This time, our destination lies a few kilometers from the abandoned village of Torretarrancho, where we once again encounter that frenzy, that dream, that illusion which, according to Calderón de la Barca, is life itself. The place, called Valtajeros, invites us, once again, to contemplate its marvelous mountain architecture, eminently rural, where stone is to this Numantian village, if not the same, then certainly something similar to what marble was to the skilled hands of the French sculptor, Auguste Rodin.
We could add, moreover, that Valtajeros is in good health, regardless of the occasional collapsed roof we might see. The passage of time, and the frigid winters that make these solitary mountains a veritable magnet for blizzards and heavy snowfalls, take their toll. Nor should we rule out the possibility that some resident, their vital resilience severely wounded, might have thrown in the towel, metaphorically speaking, abandoning the game and seeking the fortune of aces in a deck located in a warmer climate.
But Valtajeros, aside from its charming rural architecture, capable of transporting you to other eras—era that was perhaps neither better nor necessarily worse than our own—holds a surprising surprise in its old church: not only is it a fortified church, a fairly common feature in medieval times, but its appearance could easily be mistaken for a small castle. Seen from a distance, it might give the unsuspecting traveler the illusory impression of one of the fortresses of the legendary lords of the Mesta.
En la presente ocasión, nuestro destino se encuentra a pocos kilómetros del despoblado de Torretarrancho, donde volvemos a encontrarnos con ese frenesí, ese sueño o esa ilusión, que, según Calderón de la Barca, es la vida. El lugar, de nombre Valtajeros, nos invita, nuevamente, a especular con esa maravillosa arquitectura, serrana y eminentemente rural, donde la piedra es a este pueblo numantino, si no lo mismo, sí, desde luego, algo similar a lo que el mármol era para las habilidosas manos del escultor francés, Auguste Rodin.
Podríamos añadir, por otra parte, que Valtajeros goza de buena salud, independientemente de que en nuestra visión aparezca algún que otro tejado hundido, pues, tanto el tiempo, como los gélidos inviernos que hacen de estas solitarias sierras un auténtico imán para las ventiscas y las fuertes nevadas, no pasan en balde y tampoco habría que descartar que algún vecino, mal herida su vital resiliencia, hubiera tirado las cartas, metafóricamente hablando, abandonando la partida y buscando la fortuna de los ases en una baraja situada en un lugar más templado.
Pero Valtajeros, aparte de la atractiva arquitectura rural, capaz de hacerte ensoñar con otras épocas, que, quizás, ni fueron mejores ni tampoco necesariamente peores que la actual, tiene, en su vieja iglesia, toda una sorprendente sorpresa por descubrir: no sólo se trata de una iglesia fortificada, detalle bastante corriente en época medieval, sino, que, además, se aspecto podría fácilmente confundirse con un pequeño castillo, que, visto en la distancia, podría sugerir, en el desprevenido viajero, la ilusoria sensación de ver en él uno de los fortines de los legendarios señores de la Mesta.
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