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Hello, community.
ATLÉTICO 0-1 ARSENAL.
Qué semifinal tan desaliñada, tanto la ida como la vuelta, pocas emociones, par de juegos sin sabor, un trámite insulso que terminó con el Arsenal en la final de la Champions League, gracias más a las incapacidades del Atlético de Madrid que a sus propias virtudes.
Los de Mikel Arteta no necesitaron ser un vendaval: apenas un zarpazo certero, ese gol de Bukayo Saka antes del descanso en el Emirates Stadium, fue suficiente para castigar a un equipo que llegó malherido y nunca encontró la rebeldía necesaria para forzar su destino.
What a sloppy semifinal, both legs lacking flair, few emotions, a pair of bland games – a dull, uninspiring affair that ended with Arsenal reaching the Champions League final, thanks more to Atlético Madrid's shortcomings than to their own virtues.
Mikel Arteta's men didn't need to be a whirlwind: just one precise strike – Bukayo Saka's goal before halftime at the Emirates Stadium – was enough to punish a team that arrived battered and never found the necessary defiance to force their fate.
La vida del Arsenal parece mejor cuando Saka está en el campo. No hubo gran superioridad de los locales en la primera mitad, pero ese gol del inglés antes del descanso hizo mucho daño en la moral del adversario. Los colchoneros, acostumbrados a vivir en el alambre, esta vez no encontraron el equilibrio, ni la protesta, ni la rebeldía desbocada lograron alterar la siesta futbolística que se vivió en el norte de Londres.
Queda el sabor de no haber visto al Barcelona ahí, quizás los culés hubieran podido contra estos Gunners, y darle prestigio y verdadero caché a la Gran Final del 30 de mayo en Budapest. Lo cierto es que el equipo que eliminó al Barça en cuartos, sucumbió ante el ímpetu inglés con una mansedumbre impropia del Cholo.
Así que Arsenal a la final, sin convencer, pero a la final al fin. Veinte años después, los 'Gunners' tienen otra oportunidad de levantar la Orejona. Y aquel que busque explicaciones lógicas a lo que sucedió en estos 180 minutos, que se olvide, simplemente fue la Champions, ni más, ni menos.
Arsenal's life seems better when Saka is on the pitch. The home side weren't vastly superior in the first half, but that goal from the Englishman before the break dealt a heavy blow to the opposition's morale. The Colchoneros, accustomed to living on the edge, this time found no balance – neither protest nor unbridled rebellion managed to disturb the footballing siesta that unfolded in north London.
There's a lingering taste that Barcelona weren't there; perhaps the Blaugrana could have taken on these Gunners, lending prestige and true cachet to the Grand Final on May 30th in Budapest. The truth is that the team that eliminated Barça in the quarterfinals succumbed to English impetus with a meekness unbefitting of El Cholo.
So Arsenal reach the final – unconvincingly, but a final nonetheless. Twenty years later, the Gunners have another chance to lift the Big-Eared Cup. And anyone looking for logical explanations for what happened over these 180 minutes should forget it; it was simply the Champions League, nothing more, nothing less.
PSG 1-1 BAYERN
El silbatazo inicial ni había sonado cuando Ousmane Dembélé ya había cambiado la historia. A los dos minutos, una jugada que parecía perdida terminó en el fondo de la red, un baldazo de realidad para la afición bávara que ya soñaba con la remontada en su casa.
El Dembélé de hoy no es el proyecto de crack; es un futbolista hecho y derecho que decidió ponerse el traje de líder. No es solo que marque, es cómo y cuándo lo hace. Su gol en Múnich no fue un latigazo contra un muro, fue la puntilla perfectamente calculada para una eliminatoria que ya tenían encarrilada desde París, ese golpe tan temprano no fue un simple tanto; fue un mensaje: aquí el que manda no es el que más ruido hace.
Enfrente, Vincent Kompany intentaba desesperadamente encontrar la tecla, sacó a un Kane que se desfondó buscando el milagro y a un Kimmich que se entregó cuerpo a cuerpo, pero una cosa es tener un plan y otra muy distinta tener a Luis Enrique en el banquillo de enfrente, el español, que sabe más por viejo que por diablo, gestionó la presión con la sapiencia de quien ya ha visto de todo. Y si el plan de ataque del Bayern era apoyarse en Michael Olise para desbordar la izquierda, se encontró con que la defensa parisina y un Matvey Safonov monumental en la portería estaban dispuestos a todo para tapar las grietas.
The opening whistle hadn't even blown when Ousmane Dembélé had already changed history. Two minutes in, a move that seemed lost ended up in the back of the net – a bucket of cold water for the Bavarian fans who had been dreaming of a comeback at home.
Today's Dembélé is no longer a promising project; he's a fully-fledged footballer who decided to put on the leader's suit. It's not just that he scores, it's how and when he does it. His goal in Munich wasn't a thunderbolt against a wall; it was the perfectly calculated final blow in a tie they had already put to bed in Paris. That early strike wasn't just any goal; it was a message: the one in charge here isn't the one who makes the most noise.
Opposite him, Vincent Kompany desperately tried to find the right key. He brought on a worn-out Kane chasing a miracle, and a Kimmich who gave his all, but having a plan is one thing; having Luis Enrique on the opposite bench is another. The Spaniard, who knows more from age than cunning, managed the pressure with the wisdom of someone who has seen it all. And if Bayern's attacking plan was to rely on Michael Olisé to overload the left flank, they found that the Parisian defense and a monumental Matvey Safonov in goal were ready to seal every crack.
La defensa del actual campeón fue un muro. Aunque en la ida se viviera un festival de goles con un impensado 5-4, en la vuelta Luis Enrique blindó el área. Nuno Mendes sufrió pero resistió; detrás de él Safonov se erigió como un coloso, deteniendo todo lo que llegaba. El talento bávaro tiene límites, pero el hambre de este PSG parece inagotable.
Ya en las postrimerías, cuando el reloj agonizaba, apareció Harry Kane para maquillar la herida, el daño ya estaba hecho, el Bayern se quedó con la miel en los labios, mientras que el PSG certificaba su pase a la final por segundo año consecutivo.
Algunos dirán que este PSG ha gastado riadas de petrodólares, pero nadie puede negar el mérito de construir una generación con todas las letras, un equipo sólido, fiérreo atrás y letal arriba. Ese es el legado: hacer que el dinero parezca lo de menos, mientras se escribe otra página dorada en la historia del club.
The current champion's defense was a wall. Even though the first leg was a goal festival with an unthinkable 5-4, Luis Enrique locked down the area in the return leg. Nuno Mendes suffered but held on; behind him, Safonov stood like a colossus, stopping everything that came his way. Bavarian talent has its limits, but this PSG's hunger seems endless.
Then, in the dying moments, as the clock ticked down, Harry Kane appeared to paper over the wound. The damage was already done; Bayern were left with the taste of honey on their lips, while PSG secured their place in the final for the second consecutive year.
Some will say that this PSG has spent rivers of petrodollars, but no one can deny the merit of building a genuine generation – a solid team, fierce at the back and lethal up front. That is the legacy: making the money seem like the least important thing, as they write another golden page in the club's history.
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