Arsenal berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Europa. Kepastian ini didapat setelah skuad asuhan Mikel Arteta itu menumbangkan klub Portugal, Benfica dalam leg kedua babak 32 besar yang dilangsungkan di Georgios Karaiskakis Stadium, Jumat (26/02/2021).
Berjalannya babak pertama
Setelah di leg pertama yang dilangsungkan di Stadion Olimpico Roma laga berakhir imbang 1-1, Arsenal tampil begitu ngotot demi ambisi mengamankan satu tiket ke babak 16 besar.
Pierre Emerick Aubameyang membawa The Gunners unggul di menit ke-21. Mendapatkan umpan terobosan dari Bukayo Saka, striker timnas Gabon itu berhasil meneruskannya ke gawang dengan tendangan terukurnya.
Tertinggal satu gol, membuat Benfica berambisi untuk mengejar ketertinggalan. Namun belum ada satupun peluang yang berbuah menjadi gol. Beruntung, Benfica sukses menyamakan kedudukan di menit ke-43 lewat aksi Diogo Goncalves. Kedudukan berubah menjadi 1-1 hingga berakhirnya baba pertama.
Berjalannya babak kedua
Tak berapa lama babak kedua dimulai, Aubameyang kembali menggetarkan gawang, tepatnya lima menit setelah rehat usai memanfaatkan umpan Martin Odegaard. Namun sayang, gol tersebut dianulir oleh wasit lantaran Aubameyang terperangkap dalam posisi offside.
Petaka untuk Arsenal terjadi di menit ke-61, Rava Silva mencetak berhasil mencetak gol sekaligus membawa Benfica unggul 2-1. Gol itu berawal dari umpan panjang kiper Benfica yang semestinya bisa dihalau Dani Ceballos. Namun sial, gelandang asal Spanyol itu gagal menghalau bola. Rava Silva yang tinggal one by one dengan Bern Leno sukses memperdaya sang kiper.
Arsenal tak menyerah, gol dari Kieran Tierney enam menit setelah kebobolan kembali membawa harapan. Gol Tierney lahir dari kerjasamanya dengan Willian Borges. Aubameyang tampil sebagai pahlawan setelah berhasil menggetarkan gawang untuk kedua kalinya, tepatnya empat menit sebelum berakhirnya waktu normal babak kedua. Skor pun berubah menjadi 3-2 untuk keunggulan Arsenal.
Di sisa waktu, kedua tim tidak ada lagi yang mencetak gol. Laga pun berakhir dengan kemenangan untuk Arsenal 3-2. The Gunners pun memastikan diri lolos ke babak 16 besar.