Si alguna vez estuviste en Sudamérica, especialmente en Argentina y Uruguay habrás notado una costumbre que se ve un tanto extraña ante la mirada de quien desconoce. Una o varias personas, compartiendo lo que parece ser una bebida que esta contenida en un recipiente extraño a traves de una especie de sorbete. Lo puedes ver comunmente en plazas, parques, reuniones sociales, en el transporte público, en buses de larga distancia, en la calle, en las casas, en las universidades, en las oficinas, en el campo, en la ciudad.
| ENG | If you have ever been to South America, especially Argentina and Uruguay, you will have noticed a custom that looks a bit strange to the unknowing eye. One or several people, sharing what appears to be a drink that is contained in a strange container through a kind of straw. You can see it commonly in squares, parks, social gatherings, in public transportation, in long distance buses, in the street, in homes, in universities, in offices, in the countryside, in the city. |
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Pero…
De qué se trata ese extraño ritual?
Lo cierto es que, aunque es más común verlo en Argentina y Uruguay también se acostumbra a tomarlo en algunas regiones de Chile, Paraguay y Brasil.
| ENG | But... What is this strange ritual all about? The truth is that, although it is more common in Argentina and Uruguay, it is also customary in some regions of Chile, Paraguay and Brazil. |
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El Mate es básicamente una infusión de una hierba homónima, de sabor amargo con una modalidad bastante particular.
| ENG | Mate is basically an infusion of an herb of the same name, with a bitter taste and a very particular way of drinking it. |
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El vaso contenedor de esta infusión también se llama mate y existen muchisimas versiones del mismo. Los hay de madera, de cerámica, de acero, de plástico, de silicona… hasta de cuerno de vaca!!! Pero al mate más tradicional se le llama “porongo” y está hecho de la corteza de una calabaza disecada y, generalmente, forrada con cuero, en algunas ocasiones adornada con algún metal como plata o alpaca.
| ENG | The glass containing this infusion is also called mate and there are many versions of it. There are wooden, ceramic, steel, plastic, silicone... even cow horn!!!! But the most traditional mate is called "porongo" and is made from the rind of a dried pumpkin and, generally, lined with leather, sometimes adorned with some metal such as silver or alpaca. |
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Dentro de este recipiente se coloca la “yerba” (hierba de mate). Existen saborizadas con cáscaras de frutas disecadas, vienen con mix de distintas hierbas, en Uruguay hasta viene con hojas de marihuana disecadas (sin fines estupefacientes, sólo saborizantes).
| ENG | The "yerba" (mate herb) is placed inside this container. There are flavored with dried fruit peels, they come with a mix of different herbs, in Uruguay they even come with dried marijuana leaves (no narcotic purposes, only flavoring). |
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Otro componente indispensable de este ritual es la “bombilla”. Es ese sorbete a traves del cual se succiona la infusión. Generalmente está hecho de metal en distintas variedades. Lo que varía en este instrumento es la parte que va sumergida en el mate. La forma más tradicional es como de una cuchara inflada con muchas perforaciones para dejar pasar el líquido pero filtrar la yerba.
| ENG | Another indispensable component of this ritual is the "bombilla". It is the straw through which the infusion is sucked. It is usually made of metal in different varieties.What varies in this instrument is the part that is submerged in the mate. The most traditional shape is like an inflated spoon with many perforations to let the liquid pass through but filter the yerba. |
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Si estás en tu casa puedes servir el agua en el mate desde una “pava”, pero lo más común es verter el agua (que no debe hervir) en un termo, ya que una carga de yerba puede rendir hasta un litro de agua.
| ENG | If you are at home you can serve the water in the mate from a "kettle", but the most common is to pour the water (which should not boil) in a thermos, since a load of yerba can yield up to a liter of water. |
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Hay tantos rituales alrededor del mate como regiones que lo consumen. Pero existen algunas “normas” concensuadas que ya están establecidas en el inconsciente colectivo.
Por ejemplo:
❇️ Cuando el mate se toma en grupo, siempre quien lo arma es el cebador (se llama “cebar” a la acción de servir agua en el mate).
❇️ El cebador es siempre la misma persona hasta que nadie más desea tomar.
❇️ El primer mate cebado lo bebe el cebador.
❇️ La ronda siempre debe respetar un mismo sentido (horario o antihorario) sin saltear ningún participante.
❇️ Nadie debe mover la bombilla. Sólo lo hace el cebador en caso de que lo crea necesario.
❇️ Sólo se debe decir “gracias” cuando no deseas seguir tomando más mate.
| ENG | There are as many rituals around mate as there are regions that consume it. But there are some agreed "norms" that are already established in the collective unconscious. For example: ❇️When the mate is drunk in a group, it is always the cebador (the action of pouring water into the mate is called "cebar") who assembles it. ❇️The "cebador" is always the same person until no one else wants to drink. ❇️The first mate is drunk by the "cebador". ❇️The round must always respect the same direction (clockwise or counterclockwise) without skipping any participant. ❇️No one should move the bombilla. Only the priming person does it if he/she thinks it is necessary. ❇️You should only say "thank you" when you do not wish to continue drinking more mate. |
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He conocido muchos extranjeros que encuentran esto muy curioso y que sienten que son demasiadas reglas para tomar una simple infusión.
Lo cierto es que el mate es una bebida muy noble que se puede tomar solo o acompañado para desayunar, para merendar o simplemente para pasar el rato y que brinda una connotación de acercamiento cuando se toma en grupos. Es una excelente excusa para juntarse con amigos en el parque o en la playa. Es una perfecta compañia si quieres ir a espacios públicos solo.
Además un detalle no menos importante es que esta yerba posee también propiedades a saber:
✅ Antioxidante.
✅ Digestiva.
✅ Energizante.
✅ Brinda calor.
Entre otros…
Lamentablemente con esta pandemia, el ritual de compartir con muchas personas se ha visto limitado, dada la forma de transmisión del virus que circula.
Incluso en las oficinas ya no permiten compartirlo, sino que cada uno debe tener su mate si desea tomar.
| ENG | I have met many foreigners who find this very curious and feel it is too many rules to drink a simple infusion. The truth is that mate is a very noble drink that can be taken alone or with others for breakfast, for a snack or simply to pass the time and that provides a connotation of closeness when taken in groups. It is an excellent excuse to get together with friends in the park or at the beach. It is a perfect companion if you want to go to public places alone. Also a detail not less important is that this herb also has properties such as: ✅ Antioxidant. ✅ Digestive. ✅ Energizing. ✅ Provides warmth. Among others... Unfortunately with this pandemic, the ritual of sharing with many people has been limited, given the form of transmission of the circulating virus. Even in the offices it is no longer allowed to share it, but everyone must have their own mate if they want to drink it. |
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