我们一直都会以为赤壁之战决定了三分天下，其实真正决定三分天下的却是夷陵之战，夷陵之战解决的就是荆州归属问题，因为荆州的归属才真正决定了三国势力的平衡，为此荆州成了三国之间的力量角斗场，从公元208年到公元219年，在荆州曾进行了五个回合的力量角逐。
在冷兵器时代，地理形势是天然的重武器，荆州，有四面高山和长江天堑，是天然的高墙深池，位置还是在东西南北的战略要冲上，因此成了魏蜀吴的必争之地。曹魏，北方要想统一南方，不突破荆州，就无法攻占长江中下游；孙权，不抢回荆州，自己始终会受到刘备和曹操两面战略要挟；刘备，荆州是实现隆中对的关键要地。因此只有真正的把荆州的归属问题坐实，才能真正的确立三方力量平衡，实现三国鼎立。
荆州的争夺，从公元208年到公元219年，一共进行了五次对决，三次易主，最终直到了关羽失荆州和刘备的一意孤行发起的夷陵之战，之后才真正坐实归属孙权。
我们通过这几个回合的角逐，来分析荆州得失的来龙去脉，公元208年，曹操兵不血刃拿下荆州，这是第一个回合，紧接着是赤壁之战孙刘联合夺取荆州，这是第二个回合。公元213年，曹操重新挥师南下，孙权为了联合抗曹，又把江陵借给刘备，公元214年到公元215年，曹操战略转移，孙刘在这一区域的军事压力骤减，因此就出现了孙刘双方的争夺，在公元219年关羽北伐，孙权为了夺取荆州，联合曹操偷袭荆州杀关羽，这是第四个回合，在此之后刘备发起了夷陵之战意图夺回荆州，但以失败告终，孙权夺回自己的战略要地，最终确立荆州归属，三国相继称帝实现三国鼎立格局。