在中国从古至今，持血统论、正统论、出身论、成分论的人总是前赴后继络绎不绝，这和我们长期的封建社会那种世袭制度不无关系，然而就是在这一种环境下，曹操在当时就成了一个例外，在今天看来一切都是那么的理所应当，然而退回两千年，这种对身份，对出身的这种态度也许确实是那么的另类。
我们看看刘备，这位织席贩鞋的手工业者，总是想方设法的跻身贵族队伍中去，自己或许有那么一点自卑？还是穷酸窘迫？或者是感觉自己上不了台面，于是每次和人打招呼总是拿出自己的那块可疑的“皇叔招牌”，到处显示他形迹可疑的出身！所以，一听太史慈说，孔融求他出兵，马上得意起来，“孔北海尚知世间有刘备乎”？被这位士家大儒看重而自豪的样子。皇帝的儿子当皇帝，贵族的儿子当贵族，刘备也许就是喜欢这种等级制度下的既得利益。
然而我们再看看曹操，他死后只要求墓碑上刻：“汉故征西将军曹候之墓”。虽然为了谋略，把女儿嫁给汉献帝，当了岳父大人的曹操也从来没见他炫耀过。孔融在北海混不下去了，来许都投靠曹操，曹操也没有觉得那么荣幸，后来孔融捣乱曹操也依然斩杀了孔融，十八路诸侯讨伐董卓的时候，看到袁术袁绍无能，气的直骂：竖子不足与谋。煮酒论英雄时，曹操把袁术袁绍他们统统否定，把平民出身的刘备抬的却很高，不管是出于什么目的。
自秦汉以来，当时社会的门阀观念的人才选拔制度已经僵死，人才的圈子越来越小，质量越来越差，越来越来越不公平，曹操在当时却敢于挑战当时的等级束缚，意在发出号令，唯才是用，哪怕是疑似信誉不佳，不干不净的人也要予以提拔，只要有本事，像白起杀妻求信，母死不归，贪酷可疑的人，还有那些招降纳叛的人，曹操都会不咎既往召为己用。
每个时代都有属于自己时代的英雄，每个英雄都有他的与众不同。