A primeira aparição do desenho pica pau foi no ano de 1940 pelo desenhista norte-americano walter lances que possuia um estudio de animações nesse tempo e é considerado como uma das animações mais importantes dessa época.
O grandioso pica-pau já possui um lugar especial na calçada da fama em hollywood. No inicio o personagem tinha uma aparência grotesca mas com o tempo e o sucesso o desenho foi ganhando traços mais finos e simpáticos, a marca registrada do pica pau é a sua risada contagiante que fez atravessar décadas permanecendo em ciranças de várias gerações.
A verdadeira história do pica-pau, o desenho originou-se da lua de mel do seu criador, pois um passaro o pertubou e o divertiu ao mesmo tempo durante boa parte de sua comemoração pós casamento e, adivinhem que passaro era esse?... Um pica-pau bicava constantemente no telhado do chalé que o casal tinha alugado, durante uma noite chuvosa descobriram um verdadeiro estrago deixado pelo passaro, o telhado estava cheio de buracos e com a chuva começou pingar dentro de casa, estragando a noite dos recens casados.
Durante sua lua de mel ele e sua esposa estavam numa cabana nas montanhas e ouviram um barulho como se alguém batessa na porta e, ele saiu para abrir mas não viu ninguém e quando fechou a porta o barulho recomeçou e depois de alguns minutos ele percebeu que era um pica-pau bicando o teto de madeira da cabana, ele quis atirar no bicho mas sua esposa sugeriu que em vez disso, ele fizesse um desenho animado sobre o acontecido.
No lançamento o pica-pau era muito insano e fez muito sucesso, era nos anos da segunda guerra mundial e o pica pau até virou mascote dos pilotos americanos que pintavam o personagem no nariz de seus aviões.
Depois da guerra o personagem teve sua popularidade aumentada porque principalmente apartir de 1957 os episódios passaram a ser exibidos também na televisões americanas, reunidos em programas com três episódios cada e apresentação do proprio wlater lances.
Os anos de 1950 trouxeram a melhor safra de episódios de toda a história do pica-pau e assim os desenhos foram produzidos até 1672 em um total de 197 episódios. No final dos anos 90 foi feita uma nova série de desenhos que durou até 2004 mas com uma temática bem diferente dos clássicos originais.
