_{You can find the English version below in this post.}

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Recuerdo perfectamente cómo la admiraba desde la distancia en aquel parque, mientras me prometía que en la próxima ocasión me acercaría para disfrutar más de cerca sus detalles. Aquel acercamiento se fue postergando, y nuestra amiga se mantuvo siempre ahí, resistiendo las inclemencias del tiempo, anhelando que futuras generaciones de cubanos se interesaran por su fascinante historia.

15 años después, en busca de un lugar tranquilo para participar en el Reto: Yoga de Marte de la amiga Hive account@saraleo, finalmente decidí acercarme. Es bastante difícil explicar lo que se siente al subir esos escalones y darte cuenta de que estás prácticamente viajando en el tiempo. Inevitablemente, comencé a imaginar todas las posibles historias asociadas a aquella mole de hierro fundido. Me tomé mi tiempo, escudriñé cada detalle, incluso me subí a su techo y quedé fascinado con aquellos remaches que mantenían unidas las enormes placas de hierro. La corrosión ocasionada por el paso del tiempo es evidente; son las arrugas de aquella vieja señora que ha vivido a plenitud.

Aquel día solo tomé algunas fotografías y las compartí en privado con un reducido grupo de amigos de la comunidad Hive account@hivecuba. Fue allí que Hive account@nanixxx me dio algunos consejos en cuanto a cómo podría darle estructura a esa colección de fotos, y a partir de esos consejos, decidí regresar para capturar con más detalle aquellos elementos que más llamaron mi atención y dedicar algún tiempo a investigar un poco sobre aquel retazo de historia. De ahí que en esta publicación, más allá de compartir las fotografías, comparto también un poquito del conocimiento adquirido en esa investigación.

Centenaria "Educadora"

Cuando en 1916 fue fabricada esta locomotora a vapor de 40 toneladas en las instalaciones de Vulcan Iron Works, en la ciudad de Wilkes-Barre, en Pensilvania, era impensable que casi 109 años después se mantendría en pie.

La 2449 (número de serie con que fue bautizada) surcó los mares para convertirse el 31 de enero de 1917 en la #1 del antiguo Central Baraguá, en la anterior provincia Camagüey, Cuba. Ese día, en que por primera vez el ingenio azucarero comenzaba su molienda, iniciaba nuestra pesada amiga a ejercer como máquina de patio, sirviendo además durante muchos años como medio de enseñanza para múltiples generaciones de maquinistas, quienes cariñosamente la apodaron "La Educadora".

Aunque en 1974 dejó de ser la #1 para convertirse en la #1564 por decisión del entonces Ministerio de Transporte Ferroviario, continuó dando guerra entre remiendos e innovaciones de los trabajadores del Taller de Locomotoras del propio Central, que para esas fechas había cambiado también su nombre por el de: "Unidad 504 central Ecuador".

El 13 de diciembre de 2002 fue trasladada hacia las instalaciones del actual Museo Provincial de la Agroindustria Azucarera de la ahora provincia Ciego de Ávila, donde continuó calentando sus calderas, esta vez para transportar a los turistas que se interesaban por conocer más sobre el fascinante mundo azucarero, en la excursión: Tras las Huellas del Azúcar.

No fue hasta el año 2009 que regresó al patio que la vio en su mayor esplendor, esta vez en busca de una reconstrucción que le permitiera lucir sus mejores galas para, finalmente, el 27 de marzo del mismo año, ser trasladada a su lugar de descanso en el Parque de Las Locomotoras de Vapor en Ciego de Ávila, como parte de las atracciones recreativas del “Parque de la Ciudad”.

Allí descansa, abriéndome las puertas a una nueva pasión y regalándome un nuevo lugar de paz y reflexión.

De esa manera La Educadora continúa "educando" a las nuevas generaciones.

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_{Bibliografía Consultada Locomotora 1564}

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ENGLISH VERSION

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I remember perfectly how I admired her from a distance in that park, while I promised myself that the next time I would approach her to enjoy her details more closely. That approach was postponed, and our friend always remained there, resisting the inclemencies of time, longing for future generations of Cubans to be interested in its fascinating history.

15 years later, in search of a quiet place to participate in the challenge: "Yoga de Marte" by my friend Hive account@saraleo, I finally decided to approach. It's pretty hard to explain what it feels like to walk up those steps and realize you're practically traveling back in time. Inevitably, I began to imagine all the possible stories associated with that mass of cast iron. I took my time, scrutinized every detail, even climbed up to its roof and was fascinated by those rivets that held the huge iron plates together. The corrosion caused by the passage of time is evident; they are the wrinkles of that old lady who has lived to the fullest.

That day I only took a few pictures and shared them privately with a small group of friends from the Hive account@hivecuba community. It was there that Hive account@nanixxx gave me some advice as to how I could give structure to that collection of photos, and based on that advice, I decided to return to capture in more detail those elements that most caught my attention and spend some time doing some research on that piece of history. Hence, in this publication, in addition to sharing the photographs, I also share a little bit of the knowledge acquired in that research.

The centennial "Teacher"

When in 1916 this 40-ton steam locomotive was manufactured at the Vulcan Iron Works facilities in the city of Wilkes-Barre, Pennsylvania, it was unthinkable that almost 109 years later it would still be standing.

On January 31, 1917, the 2449 (the serial number with which it was christened) sailed the seas to become the #1 of the former Central Baraguá, in the former province of Camagüey, Cuba. On that day, when the sugar mill began milling for the first time, our heavy friend began to work as a yard machine, serving for many years as a teaching tool for many generations of machinists, who affectionately nicknamed her “La Educadora” (The Teacher).

Although in 1974 it ceased to be #1 to become #1564 by decision of the then Ministry of Railway Transport, it continued to wage war between patches and innovations of the workers of the Locomotive Shop of the Central itself, which by that time had also changed its name to: “Unidad 504 Central Ecuador”.

On December 13, 2002 it was moved to the facilities of the current Provincial Museum of the Sugar Agroindustry of the now Ciego de Avila province, where it continued heating its boilers, this time to transport tourists who were interested in learning more about the fascinating world of sugar, in the excursion: In the Footsteps of Sugar.

It was not until 2009 that it returned to the yard that saw it in its greatest splendor, this time in search of a reconstruction that would allow it to show off its best appearance to finally, on March 27 of the same year, be moved to its resting place in the "Parque de Las Locomotoras de Vapor" in Ciego de Avila, as part of the attractions of the City Park.

There it rests, opening the doors to a new passion and giving me a new place of peace and reflection.

In this way The Teacher continues to “teaching” the new generations.

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_{Bibliography consulted Locomotora 1564}

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