Portada creada del: Gameplay / Cover created from: Gameplay
Saludos comunidad de Geek Zone! Esperando que se encuentren bien hoy tengo el agrado de compartir con ustedes un momento crucial de los videojuegos, un tiempo de crisis y renacimiento que forjó mi carácter como Gamer. Me refiero a los tiempos de la crisis de comienzos de los 80 y de como una humilde empresa dedicada a la electrónica supo capear la tormenta y prevalecer para convertirse en una de las pocas compañías referentes del mundo videojuegos, me refiero a SNK y uno de los títulos que lo posicionó en mercado; antes de Fatal Fury, antes de King of Fighters, antes de Metal Slug existió un juego que marco un antes y un después para esta compañía, me refiero a P.O.W. o Prisioner of War!
Greetings Geek Zone community! Hoping you are well, today I am pleased to share with you a crucial moment in video games, a time of crisis and rebirth that forged my character as a Gamer. I am referring to the times of the crisis of the early 80s and how a humble company dedicated to electronics knew how to weather the storm and prevail to become one of the few leading companies in the video game world, I am referring to SNK and one of the titles that positioned it in the market; Before Fatal Fury, before King of Fighters, before Metal Slug there was a game that marked a before and after for this company, I am referring to P.O.W. or Prisoner of War!
El origen de un gigante de los videojuegos: SNK
P.O.W. o Prisioners of War fue un juego creado por la mítica SNK para la consola de Nintendo en 1989. Las siglas de esta compañía son Shin Nihon Kikaku y se creo en 1973 por un exboxeador profesional japones llamado Eikichi Kawasaki, el significado de la compañía es algo así como Nuevo Proyecto Japonés probablemente haciendo referencia a la cantidad de proyectos fracasados que tuvo este personaje antes de 1973. Básicamente Shin Nihon Kikaku era una compañía electrodoméstica más tratando de hacerse un espacio en el mercado pero a finales de los 70 con el boom de los videojuegos y salones de arcadia esta compañía junto a muchas otras vieron la oportunidad que necesitaban y fue así como en 1986 con varios juegos creados decidieron cambiar su nombre a simplemente SNK.
P.O.W. o Prisoners of War was a game created by the legendary SNK for the Nintendo console in 1989. The initials of this company are Shin Nihon Kikaku and it was created in 1973 by a former Japanese professional boxer named Eikichi Kawasaki, the meaning of the company is something as well as New Japanese Project, probably referring to the number of failed projects that this character had before 1973. Basically Shin Nihon Kikaku was just another appliance company trying to make a space for itself in the market but at the end of the 70s with the boom of the video games and arcades, this company along with many others saw the opportunity they needed and that is how in 1986, with several games created, they decided to change their name to simply SNK.
Con su sede principal en Osaka, la compañía se dedico desde 1979 hasta 1989 a la creación de títulos inicialmente para las arcadias que no eran más que imitaciones de otros juegos de la época como Zarzon (1981) que era una imitación del juego de Taito: Space Invaders, pero no pasaría mucho tiempo para que la compañía comenzara a plantear placas de juegos propios y fue asi como apareció Vanguard en 1981 y Alpha Mission en 1985. Estos títulos le permitieron a la compañía hacerse un espacio en el sector y comenzar a plantear Ip´s de factura propia, era el nacimiento de la SNK que más tarde conoceríamos.
With its headquarters in Osaka, the company dedicated itself from 1979 to 1989 to creating titles initially for arcades that were nothing more than imitations of other games of the time such as Zarzon (1981) which was an imitation of Taito's game: Space Invaders, but it would not be long before the company began to propose its own game boards and that is how Vanguard appeared in 1981 and Alpha Mission in 1985. These titles allowed the company to carve out a space in the sector and begin to propose IP's of its own making, it was the birth of the SNK that we would later know.
Pero si había algo que les encantaba a los de SNK era producir juegos bélicos, con el rotundo éxito de películas como Desaparecido en Acción (1984) y Rambo 2 (1985) la compañía encontró el nicho que tanto estaba buscando: shoot 'em up y beat 'em up.
But if there was something that SNK loved, it was producing war games. With the resounding success of films like Missing in Action (1984) and Rambo 2 (1985), the company found the niche it was looking for: shoot 'em up and beat 'em up.
Fue así como en 1986 SNK crea para arcadia el mítico Ikari Warriors (1986) del cual salieron 3 partes por lo adictivo que fue esta ip, al año siguiente también para arcadias sacaron Guerrilla wars (1987) que al igual que Ikari se trataba de un shooter con pantalla de avance horizontal.
This is how in 1986 SNK created the mythical Ikari Warriors (1986) for Arcadia, of which 3 parts came out due to how addictive this IP was. The following year they also released Guerrilla Wars (1987) for Arcadias, which, like Ikari, was a shooter with horizontal scroll screen.
Nintendo y el renacer de las consolas domésticas
Con el auge y posterior desastre que fue Atari en los años 70 y primeros años de los 80 se pensaba que que el mercado de videojuegos domésticos era un emprendimiento que simplemente llevaría a cualquiera que invirtiera en ese sector a la completa quiebra. Sin embargo, una pequeña empresa en Kyoto Japón que ya venía desarrollando portátiles como el Game & Watch (1980) en 1983 lo apostó y gano todo con la NES (Nintendo Entertainment System) en 1983 vendiendo casi 62 millones de unidades a nivel Mundial.
With the rise and subsequent disaster that was Atari in the 70s and early 80s, it was thought that the home video game market was an undertaking that would simply lead anyone who invested in that sector to complete bankruptcy. However, a small company in Kyoto Japan that had already been developing laptops such as the Game & Watch (1980) in 1983 went all in and won everything with the NES (Nintendo Entertainment System) in 1983, selling almost 62 million units worldwide.
SNK no fue ajeno a este hecho y provechando la oportunidad realizó una inmediata conversión del Ikari Warriors de arcade saliendo para NES el mismo año que había sido landado para arcadia (1986). El año siguiente SNK comenzó a plantear conceptos un poco más originales que escrolles verticales de disparos, fue asi como en 1987 sacan Athena un plataformas lateral que estaba entre Super Mario y Legend of Zelda 2: Adventure´s Link.
SNK was not immune to this fact and took advantage of the opportunity to immediately convert the arcade Ikari Warriors, releasing it for the NES the same year it had been released for Arcadia (1986). The following year SNK began to propose concepts that were a little more original than vertical shooting scrolls, and in 1987 they released Athena, a side platform that was between Super Mario and Legend of Zelda 2: Adventure's Link.
La propuesta de SNK: Combinar Beat y shoot ´em up/SNK's proposal: Combine Beat and shoot 'em up.
Para 1987 SNK era una compañía establecida en el sector sin embargo aun pesaba sobre ellos la sombra de una compañía que simplemente emulaba conceptos de otros juegos. Esto cambio en 1988 con el juego P.O.W. una combinación de shooter con beat´em up siendo una propuesta original de SNK para arcadias que al año siguiente fue deconstruida y readaptada para NES convirtiéndose en uno de los pocos casos en el que la conversión a NES terminó siendo tan buena como la de arcadias.
By 1987 SNK was an established company in the sector, however the shadow of a company that simply emulated concepts from other games still hung over them. This changed in 1988 with the game P.O.W. a combination of shooter with beat'em up, being an original SNK proposal for arcadias that the following year was deconstructed and readapted for NES, becoming one of the few cases in which the conversion to NES ended up being as good as that of arcadias.
Historia/Story
La historia de este juego es tan simple como las películas de acción serie B en las que se inspira. Eres miembro de una fuerza militar de élite, experto en el manejo de todo tipo de armas cuerpo a cuerpo y de fuego. Tu misión consiste en hacerte pasar por prisionero de guerra e infiltrarte en el GOON una fuerza subersiva que pretende quebrar la economía mundial y establecer una red de contrabando para posteriormente acabar con el comando de esta organización.
The story of this game is as simple as the B-series action movies from which it is inspired. You are a member of an elite military force, expert in the use of all types of melee and firearms weapons. Your mission is to pose as a prisoner of war and infiltrate the GOON, a subversive force that aims to bankrupt the world economy and establish a smuggling network to later destroy the command of this organization.
Gameplay
Being an 8-bit game for NES the controls are not very complicated. It is a side scroll in which we advance and we need to kill the enemies on the screen to continue. Of course 2 buttons control the action of our character, A for punch and B for kicks.
Being an 8-bit game for NES the controls are not very complicated. It is a side scroll in which we advance and we need to kill the enemies on the screen to continue. Of course 2 buttons control the action of our character, A for punch and B for kicks.
Items
Chaleco anti balas/Bulletproof vest
Nos protege de las balas y cuchillos que puedan lanzarnos durante los combates.
It protects us from the bullets and knives that may be thrown at us during combat.
Manopla/Brass knuckles
Imagenes tomadas del libro de instrucciones/Images taken from the instruction book
Incrementará significativamente el daño de nuestro golpes, nos será muy útil cuando enfrentemos fuerzas especiales en niveles superiores y jefes finales de área.
It will significantly increase the damage of our blows, it will be very useful when we face special forces at higher levels and final area bosses.
Imagenes tomadas del libro de instrucciones/Images taken from the instruction book
Cuchillo de Combate/Combat Knife
Se obtiene al golpear a soldados de infantería, es la primera arma arrojadiza que encuentras en el juego, es conveniente lanzarlo a las fuerzas especiales que son los que tienen más vida.
It is obtained by hitting infantry soldiers, it is the first throwing weapon you find in the game, it is convenient to throw it at the special forces who have the most life.
Imagenes tomadas del libro de instrucciones/Images taken from the instruction book
Vida/Life
Se encuentran en cada nivel como áreas cerradas custodiadas por soldados que debes eliminar primero para poder obtenerla, regeneran por completo las 4 barras de vida.
They are found in each level as closed areas guarded by soldiers that you must eliminate first to obtain it, they completely regenerate the 4 life bars.
Botones A+B/Buttons A+B
Al presionar A+B al mismo tiempo damos un salto con patada que hace mucho más daño de la patada estándar, este movimiento puede hacerse incluso llevando items. Puede utilizarse para atacar enemigos o saltar obstáculos en el mapa.
By pressing A+B at the same time we do a jump kick that does much more damage than the standard kick, this movement can be done even while carrying items. It can be used to attack enemies or jump over obstacles on the map.
Acción ochentera a lo largo de 5 niveles!/Eighties action across 5 levels!
Tendremos que abrirnos paso a lo largo de 5 niveles llenos de enemigos que tendremos que derrotar ya sea con nuestras propias manos o utilizando las armas que vayamos encontrando. Nos irán apareciendo enemigos con una progresión de dificultad desde la infantería que son los más débiles hasta fuerzas especiales que son los más difíciles de eliminar. Al final, nos espera un jefe final de área que custodia el paso al siguiente nivel.
We will have to make our way through 5 levels full of enemies that we will have to defeat either with our bare hands or using the weapons we find. Enemies will appear with a progression of difficulty from infantry, which are the weakest, to special forces, which are the most difficult to eliminate. At the end, a final area boss awaits us who guards the passage to the next level.
Nivel 1: Escape del campamento de prisioneros/Level 1: Prison Camp Escape
Comenzamos escapando de la prisión y consiguiendo la manopla luego de castigar a un par de milicianos, pero inmediatamente aparecen los GOON soldiers son un poco más duros que la infantería, suelen venir en grupos de 2 y hasta 3 para complicarnos las cosas. Estos enemigos suelen estar armados con cuchillos de combates pero al noquearlos no tiran su arma.
We start by escaping from the prison and getting the mitten after punishing a couple of militiamen, but immediately the GOON soldiers appear, they are a little tougher than the infantry, they usually come in groups of 2 and even 3 to complicate things for us. These enemies are usually armed with combat knives but when you knock them out they do not drop their weapon.
Al seguir avanzando la dificultad aumenta y eso se refleja en la aparición de los primeros boinas verdes, son las fuerzas especiales de los GOON están equipados con cuchillos, son rápidos, atacan saltando y tienen una enorme cantidad de vida. Es aconsejable lidiar con estos enemigos llevando la manopla.
As you continue advancing the difficulty increases and this is reflected in the appearance of the first green berets, they are the GOON special forces, they are equipped with knives, they are fast, they attack by jumping and have an enormous amount of life. It is advisable to deal with these enemies wearing the mitten.
Final boss
Llegamos al área donde nos espera el jefe final, es el helicóptero que patrulla el campamento de prisioneros, para eliminarlo fácilmente usamos la ametralladora, item que aparece a mitad del nivel y es el item más poderoso del juego, sin embargo llegar con ella hasta el final es lo más complicado por la cantidad de enemigos que aparecen y te obliga a matarlos usando la patada A+B para no consumir munición.
We arrive at the area where the final boss awaits us, it is the helicopter that patrols the prisoner camp, to eliminate it easily we use the machine gun, an item that appears in the middle of the level and is the most powerful item in the game, however, we can reach the level with it. The finale is the most complicated due to the number of enemies that appear and forces you to kill them using the A+B kick to avoid consuming ammunition.
Una vez logrado el escape del campamento de prisioneros, nos dirigimos a la base periférica donde se encuentran acantonados la infantería GOON y todas sus municiones.
Once the escape from the prisoner camp was achieved, we headed to the peripheral base where the GOON infantry and all their ammunition were stationed.
Nivel 2: Ataque a la base GOON/Lvl 2: Attack on GOON base
Imagenes tomadas del Gameplay/Images taken from the Gameplay
Iniciamos el nivel eliminando a la infantería y buscando los potenciadores para abrirnos paso lo más pronto posible. Al seguir avanzando nos encontramos con el tercer grupo de fuerzas especiales, los hombres rana especializados en el combate bajo el agua, están equipados con cuchillos de combate y siempre atacan por la espalda. La mejor manera de eliminarlos es dejar que aparezcan detrás e inmediatamente atacarlos.
We start the level by eliminating the infantry and looking for power-ups to make our way as soon as possible. As we continue advancing we find the third group of special forces, the frogmen specialized in underwater combat, they are equipped with combat knives and always attack from behind. The best way to eliminate them is to let them appear behind you and immediately attack them.
Al superar los hombres rana llegamos a la base de la unidad mecanizada de los GOON, alli nos atacarán los Bike soldiers, lo mejor es superarlos con el salto A+B ya que tratarán de embestirnos y si lo logran es casi un instant kill.
After overcoming the frogmen we reach the base of the GOON mechanized unit, there the Bike soldiers will attack us, it is best to overcome them with the A+B jump since they will try to attack us and if they succeed it is almost an instant kill.
Por último somos agobiados por oleadas de GOONs soldiers ya que nos estamos acercando al final del nivel son particularmente agresivos, pero por suerte encontramos suministros para continuar.
Finally we are overwhelmed by waves of GOONs soldiers as we are approaching the end of the level, they are particularly aggressive, but luckily we find supplies to continue.
Final Boss: Don James
Don James es el Capitan de la división mecanizada GOON y también instructor de la infantería GOON. Esta armado con una escopeta de cañón recortado y la usará para mantenernos a distancia, si logramos acercarnos nos recibirá con granadas mientras se aleja para recargar y disparar la escopeta. La estrategia aquí es atacarlo inmediatamente y no darle oportunidad de escapar, un ítem que se aconseja llevar es el chaleco anti balas para poder lidiar con sus disparos.
Don James is the Captain of the GOON Mechanized Division and also an instructor of the GOON Infantry. He is armed with a sawed-off shotgun and will use it to keep us at a distance. If we manage to get close, he will greet us with grenades while he moves away to reload and fire the shotgun. The strategy here is to attack him immediately and not give him the opportunity to escape. An item that he is advised to carry is a bulletproof vest to be able to deal with his shots.
Nivel 3: En camino a la base principal/ Level 3: On the way to the main base
Imagenes tomadas del Gameplay/Images taken from the Gameplay
Luego de acabar con la base depósito de armas e infantería debemos abrirnos paso hacia la base principal, para ello tendremos que atravesar un largo camino a través de la jungla y aquí lo tenemos todo: infantería, infantería saltarina y boinas verdes, aunque no se porque si dicen que son boinas verdes se ven azul, en cualquier caso son duros como una piedra, asi que toca cuidar nuestros potenciadores y usar cualquier arma que tengamos a la mano.
After finishing off the weapons and infantry warehouse base we must make our way to the main base, to do this we will have to go through a long path through the jungle and here we have it all: infantry, jumping infantry and green berets, although I don't know why. They say they are green berets, they look blue, in any case they are hard as a rock, so we have to take care of our power-ups and use any weapon we have on hand.
Llegamos a una cascada y como es de esperar nos encontramos con los hombres rana nuevamente, éstos son todavía más peligrosos, basta un solo ataque para perder más de la mitad de nuestra vida total, así que lo mejor es atacarlos por separado ya que son más rápidos y si están juntos pueden llegarnos sus ataques.
We reach a waterfall and as expected we find the frogmen again, these are even more dangerous, a single attack is enough to lose more than half of our total life, so it is best to attack them separately since they are more fast and if they are together their attacks can reach us.
Final Boss: Angel
Finalmente llegamos a un elevador donde nos espera Angel, el Comandante oficial de las fuerzas especiales de los GOON, su tamaño y forma grotesca sumado al poco espacio del que disponemos lo convierten en el segundo jefe más difícil del juego, por lo que pondrá a pruebas nuestras habilidades en el juego. Al derrotarlo tiene la muerte más cliché de las películas de los 80, caer de un ascensor en movimiento.
Finally we arrive at an elevator where Angel, the official Commander of the GOON special forces, is waiting for us. His size and grotesque shape, added to the little space we have, make him the second most difficult boss in the game, so he will put us to the test. our skills in the game. Upon defeating him he has the most cliché death in 80s movies, falling from a moving elevator.
Nivel 4: Ataque en la base principal/Level 4: Attack on main base
Llegamos a la base principal e inmediatamente nos hacemos con la R15 y sin escatimar en cotos repartimos tiros a diestra y siniestra, aprovechamos para eliminar a los boinas verdes y conseguir los potenciadores. Subimos hasta el techo de las barracas y conseguimos otra arma y continuamos con nuestra comparsa de disparos a discreción!
We arrive at the main base and immediately take the R15 and without skimping on reserves we distribute shots left and right, we take the opportunity to eliminate the green berets and get the power-ups. We climbed to the roof of the barracks and got another weapon and continued with our group of shooting at will!
Imagenes tomadas del Gameplay/Images taken from the Gameplay
Aqui comienzan aparecer una variedad distinta de enemigos, como estos boinas rojas y GOONs soldiers más rápidos y agresivos en el ataque, para todos ellos solo hay una palabra: R15! Sin piedad seguimos avanzando.
Here a different variety of enemies begin to appear, like these red berets and GOONs soldiers who are faster and more aggressive in their attack, for all of them there is only one word: R15! Without mercy we continue moving forward.
Al bajar a tierra buscamos proviciones en uno de los galpones y terminamos encontrándonos con un enemigo que creíamos muerto: Don James! Con cuidado lo despachamos rápidamente y nuestra recompensa es un potenciador de vida, el cual nos será muy útil por que la escena final es un cruce con unidades lanzallamas que no aparecen en el libro de instrucciones!
When we went ashore we looked for supplies in one of the warehouses and ended up meeting an enemy we thought was dead: Don James! We carefully dispatch it quickly and our reward is a life enhancer, which will be very useful because the final scene is a crossing with flamethrower units that do not appear in the instruction book!
Final Boss: Snivel
Snivel es quien comanda la base principal esta armado con una Luger P08 y mide cuidadosamente nuestros pasos, si tienes el chaleco antibalas no tendrás problema en eliminarlo pero sino tendras que esperar a que se acerque y medir el momento justo para atacarlo. Al derrotarlo podemos tener acceso a la radio ponde solicitamos un helicóptero para la extracción de la base.
Snivel is the one who commands the main base. He is armed with a Luger P08 and carefully measures our steps. If you have the bulletproof vest, you will have no problem eliminating him, but if not, you will have to wait for him to approach and measure the right moment to attack him. By defeating it we can have access to the radio where we request a helicopter to extract the base.
Vs BTR
Terminada la transmisión de radio nos espera un blindado de tropas que nos ataca con granadas que lanza aleatoriamente, aquí debemos usar las granadas que sueltan los GOONs y arrojarlas al blindado, es el tercer jefe más complicado pero con práctica se puede derrotar.
Once the radio transmission is finished, an armored vehicle awaits us and attacks us with grenades that it throws randomly. Here we must use the grenades that the GOONs release and throw them at the armored vehicle. It is the third most complex boss, but with practice it can be defeated.
Nivel Final/Final Level
El último nivel comienza con estos GOONs élite que son más rápidos y quitán más de la mitad de toda tu vida, luego de acabarlo tienes un último enfrentamiento contra Don James, utilizando el cuchillo que guardamos lo debilitamos y el resto es aplicarle la patada fuerte y un par de golpes para eliminarlo definitivamente y es entonces cuando el Jefe Definitivo aparece.
The last level begins with these elite GOONs that are faster and take away more than half of all your life, after finishing it you have a last confrontation against Don James, using the knife that we keep we weaken him and the rest is to apply the strong kick and a couple of hits to eliminate it permanently and that's when the Ultimate Boss appears.
El Lider/The Leader
Es el líder de toda la organización GOON y por supuesto el Jefe final más duro e injusto de todo el juego, aunque sus movimientos parecen predecible bastan 2 ataques para dejarte fuera de combate, así que es en este momento donde debes aplicar todo lo que aprendiste a lo largo de los 5 niveles para poder hacer frente a este misterioso jefe final.
He is the leader of the entire GOON organization and of course the toughest and most unfair final boss in the entire game, although his movements seem predictable, 2 attacks are enough to knock you out of combat, so it is at this moment where you must apply everything you learned throughout the 5 levels to be able to face this mysterious final boss.
Final
Y bien amigos, como pueden ver este juego si tiene un final satisfactorio! Digno de una película ochentera de serie B. Como última curiosidad les dejo un extracto del juego P.O.W. en arcades que salio en 1988 y aunque se ve más grande no le hace justicia a la versión del NES. Es uno de esos extraños casos en los que la conversión que debería ser técnicamente inferior supera a su versión original, como también paso con Ninja Gaiden de TECMO.
And well friends, how can you see this game does have a satisfactory ending! Worthy of an eighties B movie. As a final curiosity, I leave you an excerpt from the game P.O.W. in arcades that came out in 1988 and although it looks bigger it doesn't do justice to the NES version. It is one of those strange cases in which the conversion that should be technically inferior surpasses its original version, as also happened with TECMO's Ninja Gaiden.
Espero que haya sido de su agrado este retropost! P.O.W. marco el fin de una era para SNK, la era de la consolidación, la de hacerse un hueco en el incipiente mercado de los videojuegos y demostrar que si eran capaces de crear Ip´s propias de alta calidad. Terminaba así la era de plata para la Compañía de Osaka y en el horizonte esperaba NEO-GEO y la era dorada de SNK pero esa... esa es otra historia. Nos vemos en un próximo post comunidad de Geek Zone! Les deseo salud y mucho éxito. Saludos!
I hope you enjoyed this retropost! P.O.W. It marked the end of an era for SNK, the era of consolidation, the era of carving out a niche in the emerging video game market and demonstrating that they were capable of creating high-quality IPs of their own. Thus ended the silver era for the Osaka Company and on the horizon awaited NEO-GEO and the golden era of SNK but that... that's another story. See you in a next Geek Zone community post! I wish you health and much success. Regards!
Referencias de imagenes /Image references
Sede SNK
Missing in Action 1984
Rambo 2 1985
All images were taken directly from the gameplay, the gifs were generated using the software screentogif. The translation was done with the Deepl tool.
Todas las imágenes fueron tomadas directamente del gameplay, los gifs fueron generados usando el software screentogif. La traducción se realizó con la herramienta Deepl
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