Vivir en Cuba con una conexión estable a internet es una lucha constante. Dependiendo totalmente del trabajo en línea como fuente de ingresos, tener que conformarme con unos lentísimos datos móviles que apenas llegan a 500Kbps durante el día se siente como una distopía.
Así que cuando un amigo importó recientemente desde Estados Unidos un módem USB 4G, que le permite compartir los datos de su celular como un punto de acceso WiFi para múltiples dispositivos, inmediatamente aproveché la oportunidad para comprárselo de segunda mano por $40 - un precio exorbitante considerando los salarios locales, pero aún más barato que meses de recargas móviles.
Los vendedores me advirtieron: "Esto no mejorará tu velocidad, solo hará tu conexión más estable". Sin embargo, simplemente saber que no tendría que amarrar mi Macbook al iPhone solo para conectarme, ya se sentía como una gran victoria.
Por supuesto, siendo Cuba lo que es, incluso con el nuevo módem solo obtengo banda ancha utilizable después de la medianoche, cuando hay menos congestión en las antenas y las velocidades alcanzan alrededor de 10Mbps. Lentísimo según los estándares globales, pero una mejora masiva comparado con el goteo diurno.
Así que ahora mi rutina es esta: me acuesto tempranísimo, me levanto antes del amanecer, enciendo mi flamante módem y desesperadamente intento meter toda la actividad en internet que puedo en esas pocas horas. Contestar emails de clientes, subir videos, programar posts en redes sociales... Preparo todo con antelación para que durante el día pueda hacer tareas offline sin necesitar mucho ancho de banda.
Es una locura, la verdad. Las peripecias a las que nos sometemos los cubanos solo para lograr un acceso decente a internet. Con la conectividad siendo ahora central en cómo funciona el mundo, se siente casi como intentar llevar una vida normal del siglo XXI con una mano atada a la espalda.
Mientras tanto, afuera la gente da la banda ancha por sentado. Videollamadas, streaming de películas, juegos en línea... cosas que aquí siguen siendo un sueño distante para la mayoría.
Y ni hablemos de la censura. Muchos portales de noticias y plataformas sociales están bloqueados por completo. Así que incluso cuando por fin logramos tener acceso, no tenemos acceso completo. ¡Entre la espada y la pared!
Por supuesto, estoy infinitamente agradecido de que la situación mejore gradualmente. Cuando era niño, tener cualquier internet era pura fantasía. Ahora, a base de artimañas toscas como mi improvisado módem WiFi, por lo menos algún acceso es posible. Desafortunadamente el progreso en Cuba tiende a gotear como melaza.
¡Pero cómo anhelo el día en que tener un internet de calidad y asequible sea parte básica de la infraestructura cubana! No más quedarme despierto a horas extrañas solo para videochat con amigos en el extranjero sin constante buffering. No más domingos offline cuando la red móvil colapsa y nada carga. Simplemente conexiones rápidas y puras que me permitan trabajar, aprender y conectarme fluidamente con el mundo.
Algún día, me digo a mí mismo...Algún día los cubanos comunes también gozaremos de ese nivel de acceso. ¡Pero hasta entonces, me toca otra vez programar posts a las 3 de la mañana!
Me encantaría leer en los comentarios cómo es el acceso a internet en sus países. ¿Pueden identificarse con necesitar artimañas solo para mantenerse conectados? Intercambiemos historias, porque al final todos buscamos lo mismo: un enlace estable a oportunidades, información y vínculos humanos. Si este post resonó con ustedes, no olviden seguirme para más episodios desde las trincheras cubanas de conectividad.
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Todas las imágenes son del autor la portada fue creada con Canva
English Version
In Search of Happiness and Connection.
Living in Cuba with a stable internet connection is a constant struggle. Depending entirely on online work as a source of income, having to make do with very slow mobile data that barely reaches 500Kbps during the day feels like dystopia.
So when a friend recently imported a 4G USB modem from the US, which allows him to share his cellular data as a WiFi hotspot for multiple devices, I immediately jumped at the chance to buy it second-hand from him for $40 - an exorbitant price considering local wages, but still cheaper than months of mobile top-ups.
The sellers warned me, "This won't improve your speed, it will just make your connection more stable." However, just knowing that I wouldn't have to tether my Macbook to the iPhone just to connect already felt like a big win.
Of course, Cuba being what it is, even with the new modem I only get usable broadband after midnight, when there is less congestion on the antennas and speeds reach around 10Mbps. Very slow by global standards, but a massive improvement compared to the daytime trickle.
So now my routine is this: I go to bed very early, get up before dawn, turn on my brand new modem and desperately try to cram as much internet activity as I can into those few hours. Answering emails from clients, uploading videos, scheduling posts on social networks... I prepare everything in advance so that during the day I can do offline tasks without needing a lot of bandwidth.
It's crazy, really. The vicissitudes we Cubans go through just to get decent internet access. With connectivity now central to how the world works, it feels almost like trying to lead a normal 21st century life with one hand tied behind your back.
Meanwhile, outside, people take broadband for granted. Video calling, movie streaming, online gaming... things that remain a distant dream for most here.
And let's not even talk about censorship. Many news portals and social platforms are blocked completely. So even when we finally get access, we don't have full access. between a rock and a hard place!
Of course, I am infinitely grateful that the situation is gradually improving. When I was a kid, having any internet at all was pure fantasy. Now, based on crude contrivances like my improvised WiFi modem, at least some access is possible. Unfortunately progress in Cuba tends to trickle down like molasses.
But how I long for the day when having quality, affordable internet is a basic part of the Cuban infrastructure! No more staying up at odd hours just to video chat with friends abroad without constant buffering. No more offline Sundays when the mobile network collapses and nothing loads. Just pure fast connections that allow me to work, learn and connect fluidly with the world.
Someday, I tell myself...someday we ordinary Cubans will also enjoy that level of access. But until then, I'm back to scheduling posts at 3 a.m.!
I'd love to read in the comments what internet access is like in your countries, can you relate to needing gimmicks just to stay connected? Let's swap stories, because in the end we are all looking for the same thing: a stable link to opportunities, information and human connections. If this post resonated with you, don't forget to follow me for more episodes from the Cuban trenches of connectivity.
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