论语中有不少关于颜回的篇幅，借助论语中的描述，顔回的形象已经较为具体，被称为孔子七十二贤人中的首要杰出弟子，他也受之无愧。
维基百科如此介绍颜回：
颜回（前521年－前481年），字子渊，一作颜渊，又称颜子，孔庙大成殿四配之首——人称复圣，鲁国人，是孔子最得意的学生，孔子七十二门徒之首，孔门十哲中四科之一德行科的高弟，是孔门弟子中德行修为最高者，所以得到特别的尊重。
那么颜渊到底是怎样的一个人呢？我分析了论语中所有关于颜回的描写内容，大致给我们呈现了这样的一位颜回：
颜回学习勤奋，被先生孔子认为颜回死后再无“好学”的弟子。
季康子問：「弟子孰為好學？」孔子對曰：「有顏回者好學，不幸短命死矣！今也則亡。」
颜回学习的内容皆是些为邦仁义之学，而且他的志向远大——“願無伐善，無施勞”。
顏淵問為邦。子曰：「行夏之時，乘殷之輅，服周之冕。樂則韶舞，放鄭聲，遠佞人。鄭聲淫，佞人殆。」
顏淵問仁。子曰：「克己復禮，為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由仁乎哉？」 顏淵曰：「請問其目？」子曰：「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」顏淵曰：「回雖不敏，請事斯語矣！」
顏淵、季路侍。子曰：「盍各言爾志？」子路曰：「願車馬、衣輕裘，與朋友共，敝之而無憾。」顏淵曰：「願無伐善，無施勞。」子路曰：「願聞子之志。」子曰：「老者安之，朋友信之，少者懷之。」
颜回面对自己的老师——孔子很乖巧，听从师长的教诲，即使有话也不当面说。
子曰：「吾與回言終日，不違如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。」
甚至颜回还能巧言地说：只要老师还在，他死都不敢死。
子畏於匡，顏淵後。子曰：「吾以女為死矣！」曰：「子在，回何敢死！」
在颜回的眼中，先生孔子的形象神圣又高大。
顏淵喟然嘆曰：「仰之彌高，鑽之彌堅，瞻之在前，忽焉在後！夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮。欲罷不能，既竭吾才，如有所立，卓爾。雖欲從之，末由也已！」
颜回的悟性极高，子贡说颜回“闻一而知十”，连孔子也自叹不如。
子謂子貢曰：「女與回也，孰愈？」對曰：「賜也，何敢望回？回也，聞一以知十，賜也聞一知二。」子曰：「弗如也，吾與女，弗如也。」
生活中的颜回对物质要求极低，所以颜回很可能死于营养不良。看来营养问题马虎不得，难怪毛主席也说“身体是革命的本钱“。
子曰：「賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！」
如此优秀的弟子，身为先生的孔子自然极力夸赞顏淵，夸他为学进步、德行高尚、用功专注等：
子謂顏淵曰：「惜乎！吾見其進也，吾未見其止也！」
德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語：宰我、子貢；政事：冉有、季路；文學：子游、子夏。
子謂顏淵曰：「用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫。」子路曰：「子行三軍，則誰與？」子曰：「暴虎馮河，死而不悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也。」
子曰：「回也，其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣。」
子曰：「語之而不惰者，其回也與？」
子曰：「回也，非助我者也！於吾言，無所不說。」
正所谓天妒英才，顏淵短命地死了。孔子对他的死当然感到非常悲伤，不过过于“拘礼”的孔子认为不应厚葬颜回，甚至卖掉他的车换取钱财来安葬颜回，也不符合“礼”的要求。好在学生们把顏淵厚葬了，生不逢时并不妨碍死也壮观，否则论语中的“慎终追远“又当如何解释？
顏淵死，子曰：「噫！天喪予！天喪予！」
顏淵死，門人欲厚葬之，子曰：「不可。」門人厚葬之。子曰：「回也，視予猶父也，予不得視猶子也。非我也，夫二三子也。」
顏淵死，顏路請子之車以為之 。子曰：「才不才，亦各言其子也。鯉也死，有棺而無 ；吾不徒行，以為之 ，以吾從大夫之後，不可徒行也。」
综观顔回的一生，他是个人才，却命不好，安于清贫，也因此穷困潦倒。倒是端木赐（子贡）敢于折腾命运，在那个不重视经商的时代而发财致富，借用今天的网络语言，端木赐“高帅富”了。这难道是写照今天的知识分子吗？
子曰：「回也其庶乎！屢空，賜不受命，而貨殖焉；億則屢中。」