"El color tiene límites; la palabra, labios;
la música, cielo"
José Martí
Todos necesitamos un poco de música 🎶 en nuestras vidas, incluso quienes no suelen ser muy aficionados, de vez en cuando en algún momento de tristeza, alegría o aburrimiento, recurren a la música, quizás para ponerle una especie de banda sonora a nuestra vida, a lo que estamos viviendo en ese momento. La música nos llena y nos vacía, nos alimenta el alma y nos transporta a lugares insospechados. Ser músico, podría parecer un regalo divino, algo parecido a la magia, después de todo tienes la habilidad (o deberías tenerla) de hacer sentir emociones a las personas sin hablarles, sin tocarlos, solamente con una melodía que nace de tu talento innato.
Pero lo que muchos no ven y no entienden siquiera es el sacrificio que hay detrás de esos breves minutos en los que llenas a alguien de emoción. Todos conocen la parte linda, pero yo vengo a contarles el lado complicado de ser músico hoy día, aquí en Cuba. Comencemos 🚀
En nuestro país, hace unos ejem ejem veintitantos años 🤭, cuando empecé a estudiar música, se pasaba por un riguroso proceso de selección, comenzando con unas pruebas de aptitud, en 4to grado, en las que aprobaban solo un selectísimo grupo, los que demostraban tener realmente aptitudes innatas para la música. Cuando entrabas a la escuela de música, en 5to grado, debías llevar una doble carga: todas las asignaturas normales de la escolaridad (matemática, español, historia etc) y todas las asignaturas que empezabas a dar en la carrera de música (solfeo, apreciación musical, teoría de la musica, piano complementario, coro e instrumento, flauta en mi caso) parecen pocas pero créanme, no eran nada fáciles. Era como aprender un idioma nuevo increíblemente complicado.
A esto debemos sumarle el hecho de que tu vida cambia completamente, debes sacrificar horas de juego, de descanso, de ver películas, por estudio, mucho estudio, tal y como deben hacer los estudiantes de medicina, pero siendo un niño, es un reto enorme. Tus sábados, ya no son tuyos, en esos días debías ir a la escuela a estudiar piano o a dar repasos de tu instrumento.
La entrada a la escuela era como todas, pero la salida…. esa no tenía hora, podía ser a las 3pm, a las 6 o a las 7pm y a esa hora, a sentarte a hacer tareas que no pudiste hacer en la escuela en los tiempos libres, a estudiar las lecciones de tu instrumento o a estudiar intervalos, escalas, alteraciones accidentales, cifrados de solfeo o el período Barroco en la música, o Clásico o Romántico, a Mozart y a Beethoven, a Tchaikovsky y Rachmaninov, o a Bartok y Debussy. En fin, el tiempo simplemente no alcanzaba.
Después de 5 años de luchas, vencías el nivel elemental (si llegabas) y tenías derecho a presentarte a las pruebas de nivel medio, en 9no grado, un pase nivel en el que debías demostrar todo lo aprendido hasta ese momento para pasar al próximo nivel de enseñanza. Si aprobabas, como en mi provincia no hay escuela de nivel medio, debías ir a estudiar otros 4 años becada a alguna de las escuelas del país. En mi tiempo, debía ser el alumno el que se presentara a las escuelas que deseaba y hacer las pruebas correspondientes a esa escuela, por lo tanto, yo me presenté a dos escuelas, dos pruebas de pase de nivel, cada una rigurosa.
Este período es sumamente estresante para los alumnos, recuerdo amistades que enfermaron, se les caía el pelo, tenían crisis de depresión, querían dejarlo todo a ese punto de la batalla, estábamos muy expuestos a altísimos niveles de estrés y necesitábamos mucho apoyo de los profesores y las familias. Esto, por suerte, en mi caso, nunca faltó.
En este nuevo nivel se sumaban asignaturas nuevas (Armonía de la música, Contrapunto, Estética, Apreciación de las Artes, Música de Cámara, Práctica de Conjunto, entre otras, más Solfeo, Historia de la Música, Piano e Instrumento, las asignaturas de siempre, por supuesto. Además de las de escolaridad, eh? No olvidar 😂. A este punto ya habíamos aprendido a aprovechar cada ratico libre para ir saliendo de tareas pesadas y que nos quedara la noche para estudiar el instrumento y hacer algo de vida social.
Cuatro años más tarde, llegábamos a la graduación de nivel medio, donde alcanzabas ya el título de músico profesional y profesor. En este punto podías ya incorporarte al trabajo o intentar seguir los estudios en el nivel superior, en el Instituto Superior de Arte (ISA) otros cuatro años.
Hubo muchos que siguieron, otros como yo, que decidieron empezar a trabajar, porque los cuatro años becada a 270 km de mi casa habían supuesto un duro golpe económico en mi casa, culminando por todo lo alto con la compra necesaria de mi propia flauta. Hasta el momento había resuelto con flautas de la misma escuela, que prestaban a los estudiantes que no tenían instrumentos propios. Por supuesto, ya estos préstamos cesaban cuando te graduabas y tenías que agenciarte tu propio instrumento…que no eran nada baratos. Con mucho esfuerzo, mi mamá y mis abuelos lograron comprarme mi flauta y pude incorporarme al trabajo.
Y aquí empezaba la verdadera lucha…
Fin de la primera parte de esta serie "El camino del músico cubano" así que si quieres saber cómo continúa, mantente atento a la panda 🐼 y pronto te enterarás 😱
Hasta entonces: Keep calm y escuchen música 😉
Todas las imágenes son de mi propiedad
English
"Colour has limits; the word, lips;
the music, sky"
Jose Marti
We all need a little music 🎶 in our lives, even those who are not usually very fond of it, from time to time in a moment of sadness, joy or even boredom, they turn to music, perhaps to put a kind of soundtrack to our lives, to what we are living at that moment. Music fills us and empties us, feeds our soul and transports us to unexpected places. Being a musician might seem like a divine gift, something similar to magic, after all you have the ability (or should have it) to make people feel emotions without talking to them, without touching them, only with a melody that is born from your innate talent.
But what many don't see and don't even understand is the sacrifice behind those few minutes when you fill someone with emotion. Everyone knows the beautiful part, but I've come to tell you about the complicated side of being a musician today, here in Cuba. Let's start 🚀
In our country, ahem ahem twenty-something years ago 🤭, when I started studying music, I went through a rigorous selection process, starting with aptitude tests, in 4th grade, in which only a select group passed, those who demonstrated to really have an innate aptitude for music. When you entered the music school, in 5th grade, you had to carry a double load: all the normal school signatures (mathematics, Spanish, history, etc.) and all the signatures that you began to learn in the music career (solfeo, music appreciation, music theory, complementary piano, choir and instrument, flute in my case) seem few but believe me, they were not easy at all. It was like learning an incredibly complicated new language.
To this we must add the fact that your life changes completely, you must sacrifice hours of play, rest, watching movies, for study, a lot of study, just as medical students should do, but being a child, it is an enormous challenge. Your Saturdays were no longer yours, on those days you had to go to school to study piano or practice flute with the teacher.
The entrance to the school was like any other, but the exit…. that had no time, it could be at 3pm, at 6 or at 7pm and at then, when you got home, you had to sit down and do homework, the ones you could not do at school in free time, you had to study the lessons of your instrument or study intervals, scales, accidental alterations, solfeo, or the Baroque period in music, or Classical or Romantic, Mozart and Beethoven, Tchaikovsky and Rachmaninov, or Bartok and Debussy. In short, time simply was not enough.
After 5 years of struggles, you beat the elementary level (if you got there) and you had the right to take the intermediate level exams, in 9th grade, a level pass in which you had to demonstrate everything you had learned up to that point in order to move on to the next level. If you passed, since there is no middle school in my province, you had to go study for another 4 years with a scholarship at one of the available schools in the country. In my time, the students had to be the ones to present themselves to the schools they wanted and take the exams corresponding to that school, therefore, I presented myself to two schools, two level pass exams, each one rigorous.
This period is extremely stressful for the students, I remember friends who fell ill, their hair fell out, they had depression crises, they wanted to leave everything at that point in the battle, we were very exposed to extremely high levels of stress and we needed a lot of support from the teachers and families. This, luckily, in my case, was always present.
In this new level, new signatures were added (Harmony of music, Counterpoint, Aesthetics, Appreciation of the Arts, Chamber Music, Ensemble Practice, among others, plus Solfeo, History of Music, Piano and Instrument, the usual signatures, of course. In addition to school, ok? Don't forget 😂. At this point we had already learned to take advantage of every free moment to get out of heavy homework, so we had the night left to study the instrument and have some social life.
Four years later, we reached the middle level graduation, where you already reached the title of professional musician and teacher. At this point you could already join the work or try to continue your studies at the higher level, at the Higher Institute of Art (ISA in spanish) for another four years.
There were many who continued studying, others like me, who decided to start working, because the four years spent on a scholarship 270 km from my home had been a severe economic blow to my house, culminating in style with the necessary purchase of my own flute. Until now, I had settled with flutes from the same school, which they lent to students who did not have their own instruments. Of course, these loans stopped when you graduated and you had to get your own instrument... which were not cheap at all. With a lot of effort, my mom and grandparents managed to buy me my flute and I was able to start working.
And here the real fight began...
This is the end of the first part of this series named "The road of the Cuban musician" so if you want to know how it continues, stay alert to the panda 🐼 and you'll find out soon 😱
Until then... Keep calm and listen to music 😉
All photos are my property