associations de paires d'éléments. De cette façon, pour mesurer les tests de mémoire associatifs qui impliquent des images, des mots (en format visuel ou auditif), des symboles, etc. sont utilisés; ils peuvent être présentés dans la même modalité ou dans des combinaisons de plus d'un de ces matériaux.

6 . Vitesse de perception (p)

Dans le facteur p, tous les tests cognitifs basés sur la comparaison entre différents éléments ou sur l'identification de structures et de séquences sont considérés. Par conséquent, l'aptitude que Thurstone a dénommée "vitesse de la perception" se réfère à la vitesse avec laquelle nous trouvons les similitudes et les différences entre plusieurs éléments.

7. Raisonnement général (r) ou induction (i)

Certaines des études qui ont été menées autour du modèle de Thurstone distinguent partiellement le facteur r du facteur i. Alors que la seconde correspond à la capacité de pensée inductive (trouver des règles générales avec une valeur prédictive à partir de séries d'éléments), le «raisonnement général» a un poids mathématique plus marqué.

Test d'Aptitude Mentale Primaire

A partir de ce modèle, Thurstone développe le Test d'Aptitude Mentale Primaire. Dans ce test, 5 des 7 compétences sont évaluées et chacune est évaluée indépendamment. La durée du test est de 26 minutes au total. Le test n'est applicable qu'à partir de l'âge de 11 ans.

• Facteur V. Compréhension verbale: Désigne la capacité de comprendre des idées exprimées en mots. Il est mesuré au moyen de synonymes choisis entre 4 mots qui accompagnent celui qui dirige chaque ligne, par exemple: Vieux: a) Sec b) Béatitude c) Longue d) Vieux.

• Facteur E. Capacité spatiale: Elle se réfère à la capacité d'imaginer et de concevoir des objets en deux ou trois dimensions. La meilleure façon de comprendre sa nature est de la décrire comme une capacité à imaginer l'apparence d'une figure qui change de position et de percevoir les relations réciproques des objets situés dans l'espace.

• Facteur R. Induction ou raisonnement général: évalue la capacité à résoudre des problèmes logiques, à prévoir et à planifier. Il comprend à la fois un raisonnement inductif et déductif. Dans ce test, le sujet doit continuer une série logique avec les lettres de l'alphabet. La tâche à effectuer est du type suivant: les séries h, g, f, e, d, c, b sont présentées et le sujet doit indiquer quelle lettre suivrait cette séquence logique donnée, dans ce cas ce serait la lettre a. Le test consiste en 30 éléments.

• Facteur N. Compréhension numérique: Désigne la capacité à gérer les nombres et à résoudre rapidement et précisément les problèmes quantitatifs. Surtout, il implique la rapidité et la précision dans les opérations mécaniques, telles que la vérification des sommes.

• Facteur W. aisance verbale: évalue la capacité de parler et d'écrire facilement. Il est mesuré au moyen d'un test consistant à écrire le plus grand nombre de mots différents commençant par une certaine lettre de l'alphabet.
  Pour calculer le résultat total du test, cette formule doit être faite: V + E + 2R + N + W = T. Ces valeurs ont une base conventionnelle, proportionnellement inverse aux écarts-types des tests. De cette façon, les auteurs tentent d'équilibrer les différences possibles et d'attribuer à chaque compétence une valeur équivalente aux autres. Thurstone a construit son échelle sur la base de l'appariement, le quotient 116 avec le 84e centile, correspondant à la valeur d'un sigma de l'échelle normale de distribution.

Interprétation des résultats

Puisque le test évalue les aptitudes de manière indépendante, les résultats sont également réalisés séparément. Les interprétations pour chaque aptitude sont les suivantes:

• Facteur V. Compréhension verbale: Aptitude nécessaire pour le succès des professions en tant que professeur, éditeur, scientifique et toute position qui reçoit des informations orales. La gestion de cette capacité permet d'établir d'excellentes relations interpersonnelles. C'est un facteur de grande importance pour l'apprentissage des langues, de l'histoire et des sciences, et en général pour l'étude de tous les niveaux d'éducation. Des notes élevées dans ce test est nécessaire pour réussir dans les carrières professionnelles telles que le droit, l'enseignement, le secrétariat et en général dans toutes sortes d'activités subalternes qui ont besoin d'instructions orales ou écrites.
• Facteur E. Compréhension spatiale: Le facteur E est très utile dans les études de géométrie, de physique, de géographie, de dessin, d'arts, de travaux manuels Un score élevé dans le test de compréhension spatiale est important pour le succès dans les courses telles que l'architecture, l'ingénierie, le dessin technique et tous les métiers liés à ces activités professionnelles.
• Facteur R. Induction ou raisonnement général: Le raisonnement général implique deux compétences différentes: l'une, inductive ou la capacité de déduire les normes générales et déductives de cas particuliers, c'est-à-dire la capacité d'extraire des lieux étant donné la conclusion logique correspondante . Ce test est une exploration des deux capacités. Plus un étudiant est élevé dans les études, plus le besoin de facteur R est grand. Les scores élevés dans ce domaine sont considérés comme décisifs pour le succès dans les études universitaires et dans la plupart des carrières professionnelles.
• Facteur N. Compréhension numérique: La capacité de calcul numérique est utile pour la réussite scolaire en arithmétique, en comptabilité, en statistique et dans toutes sortes de disciplines où le calcul mathématique est la composante principale. Les caissiers, les commis, les vendeurs, se distinguent généralement par leur facteur N.
• Facteur F. Maîtrise verbale: Le facteur F est d'une grande importance dans de nombreuses activités qui impliquent la récitation, la prise de parole en public, la participation à des conférences et au journalisme. Les carrières qui requièrent des scores élevés dans le test de fluidité verbale sont par exemple celles d'Avocat, de Professeur, d'Ecrivain, d'Acteur, de Marchand.

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