Ciao a tutti! Bentornati nel mio profilo Steemit. Se avete seguito il mio ultimo post, vi avevo accennato di voler dare spiegazioni a un argomento che avevo accennato. Infatti, oggi parlerò del come determinare se siamo in un periodo glaciale o interglaciale all'interno del Quaternario. Ovviamente, molti di voi penseranno: Ma cosa è il Quaternario? Ecco a voi la prima domanda!
Cos'è il Quaternario?
Per chi non avesse basi di cronostratigrafia, il Quaternario è l'ultimo periodo dell'era Cenozoica che corrisponde agli ultimi 2,588 milioni di anni. Esso si suddivide in due epoche: Pleistocene ed Olocene e proprio quest'ultimo è quello nel quale viviamo noi. (Per essere corretti, da quando c'è l'uomo noi siamo nell'Antropocene, ma ciò non è ancora stato ufficializzato.)
Hello everyone! Welcome back to my Steemit profile. If you followed my last post, I mentioned that I wanted to give an explanation to a topic I had mentioned. In fact, today I will talk about how to determine if we are in a glacial or interglacial period in Quaternary. Obviously, many of you will think: But what's Quaternary? Here is the first question!
What's Quaternary?
For those who don't have chronostratigraphy bases, Quaternary is the last period of Cenozoic era and corresponds to the last 2,588 million years. It's divided into two epochs: Pleistocene and Holocene. We live in the last one. (To be correct, since man is here we are in Anthropocene, but this hasn't yet been made official.)Come distinguo un periodo glaciale e uno interglaciale nel Quaternario? E a cosa serve saperlo?
Esistono vari modi per capirlo. Sicuramente i metodi più utilizzati sono quelli della stratigrafia isotopica e l'analisi delle associazioni polliniche. È molto utile conoscere il clima del passato perché esso è scosso da continui cicli che avvengono sempre attorno a tempi abbastanza stabiliti e quindi colpiscono anche il nostro periodo attuale.
How do I distinguish a glacial and an interglacial period in Quaternary? And what do we need to know?
There are various ways to understand it. Surely, the most used methods are isotopic stratigraphy and the analysis of pollen associations. It's very useful to know the climate of the past because it's shaken by continuous cycles that always occur around fairly established times and therefore also affect our current period.
Cos'è la stratigrafia isotopica?
La stratigrafia isotopica è la suddivisione del tempo geologico sulla base di una successione di stadi isotopici (ovvero fasi climatiche). Il riconosciuto sincronismo degli stadi isotopici rende la stratigrafia isotopica uno strumento di correlazione e di datazione relativa molto utile per il Quaternario. La stratigrafia isotopica ha permesso inoltre di dimostrare geologicamente (in modo empirico) la validità della teoria astronomica di Milankovitch. Questa teoria si basa sulla variazione di tre parametri orbitali che provocano una variazione della distribuzione del grado di insolazione stagionale rispetto alla latitudine. Per determinare se si trova in glaciale o interglaciale, basta vedere quanto il ghiaccio si accumuli in inverno e quanto di esso se ne scioglie. Se si scioglie di più in estate, i ghiacciai retrogradano e ciò si dice cataglaciale (interglaciale), al contrario anaglaciale (glaciale). Lo strumento di base che si usa è la datazione tramite le curve isotopiche dell'ossigeno (16O-18O). Esse permettono di capire la temperatura che c’era in un certo ambiente. Ad esempio, i carbonati presenti in acque calde sono arricchite più di 16O rispetto al 18O che è più pesante e quindi, tramite il rapporto 18O/16O si possono tracciare le variazioni di temperatura. In pratica, il carbonato di calcio dei gusci di alcuni organismi (come i foraminiferi) che assorbono gli isotopi, tendono a funzionare come paleotermometri.What's isotopic stratigraphy?
The isotopic stratigraphy is the subdivision of geological time on the basis of a succession of isotopic stages (climatic phases). The recognized synchronism of the isotopic stages makes the isotopic stratigraphy an instrument of correlation and of relative dating very useful for Quaternary. Isotopic stratigraphy has also allowed to prove geologically (in an empirical way) the validity of the astronomical theory of Milankovitch. This theory is based on the variation of three orbital parameters that cause a variation in the distribution of the degree of seasonal insolation with respect to the latitude. To determine if it's in glacial or interglacial, just see how much ice accumulates in winter and how much of it melts. If it melts more in the summer, the glaciers retrograd and this is called cataglacial (interglacial), on the contrary anglacial (glacial). The basic tool used is the dating through isotopic oxygen curves (16O-18O). They allow us to understand the temperature that was in a certain environment. For example, the carbonates present in warm water are enriched more than 16O compared to the 18O which is heavier and therefore, through the 18O / 16O ratio, temperature variations can be traced. In practice, the calcium carbonate of the shells of some organisms (such as foraminifera) which absorb isotopes, tend to function as paleothermometers.
This graphic show glacial and interglacial peaks (1,3,5...are interglacial - 2,4,6... are glacial) using oxigen isotope 18O. (immagine che deriva da appunti universitari) / Il grafico mostra i picchi glaciali e interglaciali (1,3,5... sono interglaciali - 2,4,6... sono glaciali) usando l'isotopo dell'ossigeno 180 (image that derives from university notes)
Infine, che cosa s'intende per analisi di associazioni polliniche?
I pollini e le spore sono importanti marker climatici potenzialmente presenti sia in successioni marine e costiere che continentali. I granuli pollinici sono molto resistenti agli attacchi chimici (eccetto intensa ossidazione), ma “soffrono” l’azione meccanica. Associazioni polliniche in successioni deposizionali continue documentano una stretta connessione fra vegetazione e clima alla scala milankoviana e sub-milankoviana (<100000 anni). Variazioni nella frequenza pollinica (grani/grammo), nel rapporto piante arboree/piante non arboree (AP/NAP) e nella frequenza relativa di alcune specie più significative (ovvero con una evidente caratterizzazione climatica) forniscono informazioni accurate sui cambiamenti vegetazionali avvenuti in quell’area durante un certo intervallo temporale. Si deve applicare il principio dell’attualismo e bisogna fare attenzione ai granuli rimaneggiati. La storia della copertura vegetazionale è controllata principalmente da due fattori: temperatura e umidità/piovosità (stagionale). C'è una stretta relazione fra cambiamenti vegetazionali e cambiamenti climatici.Finally, what is meant by analysis of pollen associations?
Pollens and spores are important climate markers that are potentially present both in marine, coastal and continental sequences. The pollen grains are very resistant to chemical attacks (except intense oxidation), but "suffer" the mechanical action. Pollen associations in continuous depositional sequences document a close connection between vegetation and climate on the milankovian and sub-milankovian scale (<100,000 years). Variations in the pollen frequency (grains / gram), in the relationship between tree plants / non-arboreal plants (AP / NAP) and in the relative frequency of some more significant species (ie with an evident climatic characterization) provide accurate information on the vegetational changes occurred in that area during a certain time interval. The principle of actualism must be applied and attention must be paid to the re-granulated granules. The history of vegetation cover is mainly controlled by two factors: temperature and humidity / rainfall (seasonal). There is a close relationship between vegetation changes and climate change.Basta, per oggi è finita qui. Mi auguro che questo post vi sia piaciuto e spero che vogliate lasciare un upvote e i vostri commenti. Mi saranno molto utili per capire se migliorare qualcosa! Sono a vostra completa disposizione per chiarimenti. Grazie a tutti e a presto con i miei prossimi articoli!
Ok, for today it's over here. I hope you enjoyed this post and I hope you want to leave me an upvote and your comments. They will be very useful to understand if I make a good work! For any question contact me. Thank you all and see you soon with my next articles :)
