En un país tropical, la amenaza de ver pasar un huracán está latente todos los años. Por suerte no los ves anualmente desfilando sobre tu cabeza, pero hoy día puedes enterarte de todos los que se forman en tu zona geográfica y los datos pertinentes; rumbo, velocidad de traslación, categoría y otros informes.
En Cuba, plantada en medio del Caribe y el Golfo de México, siempre estamos vigilando cuanto viento platanero se acerca por estos mares. El síndrome del ciclón lo tenemos arraigado en sangre y cada cubano sabe leer gráficos, mapas, esquemas y escalas que indiquen la gravedad de la ventolera para salvaguardar los bienes y minimizar los males que trae cada uno de estos organismos en su paso arrasador.
Entonces podrán intuir que de historias huracanadas estamos sobrados. Esta que les cuento hoy sucedió en el año 2004 justamente a mi familia. Sucedió al paso del huracán Charly. Este ciclón llevaba ya varios días anunciado, pero al parecer, por el rumbo pronosticado no pasaría por el pueblo donde reside mi madre y donde me crié. La localidad de Ceiba del Agua en la actual provincia de Artemisa. Y todos estaban tranquilos en su vaivén cotidiano. Supuestamente tomaría camino más al occidente de la isla y era un huracán relativamente pequeño en diámetro comparado con otros meteoros sufridos anteriormente.
Cambiando la trayectoria prevista, torció hacia el este. Charly era inquieto y pequeño pero de gran intensidad en la velocidad de los vientos, más de 200km por hora. Traía poca lluvia y se movió rápido cual un tornado gigante que sorprendió a las personas que lo padeció. En medio de su nueva trayectoria estaba mi pueblo natal, mi familia, mis amigos de la infancia, mi gente de toda la vida. Apareció de día, desde temprano en la mañana se sentían ya las primeras ráfagas pregonando su presencia.
En pocas horas ya estaban sumergidos dentro de los vientos huracanados. Enclaustrados en casa y con miedo sintieron un estruendo ensordecedor en medio del caos imperante afuera. El viejo aguacate del patio, sembrado por mi abuelo y del que toda la familia se había nutrido por décadas, estaba en el suelo. Gran dolor. Nada se podía hacer, la velocidad de los vientos y las cosas volando convertidas en proyectiles impedían la recogida de los frutos que se hubiesen podido salvar de una cosecha ya malograda.
De repente…el viento cesó. ¿Milagro?... No. Estaban justo en el ojo del ciclón. Momento en que la gente aprovechó para salir y enterarse de qué había pasado afuera y quedar atónitos con la destrucción. Viendo familias que ya habían perdido techos, paredes y hasta casas enteras. Salvando la vida metidos en espacios pequeños como baños o debajo de encimeras de cocina, que en Cuba se construyen bien fuertes, de concreto.
Nuestro vecino Andrés con su esposa y sus dos niños llegaron a mi casa corriendo como locos espantados, su casa quedó sin techo. Acto seguido aparece mi tío Nene con su esposa, la casa entera salió volando. Venían con el terror en la mirada buscando un refugio seguro para la segunda parte del ciclón que se aproximaba en casi dos hora. Mi abuelo, décadas atrás, había construido la casa familiar pensando en la potencia de los temibles huracanes.
Pues, en ese impase de calma chicha dentro del ojo del ciclón, todos los presentes se dieron a la ardua tarea de recoger los aguacates del yacente y añejo árbol, las guayabas regadas por doquier y cuanto fruto pudiera salvarse del pródigo patio. En estos menesteres se les fue el tiempo y cuando se dieron cuenta ya venía la pared de tormenta rugiendo amenazante con hacer volar todo a la parte contraria. En el nerviosismo y el apuro por acomodar dentro de la casa las cajas y sacos con la cosecha… ¡se cerró la puerta!. La única puerta abierta. La puerta de una casa construida como un bunker, con puertas y ventanas persas de aluminio fundido.
Mi madre cayó al piso en una ataque de pánico convertido en risa hilarante al punto de orinarse. Hubo quien lloró y quien gritó. Solo Juan, mi padrastro, hombre de talante humorístico y flema inglesa tenía la calma suficiente para ponderar una solución salvadora. Recordó donde había dejado sus llaves, abrió la persiana de su cuarto y entre las rendijas vio el pantalón colgado y las llaves en el bolsillo con el llavero por fuera. En un santiamén dentro del desbarajuste de objetos traídos y revolcados por el viento encontró su caña de pescar, muy larga y de bambú.
En medio de gritos, llantos y risas histéricas. Con la calma de un monje Zen y la precisión de un Samurai. Extendiendo la vara hasta el otro lado de la habitación, aguantada con la punta de los dedos, el brazo estirado y los músculos tensos, logró ensartar con el ápice de la caña el anhelado llavero. La estuvo sustrayendo milímetro a milímetro a través de las persianas semiabiertas, en un lapso que para todos parecía eterno. La caída de aquel mazo de llaves en medio de la habitación… significaba la muerte.
¡Al fin un grito de alegría! Con los segundos contados por el advenimiento de la pared borrascosa, llegaron las llaves a las manos del paciente hombre que con su mente centrada había logrado tal hazaña. Corriendo todos a la puerta, advirtiendo como ya el viento arreciaba…lograron abrir la puerta, entrar y cerrarla a duras penas en un gran pugilato contra la fuerza ciclónica. Ya estaban todos a salvo de lo que se volvería la segunda parte del infierno.
in english:
In a tropical country, the threat of seeing a hurricane pass by is latent every year. Luckily you don't see them parading over your head every year, but nowadays you can find out about all the hurricanes that form in your geographical area and the pertinent data; course, speed of translation, category and other reports.
In Cuba, planted in the middle of the Caribbean and the Gulf of Mexico, we are always watching how much banana wind approaches these seas. The cyclone syndrome is ingrained in our blood and every Cuban knows how to read graphs, maps, diagrams and scales that indicate the severity of the windstorm to safeguard the goods and minimize the evils brought by each of these organisms in their devastating passage.
Then you will be able to intuit that we have plenty of hurricane stories. The one I am telling you today happened in 2004 to my family. It happened during the passage of Hurricane Charly. This hurricane had already been predicted for several days, but apparently, due to the predicted course, it would not pass through the town where my mother lives and where I grew up. The town of Ceiba del Agua in the current province of Artemisa. And everyone was calm in their daily comings and goings. Supposedly it would take a path further west of the island and it was a relatively small hurricane in diameter compared to other meteors suffered before.
Changing the predicted trajectory, it turned eastward. Charly was restless and small but of great intensity in wind speed,over 220km per hour. It brought little water and moved fast like a giant tornado that surprised the people who suffered it. In the middle of its new trajectory was my hometown, my family, my childhood friends, my people of all my life. It appeared during the day; early in the morning the first gusts of wind could already be felt proclaiming its presence.
In a few hours they were already submerged in the hurricane winds. Cloistered at home and afraid, they felt a deafening roar in the midst of the chaos outside. The old avocado tree in the yard, planted by my grandfather and on which the whole family had been nourished for decades, was on the ground. Great pain. Nothing could be done, the speed of the winds and the things flying around like projectiles prevented the harvesting of the fruits that could have been saved from an already failed crop.
Suddenly... the wind ceased. Miracle? No. They were right in the eye of the cyclone. At that moment, people took the opportunity to go out and find out what had happened outside and were stunned by the destruction. Seeing families who had already lost roofs, walls and even entire houses. Saving their lives in small spaces like bathrooms or under kitchen countertops, which in Cuba are built very strong, made of concrete.
Our neighbor Andres with his wife and two children came to my house running like crazy, scared out of their minds, their house was left without a roof. Then my uncle Nene appeared with his wife, the whole house flew away. They came with terror in their eyes looking for a safe shelter for the second part of the cyclone that was approaching in almost two hours. My grandfather, decades ago, had built the family house thinking about the power of the fearsome hurricanes.
Well, in that impasse of calm within the eye of the cyclone, all those present were given to the arduous task of picking the avocados from the old tree, the guavas scattered everywhere and any fruit that could be saved from the prodigal yard. In these tasks they lost time and when they realized it, the storm wall was already roaring, threatening to blow everything to the opposite side. In the nervousness and the rush to put the boxes and sacks with the harvest inside the house... the door closed! The only open door. The door of a house built like a bunker, with Persian cast aluminum doors and windows.
My mother fell to the floor in a fit of panic turned into hilarious laughter to the point of peeing herself. There were those who cried and those who screamed. Only John, my stepfather, a man of humorous disposition and English phlegm, was calm enough to ponder a saving grace. He remembered where he had left his keys, opened the shutter of his room and between the slits saw his pants hanging and the keys in his pocket with the key ring on the outside. In a jiffy in the mess of objects brought and tossed by the wind he found his fishing rod, very long and made of bamboo.
In the midst of screams, cries and hysterical laughter. With the calm of a Zen monk and the precision of a Samurai. Extending the rod to the other side of the room, holding it with the tips of his fingers, his arm stretched out and his muscles tense, he managed to thread the desired key ring with the apex of the rod. She was subtracting it millimeter by millimeter through the half-open blinds, in a period of time that seemed eternal to everyone. The fall of that bunch of keys in the middle of the room ... meant death.
At last a shout of joy! With the seconds counted down by the advent of the blustery wall, the keys arrived in the hands of the patient man who with his focused mind had accomplished such a feat. They all rushed to the door, noticing how the wind was already picking up... they managed to open the door, enter and close it with great difficulty in a great struggle against the cyclonic force. They were all safe from what would become the second part of hell.
*Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)
(fuente de imágenes: content://com.android.chrome.FileProvider/images/screenshot/1664720215783843053290.jpg //
content://com.android.chrome.FileProvider/images/screenshot/1664722663513-1065927225.jpg Pixabay)*****
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