Siempre he pensado que el ser humano es un organismo perfecto. Dios Padre no se equivocó al diseñarnos tan complejos, completos y perfectos, tal cual como hizo con el resto de sus criaturas. Cuando veo cualquier animal, planta o piedra, admiro su belleza, perfección y cómo encaja fluidamente con su entorno. Observo las delicadas alas de una mariposa, la hermosa danza de las abejas, la maravilla de una flor convertirse en fruto, los preciosos ojos de mis perras y gatos, las hojas de los árboles y su ciclo vital, la particularidad de cualquier roca, y cada día me convenzo más que detrás de tanta maravilla ha de estar un ser magnífico, inconmensurable y muy amoroso.
No obstante, cuando detallo a una persona y veo sus singularidades, comprendo, (y esto lo hago desde mi visión como miembro de la misma especie), que la maquinaria humana es muy compleja y esto se expresa en los comportamientos, conductas y capacidades de cada individuo y en las diferencias individuales que siempre están presentes. Debo decir que durante gran parte de mi vida me ha llamado mucho la atención el diagnóstico, comprensión, tratamiento y la sanación de las dificultades de aprendizaje y de las enfermedades mentales. No estudié ninguna carrera afín pues no se dieron las condiciones, pero he leído ampliamente sobre estos temas, aunque quizás no tanto como quisiera. De hecho, conservo textos especializados que hasta hace años fueron editados por una extraordinaria universidad de mi país, la Universidad Nacional Abierta (UNA), que en sus mejores tiempos y debido a su excelencia, metodología y a la calidad de sus recursos pedagógicos, fue un modelo educativo a nivel internacional, ganando premios y estableciendo convenios con otras instituciones similares… pero esto sería material para otro post.
Debo decir que no deja de asombrarme, cómo una pequeña variación en un gen o una experiencia negativa vivida a cualquier edad, (especialmente en las más tempranas), puede generar un cambio profundísimo en la psique de una persona, alterando de forma radical su funcionalidad, su adaptación, su sociabilidad y su capacidad de afrontar los devenires de la vida. Es en esos momentos, cuando cobra sentido el símil que dice “el ser humano es una computadora”, y aunque yo no lo comprendo bajo el enfoque mecanicista que muchos le dan, sí creo somos un conjunto de piezas, elementos, sistemas y cuerpos que a la más mínima falla, funciona mal o simplemente deja de funcionar.
Esta reflexión la hago cada vez que veo alguien con algún problema de aprendizaje, especialmente cuando se trata de niños, pues al trabajar haciendo investigaciones en el ámbito escolar, he sido testigo de cómo se ha incrementado en las instituciones educativas regulares el número de estudiantes con retardo generalizado del aprendizaje, Trastornos del Espectro Autista, Trastornos de Oposición Desafiante, Síndrome de Down y muchos más; y es que al parecer en estas últimas dos décadas ha aumentado la cantidad de individuos que nacen con estas condiciones. También pienso en la complejidad de la gente y a la vez lo frágil que es la psique humana, cuando veo una persona con alguna enfermedad mental, y es precisamente de esto que quiero hablar hoy, de Salud Mental, y lo hago atendiendo la invitación de mi hermosa comunidad Natural Medicine que promueve una iniciativa sobre el tema, dentro del marco del mes conmemorativo. Puedes saber más de este reto:
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Dentro de este contexto quiero relatarles algo. Por las calles del pueblo en el que vivo hay un personaje muy particular al que todas las personas le dicen “La India” y sí, es una aborigen de mi país Venezuela; no sé exactamente a qué tribu pertenece pero por sus características físicas y la zona en donde estoy, intuyo que es warao, una etnia que habita hacia el Oriente del país. Es una mujer de edad indeterminada, calculo que tendrá entre 40 y 50 años de edad, pero es difícil saberlo porque al vivir en las calles puede tener menos edad. Ella es de mediana estatura, complexión fuerte que supongo le proviene de haber hecho trabajo físico exigente durante su vida, cabello muy negro y liso y piel oscura, aún más curtida por el sol. Habla bien el Español, nunca la he oído en otro dialecto y como no sé los idiomas indígenas de mi país, tampoco he tratado de comunicarme con ella en otra lengua.
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Ella toca las puertas de algunas casas pidiendo comida o agua y por lo general es amable y paciente, y devuelve el trato que recibe. Si eres cortés con ella, lo será contigo; si eres agresivo, se comportará de igual forma. Antes de la pandemia yo abría la puerta de mi casa temprano, (ahora permanece cerrada), y ella venía dos o tres veces a la semana pidiendo arepas con queso, huevos, café, jugo y agua, lo que le hubiera dado anteriormente, ella recordaba y si le gustaba, volvía a pedirlo.
Sé bien que su mendicidad no es producto de flojera o comodidad y esto lo afirmo porque los primeros tiempos en que la conocí, harán unos diez años, como no tenía comida hecha le ofrecí dinero, pero no lo aceptó me dijo que quería solamente comida. Luego, en otra oportunidad, ella me pidió una cantidad para completar y comprarse unas chancletas, como yo no tenía la suma justa le ofrecí más dinero, y no aceptó porque ella quería era esa cantidad exacta para reunir el precio del calzado. Así pues, que no pide por sinvergüencería sino porque no puede trabajar, no puede ser funcional.
Estuve indagando su historia con algunas personas de la comunidad, y varios comentarios coincidieron en que hace unos quince años ella tenía hijos pequeños, según averigüé eran tres: Dos varones y una hembra. Supuestamente vivía en una zona pobre de la localidad y hacía trabajos domésticos en algunas casas por contrato. Un día, no sé exactamente qué pasó, y las autoridades se presentaron en su vivienda y se llevaron a sus niños; tampoco sé qué destino tuvieron estas pobres criaturas, pero estando en este país no me extrañaría cualquier irregularidad. Desde ese momento ella perdió la cordura y quedó en situación de calle, es decir, no soportó la experiencia, el dolor que le generó el que le quitaran a sus hijos… y su estabilidad mental se quebró.
Intuyo que esta es la causa de su demencia, porque en ciertos períodos de tiempo saca de una bolsa grande, (de la cual no se separa y en donde tiene todas sus pertenencias), unos Datos Filiatorios cuidadosamente doblados y guardados en una carpeta; estos son documentos de identidad alternos que da el organismo encargado de la identificación en mi país. Siempre me comentaba que necesitaba dinero para viajar hasta una ciudad cercana y buscar a sus hijos con esos papeles, y así pasaba días… luego se le olvidaba.
Supongo que “La India” no tuvo la suerte de contar con una familia amorosa, con una red de amigos que le ayudaran a soportar una pérdida tan brutal, o alguien que al menos le tendiese la mano y la ayudase a ser resiliente; así que rompió contacto con la realidad y simplemente se desquició; y después tampoco tuvo una mano compasiva que le ayudase a sacarla de su desgracia hundiéndose cada día más en su locura. Y es en este punto de mi post, cuando quiero resaltar algunos elementos que pueden ser factores protectores ante cualquier enfermedad mental, o al menos, hacerla un poquitico más llevadera.
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Puedo hablar de esto con toda propiedad, ya que hace aproximadamente 22 años, viví un período muy oscuro y triste en mi vida, y entré en una crisis depresiva fuerte. Quien no ha estado deprimido difícilmente comprende esta enfermedad, que en mi caso no es crónica, sino que se presenta de modo puntual en diversas etapas de mi vida. Cuando uno está deprimido no hay motivación, no hay felicidad, todo pierde valor y sentido, y uno lo que quiere desaparecer, hundirse en la nada, no existir, morir… y de allí al suicidio o a desarrollar un cáncer, hay un pequeñísimo paso.
Yo, a diferencia de “La India”, tuve la suerte de contar con mi familia, quienes eran mi soporte, además de tener una comprensión de la espiritualidad que me permitió saber sobre la magnificencia e inmortalidad del alma y que el tomar el suicidio como una solución a esta enfermedad, puede ser un millón de veces peor que estar deprimido. También conté con una alternativa natural MUY BUENA para tratar depresiones LEVES, y esta es LA HIERBA DE SAN JUAN (Hypericum perforatum).
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La Yerba de San Juan la consumí en cápsulas, (tomaba 3 diarias), por un período de aproximadamente tres meses, ayudándome significativamente a salir progresivamente de mi depresión. Puedo decir que cuando la tomaba me sentía más tranquila, en paz, feliz, y esto me ayudaba a asimilar los eventos negativos que viví, a renovar mis esperanzas y a ser más positiva. Es preciso que diga que la ingesta de esta planta puede tener interacciones con otros medicamentos, además de generar efectos adversos de tipo mutagénico si se ingiere por largos períodos de tiempo. Lamentablemente esta planta no es propia de climas tan calurosos como el de Venezuela, de allí que no la tenga en mi solar; y actualmente es muy complicado conseguirla ya procesada, y aunque he querido no he podido volverla a consumir. Hoy día me sería muy útil.
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Entonces, puntualizando los factores de protección de carácter general, ante la depresión y otras enfermedades mentales, a mi criterio son los siguientes:
Una red de apoyo, conformada bien sea por familiares o por amigos; o por lo menos una sola persona que nos ayude a ser resilientes.
Filosofía de vida o creencia que resalte los valores positivos, la grandeza de la vida, del alma humana y que conciba a nuestro Creador como un ser infinitamente amoroso y compasivo. Aquí incluyo cualquier práctica que a criterio de quien la adopte le sea útil para sentirse bien, como es la meditación, oración, rituales energéticos, etc.
Medicina natural que ayude con ciertos procesos bioquímicos a nivel cerebral y eleve nuestros niveles de energía, como es el caso de la fabulosa Hierba de San Juan.
Ocupación, oficio o trabajo que favorezca la estructuración de una rutina que deba ser cumplida, aportándonos disciplina y nos dé algo de direccionalidad, satisfacción y motivos en la vida.
Estilo de vida saludable, esto se relaciona con una alimentación balanceada en donde se incluyan muchas frutas, vegetales y legumbres que aportan vitaminas y valiosos microelementos indispensables para la salud mental y física; práctica regular de actividad física, dormir suficiente y evitar al máximo cualquier vicio que dañe nuestra integridad (consumo de alcohol, fumar cigarrillos, juegos de azar, etc.).
Adopción de hábitos de higiene y prevención, como es el aseo personal diario, desparasitación, consumo de agua potable, desinfección y correcto manejo de los alimentos, limpieza y orden de nuestros espacios; y ahora, en cuarentena, las medidas adecuadas para evitar el contagio.
Obviamente, que estas prácticas o factores son poco efectivos y hasta inútiles si estamos ante enfermedades mentales graves o depresiones mayores o recurrentes, pero sí pueden aportarnos bienestar y evitar que se agraven. Cuando se trata de trastornos mentales más sencillos, como es una depresión pueden llegar a ser muy efectivos.
Espero que este pequeño aporte que hago desde mi experiencia personal, pueda ser de utilidad para quien lo lea. Un gran saludo y abrazos.
ENGLISH
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I have always thought that the human being is a perfect organism. God the Father was not wrong in designing us so complex, complete and perfect, just as she did with the rest of her creatures. When I see any animal, plant or stone, I admire its beauty, perfection, and how it fits seamlessly with its surroundings. I observe the delicate wings of a butterfly, the beautiful dance of bees, the wonder of a flower turning into fruit, the beautiful eyes of my dogs and cats, the leaves of trees and their life cycle, the particularity of any rock, and every day I am more convinced that behind so much wonder there must be a magnificent, immeasurable and very loving being.
A beautiful flower that my turmeric plant gave me
However, when I detail a person and see their singularities, I understand, (and I do this from my vision as a member of the same species), that human machinery is very complex and this it is expressed in the behaviors, behaviors and capacities of each individual and in the individual differences that are always present. I must say that for much of my life the diagnosis, understanding, treatment and healing of learning disabilities and mental illness have drawn my attention. I did not study any related career because the conditions were not met, but I have read widely about these topics, although perhaps not as much as I wanted. In fact, I keep specialized texts that until years ago were published by an extraordinary university in my country, the Open National University (UNA), which in its best days and due to its excellence, methodology and the quality of its pedagogical resources, was a educational model at an international level, winning prizes and establishing agreements with other similar institutions ... but this would be material for another post..
I must say that it never ceases to amaze me, how a small variation in a gene or a negative experience lived at any age, (especially in the earliest), can generate a profound change in the psyche of a person, radically altering its functionality , their adaptation, their sociability and their ability to face the events of life. It is in those moments, when the simile that says "the human being is a computer" makes sense, and although I do not understand it under the mechanistic approach that many give it, I do believe we are a set of pieces, elements, systems and bodies that at the slightest failure, it malfunctions or simply stops working.
I make this reflection every time I see someone with a learning disability, especially when it comes to children, because when working doing research in the school environment, I have witnessed how the number of students in regular educational institutions has increased with generalized learning delay, Autism Spectrum Disorders, Oppositional Defiant Disorders, Down Syndrome and many more; and it is that apparently in the last two decades the number of individuals born with these conditions has increased. I also think about the complexity of the people and, at the same time, how fragile the human psyche is, when I see a person with a mental illness, and it is precisely this that I want to talk about today, Mental Health, and I do so at the invitation of my beautiful Natural Medicine community that promotes an initiative on the subject, within the framework of the commemorative month. You can know more about this challenge:
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Within this context I want to related you something. On the streets of the town where I live there is a very particular character to whom all people call "La India" and yes, she is an aboriginal from my country Venezuela; I do not know exactly which tribe it belongs to, but due to its physical characteristics and the area where I am, I sense that it is Warao, an ethnic group that lives towards the East of the country. She is a woman of undetermined age, I estimate that she will be between 40 and 50 years old, but it is difficult to tell because living on the streets she may be younger. She is of medium height, strong complexion that I suppose comes from having done demanding physical work during her life, very black and straight hair and dark skin, even more tanned by the sun. She speaks Spanish well, I have never heard her in another dialect and since I do not know the indigenous languages of my country, I have not tried to communicate with her in another language either.
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She knocks on the doors of some houses for food or water and is generally kind and patient, and returns the treatment she receives. If you are courteous to her, it will be to you; if you are aggressive, she will behave in the same way. Before the pandemic I opened the door to my house early (now it remains closed), and she came two or three times a week asking for arepas with cheese, eggs, coffee, juice and water, whatever she would have given her before. She remembered and if she liked it, she would ask again.
I know well that her begging is not the product of laziness or comfort and I affirm this because the first times I met her, about ten years ago, since I had no cooked food, I offered her money, but she did not accept it, she told me that she only wanted food. Then, on another occasion, she asked me for an amount to complete and buy some flip flops, as I did not have the right amount, I offered her more money, and she did not accept because she wanted that exact amount to meet the price of the footwear. Thus, she does not ask for for scoundrel but because she cannot work, she cannot be functional.
I was investigating her history with some people in the community, and several comments agreed that about fifteen years ago she had small children, as I found out there were three: Two boys and one female. Supposedly she lived in a poor area of the town and did housework in some houses under contract. One day, I don't know exactly what happened, and the authorities came to her house and took her children; I don't know what fate these poor creatures had either, but being in this country I wouldn't be surprised by any irregularity. From that moment on, she lost her sanity and was left homeless, that is, she could not bear the experience, the pain caused by having her children taken away from her ... and her mental stability was broken.
I suspect that this is the cause of her dementia, because in certain periods of time she takes out of a large bag, (from which she does not separate and where she has all her belongings), some Filiatory Data carefully folded and kept in a folder; these are alternate identity documents issued by the agency in charge of identification in my country. She always told me that she needed money to travel to a nearby city and look for her children with those papers, and that was how she spent days ... then she forgot.
I suppose that “La India” was not lucky enough to have a loving family, a network of friends who would help her endure such a brutal loss, or someone who would at least reach out to her and help her to be resilient; so she broke contact with reality and just went crazy; and afterwards she did not have a compassionate hand to help her get her out of her misfortune by sinking more and more into her madness. And it is at this point in my post, when I want to highlight some elements that can be protective factors against any mental illness, or at least, make it a little more bearable.
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I can speak of this with all property, since approximately 22 years ago, I lived a very dark and sad period in my life, and I entered a strong depressive crisis. It is difficult for those who have not been depressed to understand this disease, which in my case is not chronic, but rather occurs occasionally at various stages of my life. When one is depressed there is no motivation, there is no happiness, everything loses value and meaning, and what one wants to disappear, sink into nothingness, not exist, die ... and from there to suicide or to develop cancer, there is a very small step.
Unlike “La India”, I was fortunate to have my family, who were my support, as well as having an understanding of spirituality that allowed me to know about the magnificence and immortality of the soul and that taking suicide as A solution to this illness can be a million times worse than being depressed. I also had a VERY GOOD natural alternative to treat MILD depressions, and this is SAINT JOHN'S WORT (Hypericum perforatum).
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I consumed St. John's Wort in capsules, (I took 3 daily), for a period of approximately three months, significantly helping me to progressively get out of my depression. I can say that when I took it I felt calmer, peaceful, happy, and this helped me assimilate the negative events that I experienced, to renew my hopes and to be more positive. It must be said that the ingestion of this plant can have interactions with other medications, in addition to generating mutagenic adverse effects if it is ingested for long periods of time. Unfortunately this plant is not typical of climates as hot as Venezuela, hence I do not have it on my back garden; and currently it is very difficult to get it already processed, and although I wanted to, I have not been able to consume it again. Today it would be very useful to me.
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So, specifying the general protective factors, against depression and other mental illnesses, in my opinion they are the following:
A support network, made up of either family or friends; or at least one person to help us be resilient.
Philosophy of life or belief that highlights the positive values, the greatness of life, of the human soul and that conceives our Creator as an infinitely loving and compassionate being. Here I include any practice that in the opinion of the adopter is useful to feel good, such as meditation, prayer, energy rituals, etc.
Natural medicine that helps with certain biochemical processes at the brain level and raises our energy levels, as is the case with the fabulous Saint Jhon's Wort
*Occupation, trade or work that favors the structuring of a routine that must be fulfilled, giving us discipline and giving us some directionality, satisfaction and motives in life.
Healthy lifestyle, this is related to a balanced diet that includes many fruits, vegetables and legumes that provide vitamins and valuable microelements essential for mental and physical health; regular practice of physical activity, getting enough sleep and avoiding as much as possible any vice that damages our integrity (consumption of alcohol, smoking cigarettes, gambling, etc.).
Adoption of hygiene and prevention habits, such as daily personal hygiene, deworming, consumption of drinking water, disinfection and proper handling of food, cleanliness and order of our spaces; and now, in quarantine, the appropriate measures to avoid contagion.
Obviously, these practices or factors are not very effective and even useless if we are facing serious mental illnesses or major or recurrent depressions, but they can bring us well-being and prevent them from worsening. When it comes to simpler mental disorders, such as depression, they can be very effective.
I hope that this small contribution that I make from my personal experience, can be useful for those who read it. A big greeting and hugs.
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Todas las fotos, excepto la segunda, se encuentran disponibles en el sitio web Unsplash. La foto con el título fue intervenida con la aplicación Canva. La segunda foto es de mi autoría y fue tomada con un teléfono Xiomi REDMI 8 A /
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In the event that it is required to use the content or images of this post and my other publications, I would be grateful if my authorship (Fabiola Martínez) was made and the corresponding link was cited. Thank you.
