When we think of Real Madrid, we rarely think of the following words: philosophy, calm, prudence, and values. It is not that the Merengues, as an institution, do not possess them or are not capable, within their very rich history, of emanating concepts similar to what I am trying to explain; no. It is simply that Jorge Valdano, as a former player, technical director and sporting manager, has done so many positive things for this team that seem to go unnoticed. As if he had not been a determining factor in the history of this great club in Europe and Spain. For this reason, and also because I am a follower of Valdano's delicate and always well-measured intelligence, I have decided to write this post.
Cuando pensamos en el Real Madrid, rara vez pensamos en las siguientes palabras: filosofía, calma, prudencia, y valores, No es que el equipo merengue, como institución no los posea o no sea capaz, dentro de su riquísima historia de emanar conceptos similares a lo que intento explicar; no. Sencillamente, es que Jorge Valdano, como ex jugador, director técnico y gerente deportivo, ha hecho tantas cosas positivas por este equipo que parecen pasar desapercibidas. Como si no hubiese sido determinante para la historia de este club tan grande en Europa y España. Por esta razón, y además, por ser un seguidor de la inteligencia tan delicada y siempre bien medida de Valdano, es que he decidido realizar este post.
Let's think about something. Benzema is undoubtedly one of the best strikers today; if not the best (and in my opinion, he will be the rightful winner of the Ballon d'Or and "The Best" awards presented by France Football and FIFA, respectively) but the curious thing is how he came to Real Madrid. For those who remember him, "Monsieur Le Cat" was a young but encouraging prospect at Olympique Lyon in France. At the time, Real, driven by the ambitious plans of its president Florentino Pérez, was thinking of "going all out" in the transfer market. This is how Kaka, Cristiano Ronaldo and Karim Benzema arrived at the club on Paseo de La Castellana in Madrid.
But who chose him (Benzema)? Well, as you must have guessed, we are talking about the genius of Jorge Valdano. A guy, who in his youth, at the typical concentration that all the national teams have before each World Cup, instead of taking common elements to entertain himself or simply to pass the time, decides to pack with him several books, an elegant suit to be worn when they come out champions (because yes, we are talking about the same team that had Diego Maradona as a star in Mexico 1986) and live an existence almost surreptitiously, clandestinely and always on the leftovers. In a way, silent, restrained, always profoundly intelligent but with the didactics of someone who knows he is intelligent but uses humility.
Pensemos en algo. Benzema es, sin lugar a dudas, uno de los mejores delanteros actuales; si es que no es el mejor (y a mi juicio, será el justo ganador del Balón de Oro y del galardón "The Best". entregados por France Football y FIFA, respectivamente) pero lo curioso del asunto es cómo llegó al Real Madrid. Para quienes lo recuerden, "Monsieur Le Cat" era una promesa joven pero alentadora del Olympique Lyon, en Francia. En aquél momento, el Real, llevado por los planes ambiciosos de su presidente Florentino Pérez, pensaba en "botar la casa por la ventana" en el mercado de fichajes. Es así como Kaká, Cristiano Ronaldo y Karim Benzema arribaron al club del Paseo de La Castellana, en Madrid.
Pero; ¿quién lo eligió? (a Benzema) Pues, como ya deben de haber atinado, estamos hablando del genio de Jorge Valdano. Un sujeto, que en su juventud, a la concentración típica que tienen todos los seleccionados nacionales antes de cada Copa del Mundo, en lugar de llevarse elementos comunes para entretenerse o simplemente para pasar el tiempo, decide empacar con él varios libros, un traje elegante para ser usado al salir campeón (porque sí, estamos hablando del mismo equipo que tenía a Diego Maradona como figura en México 1986) y vivir una existencia casi en forma subrepticia, clandestina y siempre a las sobras. De un modo, silente, comedido, siempre profundamente inteligente pero con la didáctica de quien se sabe inteligente pero emplea la humildad.
Whoever had the visionary and wise eye to bring a figure like Benzema to Real Madrid is the same man who scored a goal in a World Cup Final against Germany in a packed Azteca Stadium (over 100,000 people) and who had the wisdom to think ahead. Cristiano, Higuaín, Gareth Bale, Asensio; even Adebayor, played in that same period of time and except for the hugely competitive animal that is CR7, perhaps none has contributed more to the creation and gestation of the game, as well as the goals like Karim. A guy who knew how to be a supporting actor for years, but who didn't let up when he was the only reference point. On the contrary, he grew exponentially and led Real Madrid, multiple times in the last UEFA Champions League.
Quien tuvo el ojo visionario y acertado de traer a una figura como Benzema al Real Madrid, es el mismo que anotó un gol en una Final de la Copa del Mundo contra Alemania, en el Estadio Azteca repleto, (más de 100.000 personas) y que tuvo la sapiencia necesaria para pensar a futuro. Cristiano, Higuaín, Gareth Bale, Asensio; inclusive Adebayor, jugaron en ese mismo período de tiempo y salvo el animal descomunalmente competitivo que es CR7, quizá ninguno ha aportado más a la creación y gestación del juego, así como a los goles como Karim. Un tipo que supo ser actor de reparto por años, pero que no amilanó cuando era la única referencia. Todo lo contrario, creció exponencialmente y lideró al Real Madrid, múltiples veces en la pasada UEFA Champions League.
If you notice, the choice of one man, (Valdano's) at a time when he even received fierce criticism for having taken them, is what today a mystical team, powerful but lacking in play and weighty references, (except Benzema, Modric Kross and Courtois) was what led the white team to win one of the most spectacular knockout rounds in living memory in a long time. By beating Pep Guardiola's Manchester City, in a knockout series that in itself will need several posts to do justice to the many situations that arose and with special emphasis towards the end of those 180 minutes (plus added time and extra time) that belong more to mystery, to the "inexplicable" than to the reasonable.
What is certain is that whoever loves this sport (football) has to devote time to how Valdano sees this game. The sensitivity he possesses to convey such abstract concepts as "playing well" or "attractively". Also, having the necessary humility to be able to find fascination in what he doesn't like but what makes his rivals great (guys like Simeone, Pochettino, Mourinho, etc) all with the always appreciated way of expressing himself as what he is; a philosopher of modern life. A guy who comes from a country of people who live like no other this beautiful passion that is the love for the ball (again, football) but who doesn't forget that the key to life is authenticity. This authenticity is found in preparation and communication.
Si se fijan, la elección de un solo hombre, (La de Valdano) en un momento donde, hasta recibió críticas feroces por haberlas tomado, es lo que hoy a un equipo místico, poderoso pero carente de juego y de referencias de peso, (salvo Benzema, Modric Kross y Courtois) fue lo que llevó al equipo blanco a ganar una de las eliminatorias más espectaculares de las que se tenga memoria en mucho tiempo. Al vencer al Manchester City de Pep Guardiola, en una serie eliminatoria que en sí misma necesitaré varios posts para poder hacerle justicia al montón de situaciones que se presentaron y con especial énfasis hacia el final de esos 180 minutos (más el tiempo agregado y la prórroga) que pertenecen más al misterio, a lo "inexplicable" que a lo razonable.
Lo cierto, es que a quien sea que ame este deporte (el fútbol) tiene que dedicarle tiempo a cómo Valdano ve este juego. La sensibilidad que posee para transmitir conceptos tan abstractos como "jugar bien" o "atractivamente". Además, tener la necesario humildad para poder hallar fascinación en lo que no le gusta pero que hace grandes a sus rivales (sujeto como el Simeone, Pochettino, Mourinho, etc) todo con la siempre apreciada manera de expresarse como lo que es; un filósofo de la vida moderna. un tipo que viene de un país de personas que viven como ninguna esta pasión tan linda que es el amor por la pelota (de nuevo, fútbol) pero que no olvida que la clave de la vida es la autenticidad. Misma que encontró en la preparación y la comunicación.
It is not enough just to be a good player, World Champion, champion as a player and former (champion) manager of Real Madrid. Journalism and opinion is also a way to continue doing what he loves and longs for the most; breathing football. To be close to the sport that dominates the consciousness of a large part of the world, and that every now and then reminds us that life without passion is rather boring. Better, and more preferable is to do it (live) with a certain spontaneity and joy for what we love.
To exemplify what I am saying, and for those who speak Spanish as a language, I will leave a couple of videos in the post so that you can see with your own eyes what I am talking about when I refer to Jorge Valdano. A rare genius, even for Real Madrid.
No basta solo con ser un buen jugador, Campeón del Mundo, campeón como jugador y ex director técnico (campeón) del Real Madrid, no. Si no que el periodismo y la opinión también es un camino para seguir haciendo lo que más se anhela y ama; respirar fútbol. Estar cerca del deporte que domina la consciencia de gran parte del mundo entero, y que cada cuanto nos recuerda que la vida sin pasión es algo bastante aburrido. Mejor, y más preferible es hacerlo (vivir) con cierta espontaneidad y alegría por aquello que amamos.
Para ejemplificar lo que digo, y para aquellos que dominen el español como idioma, dejaré un par de vídeos en el post para que vean con sus ojos de los que hablo, cuando a Jorge Valdano me refiero. Un genio raro, incluso para el Real Madrid.
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