This is a cry to the air. In the end he was always sad without us knowing it. I feel right now, that infinite pain of knowing that his children and his partner will never understand why and now they only have as an answer the coldest of silences. Loneliness. The emptiness. My friend Jose Rafael took his own life last Saturday.

And this sadness that will not go away for a long time. I can't believe that I saw him until a week ago, when he told me he was near the house and wanted to come by to say hello and have that coffee we had been waiting for some time.

We chatted, laughed at old memories, he marveled at seeing my son so big and we promised each other that we would have a barbecue at home for him to bring his children and his life partner so that our children could meet and become friends.

He was as smiley as ever, so jovial, so funny and such a friend. Before he left, he hugged me and told me that he loved me very much, that I was a great friend and that we had to get together again. Of course we will, I told him.

Two days ago I received news that nobody wants to give and nobody wants to receive. Jose Rafael had a revolver in his four and while the children were in the living room, he went to his room and shot himself without further ado, leaving those children screaming in terror.

Later I found out at his wake that he was suffering from depression due to economic problems. And other things that are only in the mind of those who are sad to live.

This left me even more in shock. Why, if we were such good friends, didn't he tell me when he was here? Why didn't I see some indication that something was wrong?

A suicide?

In that tender human being who was all laughter and joy?

Suicide, it has always been said, is the bravest of cowards. I think we have all been through some very hard times, but we have the strength to get up and carry on. Unfortunately Jose didn't have that strength. It is his fate. I worry about Arhe (his partner and the mother of his three children) and his children who also witnessed that dreadful moment.

It is very cruel everything that surrounds this family tragedy. I always saw him as someone so tender, as someone tough who laughed at things, until one day he decided not to smile anymore. For him his problems are over, but his partner and children will forever live with this horrific moment in their thoughts.

Tragedy has always been present in his family, like a dark cloud. More than 20 years ago, José Rafael's father shot himself in the temple, just as he did two days ago. And his mother, unable to overcome the tragedy, threw herself off a building the next day. Five years later, his only brother died in a car accident.

In other words, José Rafael had a bleeding thorn in his heart that he was never able to pull out and that continued to hurt his soul. Certainly, there are chains that do not break. So has been the cycle of violence and alcoholism. Only with Gestalt psychotherapy with its multiple and effective healing tools, medication, psychiatry are the resources that help the depressive to heal.

That is why, and putting aside the pain I feel at this moment, it is necessary to pay attention when someone says they are depressed. Depression is not a game. It is dangerous. Help the person not to sink into falling prey to what comes before them. Try to let go of those shackles of the past that in the end drags them to the bottom of the abyss.

And that can only be achieved, I repeat, with professional help. Many people think that depression is a waste of time, a weakness, when the reality is that it is a disease that cannot be cured overnight and may require medication with psychotherapy, together in the long term.

The most important thing is to try to detect the signs of a depressive. Although my knowledge is not clinical, my particular experience and common sense have helped me to recognize a depressive person.

I am going to talk about the most common ones so that you can be alert if a family member, friend or someone close to you experiences them:

• Sadness, feelings of hopelessness, wanting to cry.
• Outbursts of anger over things that are not serious.
• A strong desire to sleep.
• Loss of interest in sex or any daily activity.
• Tiredness.
• Inappetence or on the contrary, a voracious appetite.
• Difficulty in making decisions.
• Feelings of guilt, self-reproach, victimization.

People tend to walk away when someone shows several of these symptoms, but really, don't abandon them. Before saying: "If only I had helped, if only I had listened to him/her...", it is better to be there for that person and encourage him/her to seek professional help, if it is out of your hands to provide support.

Esto es un grito al aire. Al final él siempre estuvo triste sin que lo supiésemos. Yo siento ahora mismo, ese dolor infinito de saber que sus hijos y su compañera jamás van a comprender por qué y ahora solo tienen como respuesta el más frío de los silencios. La soledad. El vacío. Mi amigo José Rafael se quitó la vida el sábado pasado.

Y esta tristeza que no se nos va a quitar en mucho tiempo. No puedo creer que hasta hace una semana lo vi, cuando me avisó que estaba cerca de la casa y quería pasar a saludarme y a tomarnos ese café que teníamos pendiente hace un tiempo.

Conversamos, nos reímos ante los viejos recuerdos, se maravilló de ver a mi hijo tan grande y nos prometimos que haríamos una parrilla en casa para que él trajera a sus hijos y a su compañera de vida para que nuestros hijos se conocieran e hicieran una amistad.

Estaba tan risueño como siempre, tan jovial, tan divertido y tan amigo. Antes de irse, me abrazó y me dijo que me quería mucho, que yo era una gran amiga y que teníamos que volver a frecuentarnos. Por supuesto que si, le dije.

Hace dos días recibí una noticia que nadie quiere dar y que nadie quiere recibir. José Rafael tenía un revólver en su cuatro y mientras los hijos estaban en la sala, el fue a su cuarto y se disparó sin más, dejando a esos niños gritando aterrados.

Luego me enteré en su velorio que sufría depresión por problemas económicos. Y otras cosas más que sólo están en la mente de quien se entristece de vivir.

Esto me dejó aún más en shock. ¿Por qué si éramos tan buenos amigos no me lo dijo cuando estuvo aquí? ¿Por qué no vi algún indicio de que algo anduviese mal?

¿Un suicidio?

¿En ese ser tan tierno que era todo risas y alegría?

El suicida, siempre se ha dicho que es el más valiente de los cobardes. Creo que todos hemos pasado por momentos muy duros, pero tenemos la fortaleza para levantarnos y seguir. Lamentablemente José no tenía esa fortaleza. Es su destino. Me preocupa Arhe (su pareja) y sus niños que además presenciaron ese dantesco momento.

Es muy cruel todo lo que rodea a esta tragedia familiar. Yo siempre le vi como alguien tan tierno, como alguien duro que se reía de las cosas, hasta que un día no decidió sonreír más. Para él se acabaron sus problemas, pero su pareja e hijos van a vivir por siempre con este horroroso momento en sus pensamientos.

La tragedia siempre ha estado presente en su familia, como una nube oscura. Hace más de 20 años, el papá de José Rafael se disparó en la sien igual que él hace dos días. Y la madre al no poder superar la tragedia, se lanzó de un edificio al día siguiente. Cinco años más tarde, su único hermano fallece en un accidente automovilístico.

Es decir, José Rafael tenía una espina sangrante en el corazón que nunca se pudo arrancar y seguía haciendo daño en su alma. Ciertamente, hay cadenas que no se rompen. Así también ha sido el ciclo de la violencia y el alcoholismo. Solo con psicoterapia Gestalt con sus múltiples y efectivas herramientas de sanación, la medicación, la psiquiatría son los recursos que ayudan al depresivo a sanar.

Por eso y apartando un poco el dolor que siento en este momento, es necesario prestar atención cuando alguien dice que está deprimido. La depresión no es un juego. Es peligrosa. Ayudar a la persona a no hundirse en ser presa de lo que les antecede. Tratar de soltar esos grilletes del pasado que al final los arrastra al fondo del abismo.

Y eso solo se logra, repito, con ayuda profesional. Mucha gente piensa que la depresión es una pérdida de tiempo, una debilidad, cuando la realidad es que es una enfermedad que no se cura de la noche a la mañana y quizás pueda requerir medicación con psicoterapia, juntas a largo plazo.

Lo más importante es tratar de detectar las señales de un depresivo. Aunque mi conocimiento no sea clínico, mi experiencia particular y el sentido común me han ayudado a reconocer a una persona depresiva.

Voy a hablar de los más comunes para que estés alerta si algún familiar, amigo o alguien cercano los experimenta:

• Tristeza, sensación de desesperanza, ganas de llorar.
• Arrebatos de ira por cosas que no son graves.
• Muchos deseos de dormir.
• Pérdida del interés en tener relaciones sexuales o cualquier actividad cotidiana.
• Cansancio.
• Inapetencia o por el contrario, un apetito voraz.
• Dificultad para tomar decisiones.
• Sentimientos de culpa, auto reproche, victimización.

La gente suele alejarse cuando alguien presenta varios de esos síntomas, pero de verdad, no los abandonen. Antes de decir: "Si yo hubiese ayudado, si le hubiese escuchado...", es mejor estar ahí para esa persona y animarla a buscar ayuda profesional, si se escapa de tus manos el poder brindarle apoyo.