Monday morning, upon reading prompt number ten of the Silverbloggers' chronicles, I immediately turned to look at the middle of my bookshelf, and there was the object that would be the focus of this post.
Until now, I've struggled to pair my memories with old analog photographs. This time, even without access to the albums, I can still photograph with digital technology an object that's been with me for nearly fifty years—one that meets the prompt and inspires my writing.
For me, that object is a toy that is not really a secret. It is easy to see, but what makes it special is what happens when you use it.
I'm not talking about my battery-powered Batmobile, inspired by the model Adam West drove, which my parents gave me one Christmas. I even got to ride in a real one during a fair in my hometown. I often wonder what became of that toy; it probably wore out from use.
The board I still have dates back to my early teens. From the time I was twelve, I had a beautiful, carved wooden chessboard.
For a kid from a small town like me, chess was a strange way to pass the time. Most boys liked active games like baseball, marbles, or flying kites, so playing chess made me different. Still, I liked those other games too.
You might wonder, then, who you play chess with?
At first, with myself, I learned the rules, basic tactics, and strategies. Then, with an unfortunate relative. His name was Nino. He was already an adult living in isolation and feared by the disease that afflicted him: leprosy. However, I didn't fear him despite his deformities and enjoyed many chess matches with him. I could say he was my teacher and mentor. Now that I think about it... I was fortunate enough not to become infected at a time when pharmaceutical development was still struggling to find an effective treatment. It was Jacinto Convit who synthesized a cure based on clinical trials with armadillos. Research that earned him a nomination for the Nobel Prize in Medicine in 1988. I don't understand why he wasn't awarded the Nobel Prize, despite having contributed to the eradication of such an ancient disease that appears in the Abrahamic scriptures.
As I went to high school and then college, I played more serious chess games with classmates and teachers who loved the game as much as I did. I remember my chessboard was bought from a Japanese seller. It was not cheap, but my parents really supported me. Maybe that's why I cared about it so much, even if I didn't realize it at the time.
Later, when personal computers became common, I used my chessboard more as a reminder while I started playing chess against the computer. I played in computer tournaments, from the first Chessmaster games to the famous match between Deep Blue and Kasparov. I really enjoyed this hobby until other, more everyday interests took up my time.
I think chess, which is often called the game of science, was a key part of how I see the world. It helped me think more clearly and, along with reading, shaped who I am today. In a way, if you asked the board about its secrets, it could tell you, but I can't, because those memories are special to the young person I used to be.
I trust that my thoughts and anecdotes have been enjoyable for my silver-colored generational companions.
Greetings, and may you have a week full of blessings and good things.
Checkmate!
Writing by 
The photos were taken with my daughter's phone.
Thanks for reading to me. I hope this writing is to your liking. I would very much like to read your comments and enrich myself with your criticism.
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La vida secreta de un objeto: mi juego preferido
Lunes en la mañana, y al leer el prompt número diez de las crónicas de los Silverbloggers volteé de inmediato a ver el tramo medio de mi biblioteca, y ahí está el objeto que será el protagonista de este post.
Saben que hasta ahora he confrontado dificultad para acompañar mis recuerdos con imágenes antiguas, de esas tomadas con la tecnología analógica (en carrete de films). Pero en esta ocasión, aunque aún no tengo acceso a los viejos álbumes, puedo fotografiar con tecnología digital a un testigo que me acompaña por cerca de cincuenta años, y que cumple con los criterios para inspirar mi escritura.
En mi caso ese es objeto es un juguete no tan secreto. Al menos a la vista, más si en su dinámica interna.
Sí, no me refiero al Batimóvil a escala y a batería con luces y sonidos, inspirado en el modelo que conducía Adam West que me compraron mis padres en una Navidad, y que luego, tuve la fortuna de montar en uno real, durante una feria internacional organizada en mi ciudad natal. Por cierto, me pregunto: ¿qué habrá sido de ese juguete? De seguro se habrá averiado dando fe de que lo disfruté.
El tablero que aún conservo pertenece a mi adolescencia temprana. De cuando tenía doce años: un hermoso tablero labrado de madera de ajedrez.
Para un preadolescente, pueblerino, era una distracción poco común. La mayoría de los muchachos de mi edad preferían juegos más simples, pero demandantes de destreza física, tales como el béisbol, las canicas, el volar cometas, incluso los torneos de trompo y de perinola. El jugar ajedrez no les apetecía en absoluto. Así que, de cierta manera, yo no encajaba en ese particular. Claro, esto no me impidió disfrutar también aquellos juegos que recuerdo con nostalgia.
Te preguntarás entonces, ¿con quién jugabas al ajedrez?
Al principio conmigo mismo, mientras aprendía las reglas, las tácticas y las estrategias básicas. Luego, con un familiar desdichado. Nino era su nombre. Él era ya un adulto que vivía aislado y temido por la enfermedad que lo aquejaba: la lepra. No obstante, yo no le temía a pesar de sus deformaciones y disfruté de muchas contiendas ajedrecísticas con él. Pudiera decir que fue mi maestro y mentor. Ahora que lo pienso… fui afortunado de no contagiarme en una época en que todavía el desarrollo farmacológico lidiaba con hallar un tratamiento efectivo. Fue Jacinto Convit, quien sintetizó una cura a partir de ensayos clínicos con los armadillos. Investigación que le valió la nominación al Nobel de Medicina en 1988. No entiendo, ¿cómo no le fue otorgado el Nobel, a pesar de haber contribuido a la erradicación de una enfermedad tan antigua que aparece en las escrituras abrahámicas?
Con el tiempo, ya entrado en la escuela secundaria y luego en la universidad, las partidas de ajedrez se intensificaron con jugadores tan apasionados como yo (condiscípulos y profesores). Recuerdo que mi tablero de ajedrez fue adquirido en una casa comercial japonesa. Y aunque no fue precisamente barato, mis padres me apoyaron significativamente. Quizás ese sea el motivo inconsciente, por el cual tanto lo valoró.
Después, con el auge de la computación personal, mi tablero de ajedrez pasó a otro plano, más referencial, y empecé a jugar en solitario en contra de los primeros algoritmos: torneos contra el ordenador, desde la primera versión del Chessmaster hasta el enfrentamiento definitivo entre Deep Blue y Kasparov. Un hobby que disfruté asiduamente hasta que otros intereses, más mundanos, coparon mi atención.
Creo que el ajedrez, el juego-ciencia, fue una experiencia fundamental para mi perspectiva del mundo. Aportó algo de racionalidad en mi caudal emotivo y, junto a la literatura, modeló una parte importante de quien soy hoy. En tal sentido, si les preguntaras de sus secretos, ese hermoso tablero te respondería, no puedo pues lo atesoró en la mente de un joven de corazón.
Confío en que tanto mis pensamientos como mis anécdotas hayan sido del agrado de mis compañeros generacionales de color plateado.
Saludos, y que tengáis una semana llena de bendiciones y cosas buenas.
¡Jaque mate!
Las fotografías fueron tomadas con el teléfono de mi hija.
Gracias por leerme. Espero que este escrito sea de su agrado. Me gustaría mucho leer sus comentarios al respecto para enriquecerme con sus críticas.
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