Si al inicio del torneo nos decían que una de la semifinales sería entre Chelsea de Enzo Maresca y el Fluminense, que la temporada pasada estuvo a punto de descender en el Brasileirao, la verdad, no lo hubiera creído, pero como el fútbol es tan imprevisible y caprichoso, se dieron las circunstancias. Todo esto se dio ya que equipos como el Atlético de Madrid, el Inter de Milan, o inclusive, el Porto, no estuvieron al nivel que muchos esperaban, incluyéndome, lo que ha generado una llave más que sorpresiva.
If we had been told at the start of the tournament that one of the semifinals would be between Enzo Maresca's Chelsea and Fluminense, who were on the verge of relegation in the Brasileirao last season, I honestly wouldn't have believed it, but since football is so unpredictable and capricious, circumstances arose. All of this happened because teams like Atlético Madrid, Inter Milan, and even Porto didn't perform at the level many, including myself, expected, which created a rather surprising tie.
Por la trayectoria en el torneo, este duelo se veía muy igualado, pero finalmente terminó ganando la lógica, ya que el Chelsea neutralizó a los brasileños, consiguiendo una victoria contundente, aunque el marcador se quedó un poco corto. El jugador más decisivo del juego fue Joao Pedro, delantero de 23 años surgido de las categorías inferiores del mismo Fluminense, quien hace un de días se sumó al Chelsea luego de que se concretará su fichajes desde el Brighton, siendo llamativo que pudiera ser convocado ya a mitad del torneo, pues de arranque, aún tenía contrato vigente con las gaviotas.
Given the tournament's history, this matchup looked very even, but logic ultimately won, as Chelsea neutralized the Brazilians, securing a resounding victory, albeit a slightly narrow scoreline. The most decisive player in the game was Joao Pedro, a 23-year-old forward who came through the youth ranks of Fluminense. He joined Chelsea a few days ago after his move from Brighton was finalized. It's striking that he could be called up midway through the tournament, given that he was still under contract with the Seagulls.
El tricolor de Río de Janeiro llegó a estas instancias gracias a su solvencia defensiva, con un Thiago Silva capitán desde la saga de la defensa, y aunque esta solvencia fue su mejor arma, el juego más ancho y vertical de los ingleses rompió las líneas defensivas, y justamente después de un mal despeje del defensa carioca, Joao Pedro tomó el balón en la frontal del área, poniéndola en el ángulo izquierdo de la portería. Con Arias y Cano en punta, el Fluminense buscaba balones al espacio, pero fue el colombiano el que casi marca el empate al aprovechar su velocidad y puntear el balón por debajo del portero, pero Cucurella salvo justo debajo de la línea de gol.
The Rio de Janeiro side reached this stage thanks to their defensive solidity, with Thiago Silva as their captain from the back line. Although this solidity was their best weapon, the English team's wider, more vertical play broke down the defensive lines. Just after a poor clearance from the Rio de Janeiro defender, Joao Pedro took the ball from the edge of the box, placing it in the left corner of the goal. With Arias and Cano up front, Fluminense looked for balls into space, but it was the Colombian who almost scored the equalizer, taking advantage of his speed and tapping the ball under the goalkeeper, but Cucurella saved it just below the goal line.
Justo después de la media hora de juego sucedió la jugada polémica del partido, pues después de un centro desde el lateral, el balón fue al brazo de Chalobah, que aunque intentó sacarlo o reposicionarlo, el árbitro pitó pena máxima. Luego el VAR llamó a corregir la decisión, y aunque me genera ciertas dudas, al final esto dejó algo de manifiesto, el problema de las manos es algo que no se resolverá pronto, y que la inoperancia arbitral es algo global, porque lo que siento que deberían intentar solucionar esto.
Just after the half-hour mark, the controversial play of the match occurred. After a cross from the wing, the ball went to Chalobah's arm. Despite trying to clear or reposition it, the referee awarded a penalty. VAR then called for a correction, and while it raises some doubts, it ultimately made one thing clear: the handball issue isn't going to be resolved soon, and the refereeing incompetence is global. I feel they should be trying to fix this.
Para el segundo tiempo, a ver que su equipo mantenia una dinámica similar al primer tiempo, Renato Gaucho movió su banquillo, posicionando a Stum por Cano, dando más libertades a Arias para que buscará el espacio a la espalda de la defensa, así como a Guga y René, que se sumaron más al ataque. Esto provocó que por un par de minutos el Chelsea estuviera encerrado en su mitad del campo, pero al desprotegerse en su área, los Blues aprovecharon un contragolpe, y Joao Pedro nuevamente anotó, sacándose a los defensas de encima y disparando fuera al travesaño, imposible de atajar para Fabio.
For the second half, hoping his team could maintain a similar dynamic to the first half, Renato Gaucho made some changes to his bench, replacing Stum with Cano, giving Arias more freedom to find space behind the defense, and giving Guga and René more freedom to attack. This kept Chelsea confined to their own half for a few minutes, but when they became unprotected in their own area, the Blues capitalized on a counterattack, and Joao Pedro scored again, beating the defenders and firing wide of the crossbar, which Fabio couldn't stop.
Ya con el 2 a 0 en el marcador, y con varios movimientos de Maresca, el partido se jugó al ritmo que el Chelsea dictaba, casi sin sufrir sobresaltos en su área, mientras que el arco rival los disparos no pararon de caer, y si no hubiera sido por Fabio, una de las revelaciones del torneo en portería con 44 años, y Thiago Silva, que despejó un balón bajo palos, el Fluminense se hubiera llegado una goleada en esta llave.
With the score already 2-0, and with several movements from Maresca, the game was played at the pace dictated by Chelsea, with almost no surprises in their area, while the opposing goal was filled with shots, and if it hadn't been for Fabio, one of the tournament's revelations in goal at 44 years old, and Thiago Silva, who cleared a ball off the line, Fluminense would have had a rout in this tie.
Con la primera llave definida, y a la espera del partido entre el PSG y el Real Madrid, el Chelsea no llega como el favorito para alzarse con el trofeo, pero más allá de esto quiero resaltar un par de cosas, pues cuando los londinenses no han estado en gran nivel de forma, es cuando más peligrosos son, ganando sus dos Copas de Europas en circunstancias parecidas, así como que son el único equipo que tiene los 3 trofeos de competencias europeas, por lo que sería un error subestimarlos.
With the first tie defined, and waiting for the match between PSG and Real Madrid, Chelsea does not arrive as the favorite to lift the trophy, but beyond this I want to highlight a couple of things, because when the Londoners have not been in great form, it is when they are most dangerous, winning their two European Cups in similar circumstances, as well as being the only team that has the 3 trophies of European competitions, so it would be a mistake to underestimate them.