What do you like to remember from Christmas past?
Christmas has always had a special place in my memories and I remember those holidays with great affection. Even when I was very little, Christmas was very special.
Childhood memories
I had no notion of the days or dates, but it was something you could feel. My aunt and uncle would set up a huge nativity scene in the living room and I would wait anxiously for it to be ready to place my letter to the baby Jesus.
I woke up every morning to see if my letter was not there and from that moment on, the countdown for the arrival of Christmas began. The only thing I did was to ask my mother every day how much time was missing.
During those days there wasn't a moment that I didn't enjoy between trips to the Christmas fair, meals and visits to friends and family. When the big day arrived, the most important thing was the Christmas dinner and the arrival of family and friends.
The most important thing was to wait at 12 midnight for the arrival of the baby Jesus or Santa. The next day all the little ones in the building went out to play with their new toys.
Some Christmases we traveled to my grandparents' house or to my aunt's house and they were coastal places, which gave a more special touch to the festivities because the days were spent among beaches, rivers and games among cousins.
Christmas present
As the years have gone by and the crisis in my country, Christmas has been changing, but the intention is the same, to share with the family. We get together at home and play secret friend. It is a way to be children again and get excited to receive a detail at Christmas, even if it is only candy.
Christmas dinner remains the main protagonist of the night. You can not miss the typical dish with a hallaca, chicken salad, ham bread and asado negro. The meal is accompanied by a piece of cake and a glass of cream punch.
To think of Christmas is to remember flavors, colors and smells. Apple cinnamon, tangerine, the background of grandma's house, the smell of gunpowder from the fireworks, the black cake, the smell of the firewood used to prepare the hallacas stew, the lights that adorned all the buildings and the baseball games.
Because there can be no Christmas in Venezuela without baseball. For a moment the conflicts and differences were diluted to give way to a moment in which the family was united with the intention of sharing. I can't say that everything was perfect, but I choose to keep the beautiful memories that make me wish for a new Christmas every year.
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En español
Las navidades siempre han tenido un lugar especial en mis recuerdos y es que recuerdo esos días festivos con mucho cariño. Aún siendo muy pequeña la navidad era muy especial.
Recuerdos de infancia
No tenía noción de los días ni las fechas, pero era algo que se podía sentir. Mis tíos armaban un nacimiento inmenso en la sala y yo esperaba con muchas ansias que estuviera listo para colocar mi carta al niño Jesús.
Me despertaba todas las mañanas para ver si ya mi carta no estaba y desde ese momento comenzaba la cuenta regresiva para la llegada de la Navidad. Lo único que hacía era preguntar todos los días a mi mamá cuanto faltaba.
Durante esos días no había momento que no se disfrutara entre paseos a la feria navideña, comidas y visitas a amigos o familiares. Cuando llegaba el gran día lo más importante era la cena navideña y a llegada de familiares y amigos.
Lo importante era esperar a las 12 de la medianoche la llegada del niño Jesús o Santa. Al día siguiente todos los pequeños del edificio salían a jugar con sus juguetes nuevos.
Algunas navidades viajamos a casa de mis abuelos o a la casa de mi tía y eran lugares costeros, lo que les daba un toque más especial a las festividades porque se pasaban los días entre playas, ríos y juegos entre primos.
Navidades presentes
A pasar los años y la crisis en mi país las navidades han ido cambiando, pero la intención es la misma, compartir en familia. Nos reunimos en casa y jugamos al amigo secreto. Es una forma de ser niños de nuevos y emocionarse por recibir un detalle en navidad, así sean solo dulces.
La cena navideña se mantiene como la gran protagonista de la noche. No puede faltar el plato típico con una hallaca, ensalada de gallina, pan de jamón y asado negro. Para luego acompañar la comida con un trozo de torta y un vaso de ponche de crema.
Pensar en la navidad es navidad es rememorar sabores, colores y olores. Manzana canela, mandarina, el fondo de la casa de la abuela, el olor a pólvora de los fuegos artificiales, la torta negra, el olor de la leña con la que preparaban el guiso de las hallacas, las luces que adornaban todos los edificios y los partidos de beisbol.
Porque no puede haber navidad en Venezuela sin Beisbol. Por un momento se diluían los conflictos y las diferencias para dar paso a un momento en que la familia se unía con la intención de compartir. No puedo decir que todo era perfecto, pero escojo quedarme con los bonitos recuerdos que me hacen desear todos los años una nueva Navidad.
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