Joao Felix masih muda. Dia baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-21 Tahun pada 10 Nopember 2020 lalu. Joao Felix sekarang sudah menjadi bagian terpenting dari klub Atletico Madrid, Spanyol. Harganya saat itu sangat mahal yaitu 126 juta euro yang merupakan klausul rilisnya dari Benfica. Hal itu memberitahukan kita bahwa anak muda asal Portugal itu memiliki potensi yang sangat hebat. Dan transfer Joao Felix ke Atletico pun resmi diumumkan pada Kamis (4/7/2019) lalu.
Bila dirupiahkan, maka harga Joao Felix yang dibeli Atletico dari Benfica adalah 126 juta euro atau setara Rp 2 triliun. Itu menjadi rekor kelima termahal sepanjang sejarah sepakbola dunia. Sungguh menakjubkan, ya?
Saat itu, banyak pengamat sepakbola di dunia tercengang atas keputusan Atletico Madrid memboyong Joao Felix ke Spanyol semahal itu. Namun, keberadaannya bagi klub yang berjuluk Los Colchoneros itu sudah sangat penting. Perjuangan pantang menyerah seorang Joao Felix membuatnya sukses menggantikan peran penyerang tim nasional Perancis yang kini merumput di FC Barcelona, Antoine Griezmann.
Apa yang membuat Joao Felix istimewa?
Awal Karir Profesional
Pada Tahun 2007, Joao Felix memulai petualangannya sebagai pesepakbola profesional di sebuah klub Portugal bernama Os Pestinhas. Dia hanya bermain selama dua bulan di klub itu karena FC Porto menerimanya untuk belajar Sepakbola. Dia bertahan selama tujuh tahun untuk klub raksasa Portugal tersebut. Alasan Porto tidak meneruskan kontraknya adalah bentuk fisik. Ya, Felix belia memang berpostur kurus dan punya badan yang kecil.
Beruntung bagi Benfica yang mampu mengendus bakat hebat Joao Felix. Dia menjadi bagian dari tim reserve Benfica atau tim B sejak 2014 sampai 2018. Lalu, Felix pun menjadi bagian dari tim utama Benfica saat berusia 18 Tahun. Banyak fans sepakbola Portugal menyebutnya sebagai Cristiano Ronaldo baru.
Bahkan Presiden Benfica Luiz Felipe Viera mengatakan bahwa Joao Felix itu memiliki talenta sangat besar dan setara dengan Ronaldo.
Penyerang Serba Bisa
Joao Felix adalah seorang penyerang. Tetapi dia bukanlah penyerang biasa. Dia mampu tepati semua posisi di barisan depan. Pelatih manapun tidak akan kesulitan bila memiliki pemain seperti Joao Felix dalam timnya. Karena, dia selalu siap ditempatkan di sebagai penyerang tengah, penyerang sayap kiri/kanan, bahkan Felix mampu bermain sebagai False Nine atau penyerang nomor Sembilan. Isitilah penyerang nomor Sembilan sering juga disebut sebagai Penyerang Hantu yang ditempatkan diantara gelandang dan berada tepat di belakang dua atau tiga penyerang utama.
Tidak mengherankan bila di Atletico, Felix sering m uncul tiba-tiba di depan gawang lawan dan mencetak gol. Dia punya kecepatan dan kemampuan tehnik tinggi.Dribel bolanya di atas rata-rata. Dia akan menjadi petaka bagi gawang lawan bila tidak dijaga dengan sempurna oleh para pemain bawah klub yang dihadapi Atletico Madrid.
Kemampuan bermain Joao Felix yang menjadi penyerang luar biasa itu tak lepas dari peran dua orang yang mengasuhnya selama di Benfica. Dia adalah Rui Vitoria dan Bruno Lage. Kedua orang tersebut adalah pelatih yang pernah tangani Benfica. Dengan formasi 4-3-3 di tangan Rui Vitoria, Joao Felix diajarkan bagaimana beroperasi ke semua sisi lapangan. Dan pada Bruno Lage, dia diberi peran bermain sebagai False Nine dalam formasi 4-2-2.
Kini, Joao Felix sudah mulai terlihat nyaman dengan posisi penyerang di Atletico Madrid. Dia sudah bermain 7 kali musim 2020/2021 di klub yang bermarkas di Wanda Metropolitan itu dengan torehan 5 gol dan 3 assist. Diego Simione jelas punya harapan besar di atas pundah Joao Felix mulai musim ini dan seterusnya. Semoga saja Felix mampu mempertahankan kemampuannya sekarang dan tetap konsisten dalam beberapa tahun ke depan. Bila hal tersebut bisa berjalan dengan baik, maka seluruh dunia akan mengenal penyerang baru yang menjadi The next Cristiano Ronaldo.