A pesar de que a lo largo de la historia de la humanidad, el campo de la ciencia se ha visto dominado por el nombre de muchos hombres, la mayor parte de los inventos que hoy son usados y se glorifican llevan en su patente la firma de un varón, también ha existido mujeres que han ayudado con sus creaciones a han traído grandes logros y hallazgos a la humanidad. Desde la química hasta mejorar la vida cómoda de la sociedad, muchas han influido enormemente.

          Con esta publicación doy inicio al ciclo de Personas que han transformado el mundo, donde te estaré compartiendo en breves palabras, los inventos, descubrimientos y hazañas que ciertas personas han tenido que pasar para alcanzar sus sueños, y con ello han transformado la forma en que vivimos.

          Este día te traigo la historia de

Margaret Knight

que como muchos hombres de su época, no se quedó atrás en sus grandes aportes, en sus maravillosas obras y útiles acciones aún y cuando ser mujer parecía estar en su contra.

          Margaret trabajó en algo más que solo aquella fábrica de algodón, pues se movió hacia una fábrica de bolsas de papel tras la guerra civil, fábrica llamada “Columbia Paper Bag”. Para esto seguro ya hay cierta confusión respecto a la autoría de Knight de la bolsa, pero se debe tomar en cuenta que las bolsas de ese entonces no son tal y como las conocemos hoy; claro, ya existía un modelo de bolsas de papel, pero su ineficiencia radicando en su estructura de sobre le dotó de una fragilidad considerable, por lo que verla romperse era mucho más común de lo que debería ser.

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          Ella notó esta problemática, y su ingenio y sed de respuestas la llevaron a crear algo nuevo; comenzó con diseñar un nuevo modelo para la bolsa, en el cual cambió la estructura similar al sobre por una forma rectángula, donde el espacio se amplificó y fortaleció ante la estructura. Margaret no solo diseñó el nuevo modelo que usaría, sino que se adentró a la creación de una máquina que agilizara su creación, diferenciándole de la manufactura manual hecha con el modelo que se usaba, esto en 1868.

          A pesar de su gran invención, la época no favoreció en nada a la ingeniosa Margaret, pues en el intento de patentar su producto se le exigió cierto modelo metálico para poder ser aprobado, objeto por el cual se movilizó y le hizo perder cierto tiempo hasta que lo consiguió, pero para entonces otra persona había robado su idea e invento.

          Knight no dudó en gastar dinero para poder reclamar su autoría, se hizo de palabras y movimientos legales para que no le fuese robada su idea, para entonces poder patentarla como ella deseaba. Uno de los argumento que esa persona usó para no permitirle pantentar su invento, fue que debían considerar que ninguna mujer tendría el ingenio para fabricar algo tan audaz. Afortunadamente la ley logró hacerle justicia a Margaret, quien en 1871 patentó su invento y Co-fundó una compañía para poder comercializar el producto.

          Ganar el derecho a esa patente sólo fue el comienzo de una serie de inventos patentados como la máquina cortasuelas 1890 y una nueva versión en 1893, que facilitaba el corte de la piel y las suelas en la fabricación de calzado.
Las innovaciones de Knight no abarcaron solamente la fabricación de bolsas de papel o en la industria textil, en 1894 patentó un mecanismo numerador y la ventana con marco y batiente en que si bien ahora ambos mecanismos nos parecen algo muy común, en aquellos tiempo revolucionarón la forma en que se hacían las cosas.

          Así, entre 1911 y 1915, obtuvo tres patentes más, la última después de su muerte, para motores de combustión interna, en los que mejoraba el mecanismo de las válvulas (corredizas y en forma de media luna), la junta del cilindro y la expulsión de gases. El resultado era un motor más sencillo y poco ruidoso, con menor recalentamiento y de fácil lubricación, buena carburación y una mayor potencia, velocidad y vida útil.

          En 1912, formó la empresa Knight-Davidson Motor Company, con sedes en Boston y Saratoga (Nueva York), para la comercialización de estos motores con la idea de aplicarlos en turismos de lujo, de los que llegaron a fabricarse unas pocas unidades, para cinco pasajeros y a un precio de 6000 dólares, que fueron presentados en el Salón del Automóvil de Boston (1913)

          Hoy día Margaret es considerada una de las mujeres más importantes en la historia de los inventores, su papel en más de 30 productos que fueron patentados es indiscutible, pues su gran actividad ha sido reconocida mundialmente y se sigue recordando al día de hoy. Desde motores hasta protectores de ropa femenina, su campo es muy amplio, murió en soledad y se le recuerda por su ingenio y valentía al no permitir el robo de su mano.

          Una mujer de magníficas ideas, con un invento que mejoró en demasía el transporte de productos que adquirían las personas, tan resistente y sencillo de elaborar que redujo el costo y permitió un acceso innegable a la bolsa de papel como uno de los objetos que, hoy en día, permanecen siendo utilizados por su practicidad.

          Sin importar a los retos como mujer que en esa época se le presentaban, o la situación económica en la que se encontraba su familia, Margaret sobre pasó las barreras e hizo realidad sus ideas. Si quieres conocer más personas como ella, te recomiendo el libro 📗 "Los innovadores, los genios que inventaron el futuro" donde además de conocer la vida de otras personas innovadoras, encontrarás información de por qué unos alcanzaron sus sueños y otros se quedaron estancados.