Oxford English Dictionary defines gratitude as:
“The quality of being thankful; readiness to show appreciation for and to return kindness.”
Gratitude is a simple, often overlooked action that can impact our lives positively. On the surface, it looks negligible, but it can affect areas of our lives like nothing else can.
Why Gratitude Is Important
Gratitude is important because:
√ It changes our perspective about life and moves us from negativity to positivity. It moves us from the mindset of lack to that of abundance. It helps us focus on the good things that we already possess, thus protecting us from the emotional turmoil that comes from worrying about things we don't have.
√ Gratitude makes us contented. It prevents us from fretting unnecessarily about things we don't have and also prevents us from taking unnecessary risks just to get what we want.
√ Gratitude can boost our mood, stabilize our emotions, and help us keep depression at bay.
√ Practicing gratitude can help you build emotional and psychological resilience, so that when you experience tragedies, you won't be so emotionally hurt by them because you will be focusing more on the good or positive aspects of the tragedies.
Easy Ways You Can Practice Gratitude To Change Your Life
Start by focusing more on things you already have, instead of ones you don't. Yes, it's true there are many things—important things—you want and have been chasing after that you don't have, like a bigger bank account balance, the dream car, house, or job, that desired relationship, other material possessions, etc. But focusing on them will only make you more anxious.
But when you stop to consider that there are good things you already have but don't regard much because you already have them, you begin to see things differently. It's in our nature not to value things we already have until we lose them.
That on the other hand, doesn't mean you shouldn't aim and strive to get things you desire, please by all meas do. Just do yhat alongside being grateful ror things you already have.
Just pick one thing in your life you should be grateful for. It can be your job, your children, your house, your spouse, or friends.
For example, your job. Consider the fact that there are people who are employed at jobs that pay less and are more stressful. Consider the fact that there are people without jobs who are homeless, and ask yourself, what would my life be like if I were like any of these people? Shouldn't I be grateful that my life is better, if slightly, than theirs?
Or you may have a domineering spouse, but they may have good, commendable qualities in them. For instance, a domineering husband can be one who provides well for the needs of his family. Consider the fact that there are people with husbands who are domineering and still don't provide for their families, and be thankful your husband is a provider. But that doesn't mean you shouldn't work to remove the problems in your marriage.
Or your current home isn't quite to your liking. Consider the fact that there are people who have shacks for homes, barely able to keep out vermin and the harsh elements. Though your current home isn't up to your standards, it keeps you safe from the elements. It has comfortable furniture, is respectfully furnished, and has a comfortable bed where you can rest from the day's troubles when you return.
Just pick things from your life that, even though they don't seem like much to you, you are sure there are people who don't have them, and their lives are inconvenienced because they lack those things. Be grateful for those things.
In the aspect of your life where you're experiencing problems, pick something positive to be grateful for. For example, your academics may be stressful, and you might be combining them with work to support yourself. One thing you can be grateful for about your academic endeavor that looks inconveniencing could be your potential for achieving high academic grades, your potential for building a stellar academic career. Consider that there are others who experience the same stress in their academics as you, but they don't have the same academic potential.
Conclusion
Making gratitude a part of your daily life can transform your life in ways you never imagined, at least emotionally and psychologically. And it's easy to start and keep up. Every day when you wake, pick just three things you are grateful for, and before retiring for the night, do the same.
Images are mine.
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Espanol
El Diccionario Oxford de Inglés define la gratitud como:
“La cualidad de ser agradecido; la disposición a mostrar aprecio y a devolver la bondad.”
La gratitud es una acción sencilla, a menudo pasada por alto, que puede impactar positivamente nuestras vidas. En la superficie parece insignificante, pero puede afectar áreas de nuestra vida como nada más puede hacerlo.
Por qué la gratitud es importante
La gratitud es importante porque:
√ Cambia nuestra perspectiva sobre la vida y nos mueve de la negatividad a la positividad. Nos lleva de una mentalidad de carencia a una de abundancia. Nos ayuda a enfocarnos en las cosas buenas que ya poseemos, protegiéndonos así del caos emocional que surge al preocuparnos por lo que no tenemos.
√ La gratitud nos hace sentir satisfechos. Evita que nos angustiemos innecesariamente por lo que no tenemos y también nos impide asumir riesgos innecesarios solo para conseguir lo que deseamos.
√ La gratitud puede mejorar nuestro estado de ánimo, estabilizar nuestras emociones y ayudarnos a mantener la depresión a raya.
√ Practicar la gratitud puede ayudarte a desarrollar resiliencia emocional y psicológica, de modo que, cuando experimentes tragedias, no te afecten tan profundamente, porque te enfocarás más en los aspectos buenos o positivos de esas experiencias.
Formas sencillas de practicar la gratitud para cambiar tu vida
Comienza enfocándote más en las cosas que ya tienes, en lugar de en las que no tienes. Sí, es cierto que hay muchas cosas —cosas importantes— que deseas y has estado persiguiendo y que aún no tienes, como un mayor saldo en tu cuenta bancaria, el coche de tus sueños, una casa o empleo ideal, esa relación deseada, otras posesiones materiales, etc. Pero enfocarte únicamente en ellas solo te hará más ansioso.
Cuando te detienes a considerar que hay cosas buenas que ya tienes pero a las que no les das mucha importancia precisamente porque ya las posees, empiezas a ver las cosas de manera diferente. Es parte de nuestra naturaleza no valorar lo que tenemos hasta que lo perdemos.
Eso, por otro lado, no significa que no debas aspirar y esforzarte por conseguir lo que deseas; por favor, hazlo. Simplemente hazlo al mismo tiempo que agradeces por las cosas que ya tienes.
Elige solo una cosa en tu vida por la que debas estar agradecido. Puede ser tu trabajo, tus hijos, tu casa, tu cónyuge o tus amigos.
Por ejemplo, tu trabajo. Considera el hecho de que hay personas empleadas en trabajos que pagan menos y son más estresantes. Considera también que hay personas sin empleo que están sin hogar, y pregúntate: ¿cómo sería mi vida si yo fuera como alguna de estas personas? ¿No debería estar agradecido de que mi vida sea mejor, aunque sea un poco, que la de ellos?
O quizá tengas un cónyuge dominante, pero aun así puede tener cualidades buenas y dignas de elogio. Por ejemplo, un esposo dominante puede ser alguien que provee bien para las necesidades de su familia. Considera que hay personas con esposos que son dominantes y aun así no proveen para sus familias, y agradece que tu esposo sí sea proveedor. Eso no significa que no debas trabajar para resolver los problemas en tu matrimonio.
O tal vez tu hogar actual no sea exactamente de tu agrado. Considera que hay personas que viven en chozas, apenas capaces de protegerse de las alimañas y de los elementos duros del clima. Aunque tu hogar actual no cumpla con tus estándares, te mantiene a salvo de las inclemencias del tiempo. Tiene muebles cómodos, está decorado de manera respetable y cuenta con una cama confortable donde puedes descansar de las preocupaciones del día al regresar.
Elige cosas de tu vida que, aunque no te parezcan gran cosa, sabes con certeza que hay personas que no las tienen, y cuyas vidas se ven afectadas por carecer de ellas. Agradece por esas cosas.
En el aspecto de tu vida en el que estás experimentando problemas, elige algo positivo por lo cual estar agradecido. Por ejemplo, tus estudios pueden ser estresantes y quizá los estés combinando con el trabajo para poder mantenerte.
Algo por lo que puedes estar agradecido en tu trayectoria académica, aunque parezca inconveniente, es tu potencial para obtener altas calificaciones y para construir una carrera académica sobresaliente. Considera que hay otros que experimentan el mismo estrés académico que tú, pero no tienen el mismo potencial académico.
Conclusión
Hacer de la gratitud una parte de tu vida diaria puede transformar tu vida de maneras que nunca imaginaste, al menos a nivel emocional y psicológico. Y es fácil empezar y mantenerlo. Cada día, al despertar, elige solo tres cosas por las que estés agradecido y, antes de irte a dormir, haz lo mismo.
Las imágenes son mías.
Gracias por leer.