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Chapitre 4
Anna et Marc descendirent de l’autobus au coin de Bélanger. Ils marchèrent sur la rue, en direction Est, un long moment sans s’échanger un mot. La rue était déserte. Anna regardait les devantures grises de commerces en réfléchissant au « Canadian Northern Railway » qu’elle avait trouvé sur la page du journal de Sandra.
Anna se rappelait avoir lu dans un magazine, alors qu’elle prenait le train pour Ottawa, que le Canadian National (CN) avait était formé en 1923. À l’époque, la fusion de Canadian Northern Railway (CNR) et plusieurs autres compagnies ferroviaires avait créé le CN. Cette compagnie avait participé au développement de ville Mont-Royal dans le nord de l’île. CNR avait aussi creusé un tunnel reliant la nouvelle municipalité au centre-ville de Montréal à travers la montagne. Dans les années soixante, la société de transport de Montréal avait d’ailleurs pensé utiliser ce tunnel pour son métro, mais pour des raisons obscures, le projet ne se concrétisa jamais. Aujourd’hui, le tunnel est utilisé par le train de banlieue qui dessert la couronne nord de Montréal.
Toutes ces réflexions semblaient mener nulle part, pourtant Anna était convaincue qu’elle était proche du but. Marc et Anna étaient maintenant sur St-Denis. Marc avait lui aussi été dans une longue réflexion. Anna se demandait s’il en était arrivé aux mêmes conclusions qu’elle. Alors qu’elle allait lui demander son avis, Marc traversa la rue sans prévenir. Anna resta sur place, sans comprendre, pendant que Marc pénétrait dans le Bar St-Denis. Anna commençait à se demander si Marc n’avait pas des problèmes d’alcoolisme.
Quelques instants plus tard, Anna pénétra à son tour dans le bouge de la rue St-Denis la morose, comme disait le poète Jacques Brault. Bien que ce fût d’une Saint-Denis des années soixante dont il parlait, se dit Anna. L’endroit était sombre. Un bar en acier inoxydable parsemé de fil luminescent rose fluo indiquait tranquillement le chemin vers les machines à sous au fond de la pièce. Une table de billard séparait les buveurs des joueurs, et une toile en motif léopard, les fumeurs aux bords des larges fenêtres sur la rue. Anna réalisa aussi que le plancher était collant à certains endroits.
Anna chercha une bonne minute Marc parmi les clients du bar qui étaient peu nombreux. Elle décida de renoncer en se disant qu’il devait être aux toilettes. Anna s’accouda au bar et aussitôt la barmaid lui servit un bock de bière. C’était une jeune femme aux cheveux très foncés, elle avait de beaux yeux noirs et un teint très pâle, voire vampirique.
Anna voulut demander à la serveuse si elle avait vu son ami, mais au même moment, elle vit Marc sortir des toilettes empoignant la tête d’un autre homme. Cet inconnu se débattait pour réussir à se déprendre de la prise de Marc et le projeta sur une table qui se brisa sous la force de l’impact. Anna put voir enfin le visage de l’opposant de Marc. Il avait de longs cheveux châtain jusque dans le bas du dos, un visage triangulaire et long, rappelant un acteur autrichien bien connu qui avait incarné Conan le barbare. L’étranger possédait d’ailleurs la même musculature. Anna se demandait comment un homme aussi petit que Marc avait pu réussir à empoigner un tel colosse.
Le géant ramassa Marc sur le sol. Anna avait l’impression que ce monstre allait briser Marc comme une vulgaire brindille...
