Primera entrega de “A quest for the Holy Grail of Latin American Freelancers”
Desde que en 2012 me convertí en freelancer de la noche a la mañana, luego de recibir uno de los cientos de telegramas de despido de una de las fábricas más importantes de Argentina, tuve distintas experiencias: algunas muy buenas, otras no tanto. Estas últimas estuvieron siempre relacionadas con los sistemas de pago y las plataformas de trabajo.
Comisiones e impuestos: las piedras en el camino a la independencia económica
Trabajar como freelancer en Argentina implica perder entre un 25% y un 40% de tus ingresos en el pago de comisiones e impuestos; aunque parezca mentira, estos números reflejan una de las razones fundamentales por la que los freelos corremos con desventaja con respecto a los trabajadores en relación de dependencia.
Plataformas de trabajo
Veamos las plataformas de trabajo más elegidas por los freelancers en Argentina.
Workana
En esta plataforma necesitás contratar uno de los tres planes de membresía que ofrece la plataforma. El más económico es el de ARS 200 mensuales, que incluye hasta dos retiros de dinero por mes. Para poder retirar tu dinero inmediatamente, necesitás contratar sí o sí el siguiente plan, que cuesta ARS 650 mensuales, o bien el premium de ARS 850 al mes. Para poder retirar tu dinero cuando lo necesites, estás obligado a pagar, aun cuando no te garanticen que consigas un trabajo. Con el plan gratuito (muy limitado), sólo es posible realizar un retiro a principios de mes.
Pero no sólo es eso: al momento de aprobar tu propuesta, se te descuenta el 20% del valor presupuestado. Por cada ARS 1000, la plataforma se queda con ARS 200.
Llegado el momento de cobrar tu dinero, debés pagar otra comisión: 3% del valor total a transferir si recibís el dinero por transferencia bancaria local, o 2% si lo recibís por PayPal.
En total, para trabajar cómodamente, necesitás pagarle a Workana alrededor de ARS 2000 mensuales.
Fiverr
La plataforma descuenta un 20% del total presupuestado, tal como se indica en los términos y condiciones. El dinero se acredita en la cuenta interna una vez finalizado el trabajo, pero sólo estará disponible a partir de los 14 días posteriores a esto.
Una vez que el dinero está disponible para su retiro, existen dos opciones válidas para Argentina: cobrarlo a través de la tarjeta Payoneer o bien por medio de PayPal. Fiverr no cobra comisiones para el retiro de fondos.
En total, Fiverr se queda con 2 de cada 10 dólares que ganás.
Plataformas de Pago
El pago de comisiones no termina con las plataformas de trabajo; los sistemas de pago también cobran por procesar los pagos y enviártelos a tu cuenta bancaria. Veamos los proveedores más elegidos en Argentina.
PayPal
Esta plataforma cobra de una forma escalonada, dependiendo de cuánto dinero recibimos:
Cuentas comerciales
- por depósitos de hasta USD 3000, se cobra una comisión de 5,4% y además un monto fijo de USD 0,30.
- por depósitos entre USD 3000 y USD 10 000, se cobra una comisión de 4,9% y además un monto fijo de USD 0,30.
- por depósitos entre USD 10 000 y USD 100 000, se cobra una comisión de 4,7% y además un monto fijo de USD 0,30.
- por depósitos superiores a USD 100 000, se cobra una comisión de 4,4% y además un monto fijo de USD 0,30.
Cuentas personales
Se cobra una comisión única del 5,4% más USD 0,30. Como ejemplo, si recibís USD 1000, PayPal se queda con USD 54,30.
Retiro por Tunubi
Una vez que tu dinero está en Paypal, tenés que pagar las comisiones de Tunubi para convertir ese saldo a pesos y cobrarlo por medio de tu banco.
La operación tiene un mínimo de USD 20, y cada retiro tiene un cargo por comisión de USD 10 + IVA. Por ejemplo, realizando un retiro de USD 200, recibiremos $7632,50 (con un tipo de cambio de USD 1 = ARS 41,45).
Como ejemplo, de los USD 945,70 que te quedan luego de la comisión de PayPal, recibirás el equivalente a USD 933,60. Es decir, de los USD 1000 originales, pagarás USD 66,40 de comisiones.
MercadoPago
Esta plataforma nos obliga a esperar 14 días para poder retirar el dinero disponible. Además, nos descuenta 4,35% + IVA sobre el valor recibido.
Por cada ARS 1000 recibimos, cobraremos sólo ARS 746,50.
Payoneer
Payoneer es una tarjeta Mastercard prepaga (similar en funcionalidad a una tarjeta de débito aunque es posible usarla en cualquier país) que en Argentina es la opción favorita para recibir pagos de Amazon y de Fiverr, entre otros.
Se cobra una comisión por retiro estándar de USD 1, que tarda hasta tres días hábiles en acreditarse. Si se trata de un retiro inmediato (acreditado en un plazo máximo de 2 horas), se cobra una comisión de USD 3.
De todas las opciones de cobro, es la que menos comisiones cobra y la que más utilidad nos presenta (ya que de por sí es una tarjeta de débito), pero como contra, muy pocas plataformas de trabajo la ofrecen como método de cobro, y, si queremos retirar nuestro dinero por cajero, debemos pagar USD 3 por operación, como todo extranjero.
Una solución amigable para los freelancers argentinos
GetLoci agrupa en una plataforma las soluciones a esos tres problemas fundamentales. Al ofrecer un servicio que no cobra comisiones, recibimos nuestro dinero de forma íntegra si lo depositan directamente allí, o con un costo mucho menor si proviene de PayPal, por ejemplo.
Características de GetLoci
Activos
Cada moneda está representada por un activo digital en GetLoci: así, por ejemplo, cada dólar depositado se convierte en LUS, un instrumento cuyo valor está respaldado por exactamente el mismo dólar que enviamos al sistema. Lo mismo ocurre para las otras divisas activas en el sistema al momento: pesos argentinos (LAR), pesos mexicanos (LMX), euros (LEU), etc.
También tenemos instrumentos que representan otros activos digitales: es el caso de LBTC, que representa exactamente 1 bitcoin; Loci Connect, a su vez, es un activo digital que representa una opción a compra para las futuras acciones de la empresa, que saldrán a la bolsa a fines de mayo. Cada LC representa aproximadamente un valor de USD 0,10 en este momento (marzo de 2019), y se pueden obtener mediante acciones de referral. Hay otros instrumentos, como Loci Global (LG) de los cuales hablaré en otro artículo.
LAR, LUS y LEU
Son los activos digitales que más nos interesan a los argentinos. Representan, respectivamente, pesos argentinos, dólares y euros.
Los freelancers argentinos trabajamos frecuentemente con individuos y empresas radicadas en Estados Unidos y Europa. Como todos nosotros sabemos, es sumamente difícil percibir nuestros honorarios de forma directa; es necesario, para ello, contar con una cuenta bancaria en alguno de esos países, algo que no siempre es posible o redituable. Existen alternativas, como la tarjeta Payoneer de la que hablamos más arriba, pero como vimos sus comisiones son muy altas.
Con GetLoci es posible cobrar directamente, casi al instante y sin comisiones. La mecánica es de lo más sencilla: le pasamos a nuestros clientes nuestro nombre de usuario en la plataforma (en mi caso soy @asberserker). Ellos realizan una transferencia desde sus bancos a la plataforma, y obtienen instrumentos LUS o LEU, que nos los envían a nuestra cuenta. Al recibirlos, el sistema nos brinda una notificación. A partir de ese momento, podemos guardarlos como ahorro o bien vender una parte (o todo) para obtener instrumentos LAR, que representan pesos argentinos, o comprar bitcoins con ello.
El acto de realizar un depósito bancario en GetLoci se llama «acuñación», ya que estamos haciendo exactamente eso de forma digital: acuñamos instrumentos LAR, LUS, LEU, etc. La acción contraria se llama «burn» o «quemar», y es la liquidación de esos instrumentos para convertirlos en moneda real, física, que podremos recibir en nuestros bancos.
Cada país en el que GetLoci opera tiene cuentas bancarias que se encargan de transferir el dinero a las cuentas de sus clientes que así lo deseen.
En el siguiente video podemos ver cómo es la mecánica de conversión de dólares a pesos argentinos.
LBTC
Además de contar con la posibilidad de recibir dólares y euros, también podemos recibir bitcoins (y venderlos a cambio de dólares, euros o pesos argentinos).
Para ello es necesario añadir LBTC a nuestra cartera de activos, y crear una nueva dirección BTC. Una vez hecho eso, sólo tenemos que copiar esa dirección y pasársela a nuestros clientes, que nos enviarán bitcoins allí.
Los BTC se mostrarán en nuestro Pocket luego de la sexta confirmación de la red.
En este video tutorial te explico paso a paso cómo enviar tus bitcoins desde Binance a GetLoci
Y en este otro, te muestro cómo convertirlos a pesos argentinos para cobrarlos por medio de tu banco.
Conversión de saldo PayPal
Muchos profesionales y PyME cobramos nuestros honorarios por medio de la plataforma PayPal. Hasta ahora la única manera de cobrar ese dinero era tener una cuenta bancaria en el exterior, realizar la venta en cuevas de la city, o usar el servicio de Tunubi. En todos estos casos nos exponíamos a comisiones realmente altas, del orden de ARS 500 o más. Algo que, definitivamente, es opresivo para un freelancer que cobra por allí de forma ocasional.
GetLoci propone cambiar esta realidad con un gateway que nos permite convertir el saldo a una tasa de sólo 3,3% que, contrastada con los USD 12.1 por operación en Tunubi más la comisión de PayPal por envío, resulta mucho más conveniente. Y a eso debemos añadirle que el tiempo de espera para cobrar el dinero pasa de ser de una semana a unas pocas horas.
En este video podemos ver lo sencillo que resulta convertir nuestro saldo de PayPal a dólares LUS.
Fideicomiso (escrow) y grupo para freelancers
Hay una característica más que se lanzará las próximas semanas, y es una de las herramientas más buscadas por los freelancers latinoamericanos: un escrow, o fideicomiso.
Un escrow es una herramienta que permite trabajar en una relación de confianza entre el freelancer y el cliente, ya que existe una tercera parte (el escrow propiamente dicho) que se asegura de dos cosas:
- Que el cliente asegure el pago, ofreciéndole un depósito en custodia.
- Que el freelancer complete su trabajo de una forma satisfactoria, fungiendo como árbitro de ser necesario.
- Que exista un contrato en el cual se indique, claramente, qué se espera del freelancer, cuáles serán sus honorarios y, de existir, cuáles serán los hitos (milestones), y qué porcentaje del total del pago debe liberarse por cada uno de ellos.
Las plataformas de trabajo (que deberían llamarse content mills por sus políticas) ofrecen este sistema, pero obligan a freelancers y clientes a pagar comisiones que en casi todos los casos llegan al 20% del total. Además, si bien los pagos se liberan al instante luego de cumplirse el contrato, el dinero queda allí atrapado por días o incluso semanas, hasta que la plataforma libera los fondos, y cuando finalmente esto ocurre, ¡debemos pagar para retirarlos!
Tuve acceso a una demo de GetLoci, y lo que vi realmente me gustó: el sistema hace uso de unas librerías de smart contracts o contratos inteligentes, que se adaptan a un sinfín de necesidades: desde el programador que necesita desarrollar una app móvil y cobrar por milestones hasta el artista que vende trabajos ya hechos al exterior. Si bien no tengo detalles aun de las comisiones a pagar por el sistema, por lo que vi será mucho menor al estándar actual de 20% (probablemente sea de 2% o menos; lo necesario para compensar el uso computacional de los contratos inteligentes).
El sistema funciona muy bien, y son contadas las ocasiones en las que será necesaria la intervención humana para arbitrar en conflictos.
Como es la regla en GetLoci, una vez que se liberan los pagos, el dinero queda inmediatamente disponible para su envío al banco. Esto representa una ventaja gigantesca para el freelancer, y muchas veces de ello depende si puede alimentarse o no. Todos conocemos la realidad económica actual de Latinoamérica: de la disponibilidad de nuestros fondos depende si podemos colocar o no un plato de comida en la mesa.
Conclusiones
GetLoci es, en verdad, una plataforma de lo más prometedora. Le encontré muchos puntos a favor, y las pocas cosas en contra son básicamente detalles triviales, que se solucionarán antes de su lanzamiento oficial.
Si tuviera que resumir sus cualidades en pocas palabras, diría que es una solución amigable para los freelancers latinoamericanos. Si tuviera que enumerar las tres mayores ventajas con respecto a sus competidores, diría:
- Concentra todas las soluciones a los problemas de los freelancers en un solo lugar.
- No cobra comisiones para los cobros desde el exterior o por bitcoins.
- El dinero está disponible de forma inmediata y las transferencias al banco demoran entre unos pocos minutos y doce horas máximo.
Interfaz
La interfaz es amigable, y luego del feedback de quienes la probamos, la están mejorando más todavía, con lo que es posible que existan algunas diferencias entre lo que muestro en los videos y capturas con lo que se verá en la versión final.
Es muy fácil usarla (con excepción del módulo DNX, que es así a propósito ya que se trata de un módulo avanzado, sobre el cual haré un tutorial más adelante). Mi única observación (un poco abstracta ya que estuve trabajando sobre una interfaz en etapa beta) es que algunos menúes requieren un poco de pulido en cuanto a traducción. Seguramente esto se corregirá antes del lanzamiento oficial.
Operación
Me gustó mucho la velocidad con que trabaja el sistema. La conversión de divisas se realiza de forma instantánea, siempre que haya otra persona con el activo que deseamos intercambiar. Por supuesto que no probé el sistema en su carga real, ya que no hay muchos operadores de forex en este momento, pero todo indica que, a mayor cantidad de ellos, más rápido obtendremos la divisa deseada.
Para la compraventa de divisas, y bitcoin, existen dos alternativas: una que es la simplificada (“compra/venta”) y otra, más avanzada, llamada DNX. Esta última ofrece gráficos candlestick, valores de apertura, cierre, alta, baja, y demás indicadores útiles para el trader. Lo bueno es que, sin importar cuál de los dos módulos usemos, la operación estará disponible en ambos, y puede cancelarse desde cualquiera de las dos vistas.
Puntaje final
Luego de ponderar todas las variables, creo que GetLoci merece 9 estrellas sobre 10. Es, realmente, una solución muy esperada y solicitada por los freelancers de América Latina, y será sin lugar a dudas una plataforma que nos cambiará la vida para mejor.