Esa es una fase común aquí, en Cuba. Todo el mundo la pone en su boca, dígase en el desayuno, almuerzo y comida. Esa frase es como nuestra manera, bien criolla, de destilar un poco del veneno que nos llega producto de la presión, la crisis, el estrés, que se nos introduce en la sangre y va hirviendo como olla de presión. Esa es nuestra manera de hacer terapia; significa que la cosa o la broma está mala, imposible de meterle el diente.
Desde que tengo uso de razón, esa frase ha retumbado de aquí para allá entre paredes desgastadas, edificios con peligro de derrumbes, en calles con baches, basureros de esquinas, aulas sin ventanas, fatigas y mala alimentación; en fin, que son 67 años de agonía. No la hay, no hay manera de adornar esta pinga. Aunque muchos ya lo han intentado, pero, todavia nadie ha logrado tapar el sol con un dedo.
Como sea, hoy fui al mercado con mi mujer, mi hijo y mi suegra, que el día de ayer nos hizo la visita. En casa, habíamos planificado este sábado salir a comprar alimentos, lo que pudiéramos adquirir con lo que se contaba de dinero. Que no era mucho, ni siquiera nos han depositado el dinero del salario. Mi esposa y yo somos trabajadores de salud pública; con eso te lo digo todo.
Mi salario de enfermero de atención primaria de salud pública en Cuba ronda los 5600 pesos en moneda nacional, que al cambio del mercado informal, quien en realidad controla el mercado de los alimentos y de cuantos productos de primera necesidad existen, se encuentra en los 495 pesos cubanos por dólar. O sea, que mi salario, al cambio de hoy, en el mercado informal, serían unos 11.31 USD. "Este mundo que estamos viviendo no está fácil", esa frase la acabó de soltar mi suegra en estos momentos.
Me da gracia que precisamente de esto estoy escribiendo. Dice también mi suegra que le duelen los pies, porque hoy probó la caminata nuestra, que comenzó desde la casa al mercado agropecuario de "La Línea", así se llama. Hasta ahora, el único lugar en mi provincia, Pinar del Río, al que nosotros, el proletariado, podemos ir a comprar algunos insumos vitales en la alimentación de la familia cubana, al menos a un precio más razonable. Así y todo, de este lugar también sales como una gallina vieja desplumada.
La economía familiar es complicada, pero cuando las matemáticas no cuadran, se complica mucho más la cosa. Hoy mismo fue un vivo ejemplo: salimos a gastar un dinero que ni siquiera nos han pagado, dinero de mis ahorros, para situaciones de emergencia. Algo que aprendí de mi padre, que siempre se la pasaba estirando y ahorrando el dinero, para que diera. Pasamos mucho trabajo; éramos tres en casa, mi hermano, mi padre y yo. Incluso lo critiqué en ocasiones por guardar dinero, pero te das cuenta con el tiempo de que así es la vida de adulto: cuentas y más cuentas.
En aquellos tiempos, no había las herramientas financieras con las que hoy contamos y que cada quien usa a su manera. Pero coincidimos todos en el fin de las mismas, ese propósito de protegernos, respaldarnos, tanto de gobiernos abusivos como de la cruda ley de oferta y demanda. Que no tiene la culpa de nuestra miseria; eso hay que tenerlo presente a la hora de echarle la culpa a alguien de nuestras frustraciones; solo es un mercado tratando de igual manera de sobrevivir.
Qué sería de nosotros sin esta entrada extra en nuestra economía. Creo que he perdido la cuenta de las veces en que #hive me ha cubierto las espaldas y me ha salvado de alguna manera de la imposibilidad de poner un plato de comida en la mesa. No hay un solo día en el que me deje de pasar por la mente lo siguiente: "¿de qué viven los demás en este país?". Esas personas que, como nosotros, no reciben remesas del exterior, o alguna ayuda por ningún lado.
Situaciones como estas le terminan contaminando la humanidad a cualquiera, porque cuando una persona activa el modo supervivencia, se pone de pinga. Y esa te la dejo de tarea para la casa. Solo me queda decir, por un bien común, por un bien mayor, que debemos salvar y cuidar lo que tenemos en nuestras manos. Son momentos de valentía, de probar nuestra resistencia, de ir más allá de una simple necesidad económica.
Momentos así, donde el mercado está en rojo, solo pueden suceder dos cosas: ganar una buena posición o perder una gran oportunidad. No critico a quienes a estas alturas no se preocuparon por incorporar conocimientos, ni de fortalecer la paciencia para seguir apostando por algo que vale la pena mantener.
Pero esas son las mentalidades de quienes se conforman con tan poco; si quieres ser grande, tienes que soñar en grande, porque si no, de lo contrario, seguirás dando vueltas en círculos en el mismo lugar. Espero que hayas captado el mensaje, porque te hablé de todo un poco. ¡Que viva la libertad!
Las imágenes utilizadas en el post son de mi propiedad. Textos llevados al inglés por Deepl Traslate. Corrector ortográfico LanguageTool.
ENGLISH VERSION (click here!)
That's a common phrase here in Cuba. Everyone uses it, whether at breakfast, lunch or dinner. That phrase is our very own, very Cuban way of distilling some of the poison that comes from pressure, crisis and stress, which gets into our blood and boils like a pressure cooker. It's our way of therapy; it means that the situation or joke is bad, impossible to sink your teeth into.
For as long as I can remember, that phrase has echoed back and forth between worn walls, buildings in danger of collapse, potholed streets, rubbish bins on street corners, windowless classrooms, fatigue and poor nutrition; in short, 67 years of agony. There is no way to sugarcoat this shit. Although many have tried, no one has yet managed to hide the sun with a finger.
Anyway, today I went to the market with my wife, my son and my mother-in-law, who visited us yesterday. At home, we had planned to go out this Saturday to buy food, whatever we could afford with the money we had. Which wasn't much, as we haven't even been paid our salaries. My wife and I are public health workers; that says it all.
My salary as a primary care nurse in Cuba is around 5,600 pesos in national currency, which at the informal market exchange rate, which actually controls the market for food and other basic necessities, is 495 Cuban pesos per dollar. In other words, my salary, at today's exchange rate on the informal market, would be about 11.31 USD. "This world we are living in is not easy," my mother-in-law just said.
I find it funny that this is precisely what I am writing about. My mother-in-law also says that her feet hurt because today she tried our walk, which started from home to the agricultural market called "La Línea". So far, it is the only place in my province, Pinar del Río, where we, the proletariat, can go to buy some essential food items for Cuban families, at least at a more reasonable price. Even so, you still leave this place feeling like a plucked old chicken.
The family economy is complicated, but when the maths doesn't add up, things get even more complicated. Today was a prime example: we went out to spend money that we haven't even been paid yet, money from my savings, for emergencies. Something I learned from my father, who was always stretching and saving money to make ends meet. We had a hard time; there were three of us at home, my brother, my father and me. I even criticised him at times for saving money, but over time you realise that this is what adult life is like: bills and more bills.
In those days, we didn't have the financial tools that we have today and that everyone uses in their own way. But we all agree on their purpose, which is to protect and support us, both from abusive governments and from the harsh law of supply and demand. That is not to blame for our misery; we must bear that in mind when we blame someone for our frustrations; it is just a market trying to survive in the same way.
What would become of us without this extra income? I think I've lost count of the number of times #hive has had my back and somehow saved me from not being able to put food on the table. Not a single day goes by without me wondering, "How do other people in this country make a living?" Those people who, like us, do not receive remittances from abroad or any help from anywhere.
Situations like these end up contaminating anyone's humanity, because when a person activates survival mode, they become ruthless. And I'll leave that as homework for you. All I can say is that, for the common good, for the greater good, we must save and take care of what we have in our hands. These are times for courage, for testing our resilience, for going beyond simple economic necessity.
At times like these, when the market is in the red, only two things can happen: you can gain a good position or you can lose a great opportunity. I am not criticising those who, at this point, have not bothered to acquire knowledge or strengthen their patience to continue betting on something worth keeping. But those are the mindsets of those who settle for so little; if you want to be great, you have to dream big, because otherwise, you will continue to go around in circles in the same place. I hope you got the message, because I talked about a little bit of everything. Long live freedom!
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