El Wrexham AFC era uno de esos equipos olvidados entre las categorías semiprofesionales del fútbol inglés, pues desde la temporada 2009/10 jugaban en la National League, la cuarta división de este sistema de ligas, teniendo su última oportunidad real de ascender en el 2012. La historia de este club gales es bastante interesante, pues es de los equipos más antiguos del mundo, jugando en el sistema inglés desde el año 1864, además de que su estadio, el Racecourse Ground, fue inaugurado en 1807, albergando el primer juego internacional de la selección de Gales, lo que lo hace en un club más que interesante.
Wrexham AFC was one of those forgotten teams among the semi-professional tiers of English football, having played in the National League, the fourth tier of the English football system, since the 2009/10 season, with their last real chance of promotion coming in 2012. The history of this Welsh club is quite interesting, as it is one of the oldest teams in the world, having played in the English system since 1864. Furthermore, their stadium, the Racecourse Ground, was inaugurated in 1807, hosting the first international match of the Welsh national team, making it a truly fascinating club.
Pero la realidad de este histórico club cambió para bien luego de que el mismísimo Deadpool, el actor Ryan Reynolds, junto al también actor Rob McElhenney, compraran el club por un poco más de 2 millones de libras esterlinas, viendo un cambio inmediato del equipo, ya que después de estar en la zona baja de la tabla, finalizaron en la octava posición, a sólo un punto de la última plaza que daba acceso a los Playoffs de ascenso.
But the reality of this historic club changed for the better after Deadpool himself, actor Ryan Reynolds, along with fellow actor Rob McElhenney, bought the club for a little over 2 million pounds sterling, seeing an immediate change in the team, since after being in the bottom of the table, they finished in eighth position, just one point away from the last place that gave access to the promotion Playoffs.
Para la temporada 2022/23 el objetivo era claro, había que lograr el ascenso, y las inversiones del equipo se centraron en crear un equipo confiable, logrando una puntuación récord de 111 puntos, quedándose con el primer lugar de la tabla general. Ese año destacaron varios jugadores, sobretodo Paul Mullin, delantero que marcó 38 goles en las 46 jornadas, Ben Tozer, central indiscutible y capitán del equipo, o Elliot Lee, mediocampista encargado de los tiempos y el equilibrio del equipo.
For the 2022/23 season, the objective was clear: promotion. The team's investments focused on building a reliable squad, achieving a record-breaking 111 points and securing first place in the league table. Several players stood out that year, most notably Paul Mullin, the striker who scored 38 goals in 46 matches; Ben Tozer, the undisputed center-back and team captain; and Elliot Lee, the midfielder responsible for controlling the tempo and providing balance to the team.
El siguiente año, en la League Two, las cosas no fueron tan sencillas, pero con un cierre de campaña excepcional, y una última jornada de infarto, lograron quedarse con el segundo puesto, consiguiendo un nuevo ascenso. La plantilla se modificó bastante, pero la columna vertebral del proyecto se mantuvo, viendo como Mullin volvía a ser el goleador del equipo con 24 goles en 34 partidos jugados, como Lee explotó aún más su faceta goleadora con 16 tantos, resaltando nuevos jugadores como el defensa irlandes James Mcclean o el portero inglés Arthur Okonkwo.
The following year, in League Two, things weren't so easy, but with an exceptional end to the season and a nail-biting final matchday, they managed to secure second place, achieving another promotion. The squad underwent significant changes, but the core of the project remained, with Mullin once again leading the team in scoring with 24 goals in 34 games, and Lee further developing his goalscoring prowess with 16 goals. New players like Irish defender James Mcclean and English goalkeeper Arthur Okonkwo also made significant contributions.
El año pasado, volvieron a vivir otra temporada histórica, pues después de 20 años de ausencia, volvieron a la tercera división del fútbol inglés, donde tuvieron que competir contra otros equipos históricos como el Bolton, el Reading o el Blackpool, quedándose con un muy merecido segundo lugar, pues el Birmingham City logró una puntuación para la historia con Jobe Bellingham en su plantilla, 111 puntos. En esa Ligue One, Okonkwo se consolidó bajo los 3 palos, viendo como la base de procesos anteriores era importante, a excepción de Mullin, que pasó a ser suplente, anotando únicamente 3 tantos en 26 apariciones.
Last year, they experienced another historic season, returning to the third tier of English football after a 20-year absence. There, they competed against other historic clubs such as Bolton, Reading, and Blackpool, ultimately securing a well-deserved second place. Birmingham City, with Jobe Bellingham in their squad, achieved a record-breaking 111 points. In that League One campaign, Okonkwo established himself as the starting goalkeeper, with the foundation laid by previous players proving crucial. Mullin, however, became a substitute, scoring just 3 goals in 26 appearances.
Algo importante que hay que resaltar, es que el equipo siempre mantuvo la mente táctica detrás de todo este proceso, el inglés Phil Parkinson, quien supo adaptar sus esquemas de juego a las diferentes categorías, logrando un ascenso de categoría al año. A diferencia de lo que uno pensaría de entrada, su estilo de juego es más propositivo, con transiciones rápidas y mucho juego por la bandas, generalmente utilizando dos delanteros en punta, uno como una clara referencia en el área, mientras que el otro un poco más retrasado, sirviendo como apoyo, mientras que en fase defensiva no hay nada oculto, ya que se basa en acumulación de jugadores en el tercio final.
An important point to highlight is that the team always maintained a tactical mastermind behind the entire process: Englishman Phil Parkinson, who skillfully adapted his playing styles to different leagues, achieving promotion every year. Contrary to what one might initially think, his style of play is more proactive, with quick transitions and a lot of wing play. They generally use two strikers up front, one as a clear focal point in the box, while the other drops deeper to provide support. Defensively, there's nothing hidden; their approach relies on packing the final third of the pitch.
Este año en la Championship, la segunda división inglesa, el Wrexham ha sido una de la revelaciones, pues actualmente se mantiene a 1 punto de los puestos para el Playoffs, siendo de los equipos más entretenidos de la competición, pues generalmente en sus partidos suelen verse muchos goles, tanto a favor como en contra. Otra cosa que me ha llamado la atención es la pérdida de la columna vertebral del equipo con la que inició todo este proyecto, manteniéndose pocos jugadores como Max Cleworth o Elliot Lee, quien se está recuperando de una grave lesión de rodilla.
This year in the Championship, the English second division, Wrexham has been one of the revelations, currently sitting just one point away from the playoff places. They're one of the most entertaining teams in the competition, as their matches are usually full of goals, both for and against. Another thing that has caught my attention is the loss of the core of the team that started this whole project, with only a few players remaining, such as Max Cleworth and Elliot Lee, who is recovering from a serious knee injury.
La verdad veo muy complicado que este año logren el boleto directo a la Premier League, sobre todo porque veo a equipos más regulares, pero no podemos negar el gran trabajo que han hecho hasta los momentos, pues no sólo el área deportiva ha mejorado, también su imagen y marca se ha hecho global, pues para la película Deadpool vs Wolverine, Ryan Reynolds utilizó a uno de sus futbolistas, el goleador Paul Mullin para interpretar a Welshpool, una versión gales del personaje. Todo esto hace este club en un muy interesante, y viendo como están haciendo las cosas, cuidado en lo que se puedan convertir de la mano de Deadpool en unos años!
Frankly, I think it's very unlikely they'll achieve direct promotion to the Premier League this year, especially since I see more consistent teams. However, we can't deny the great work they've done so far. Not only has their performance improved, but their image and brand have also gone global. For example, in the movie Deadpool vs. Wolverine, Ryan Reynolds used one of their players, striker Paul Mullin, to play Welshpool, a Welsh version of the character. All of this makes this club very interesting, and seeing how they're doing things, watch out for what they could become with Deadpool at the helm in a few years!