Saludos Hiver cinefilos.
Hollywood lleva años apostando por la nostalgia bien empaquetada. Jurassic World, incluso Star Wars, vinieron como que a vendernos la misma historia salpicada de guiños. Gladiador 2 intenta lo mismo, si bien no me levanté de la silla, tampoco sentí esa chispa que me hizo amar la original, esta secuela es tan competente como fría, funciona en lo macro, se tambalea en lo humano.
Años después de la muerte de Máximo, un joven llamado Lucio —el sobrino de Cómodo— vive exiliado, y cuando el imperio vuelve a golpearle, es capturado y convertido en gladiador, entre batallas "navales" dentro del Coliseo, conspiraciones de palacio y fantasmas del pasado, tiene que decidir si vengar lo que perdió o honrar el legado de un héroe que nunca conoció del todo.
Greetings, Hiver cinephiles,
Hollywood has been betting on well-packaged nostalgia for years. Jurassic World, even Star Wars—they all came to sell us the same story sprinkled with knowing winks. Gladiator 2 tries the same trick. While I didn’t jump out of my seat, I also didn’t feel that spark that made me love the original. This sequel is as competent as it is cold; it works on a macro level but falters on the human one.
Years after the death of Maximus, a young man named Lucius—Commodus’s nephew—lives in exile. When the empire strikes him again, he is captured and turned into a gladiator. Amidst “naval” battles inside the Colosseum, palace conspiracies, and ghosts of the past, he must decide whether to avenge what he lost or honor the legacy of a hero he never truly knew.
Lo mejor que puedo decir es que la película se crece conforme avanza. Arranca titubeante, como buscando su equilibrio, pero cuando encuentra el ritmo logra engancharte, el problema es que tropieza cada vez que mira de reojo a la original, hay una pereza narrativa que me saca de la experiencia; los personajes femeninos, como la esposa de Lucio que está ahí funcional, como un interruptor que se activa para justificar la venganza y luego se olvida. Pedro Pascal, que tiene carisma para regalar, también queda reducido a un catalizador de eventos, todos parecen piezas de ajedrez moviéndose en un tablero llamado “secuela obligada”.
El protagonista (Paul Mescal) hace lo que puede, con un personaje que intencionalmente casi mudo, entiendo la decisión, pero eso no evita que me pierda esa calidez que Russell Crowe entregaba hasta en sus silencios. Pedro Pascal en cambio se come la pantalla cada vez que aparece, es de los pocos que respira alma. Los villanos pecan de un cinismo casi imperdonable, nada de la complejidad trágica de Joaquin Phoenix en el 2000; ahora son malos porque sí, porque el libreto necesita que odies a alguien.
The best I can say is that the film grows stronger as it progresses. It starts hesitantly, as if searching for its footing, but once it finds its rhythm, it manages to hook you. The problem is that it stumbles every time it glances back at the original. There’s a narrative laziness that pulls me out of the experience. The female characters—like Lucius’s wife—are there functionally, like a switch flipped to justify revenge and then forgotten. Pedro Pascal, who has charisma to spare, is also reduced to a catalyst for events. Everyone feels like chess pieces moving on a board called “obligatory sequel.”
The protagonist (Paul Mescal) does what he can with a character who is intentionally almost mute. I understand the decision, but that doesn’t stop me from missing the warmth that Russell Crowe delivered even in his silences. Pedro Pascal, on the other hand, devours the screen every time he appears; he’s one of the few who breathes soul into the film. The villains are guilty of an almost unforgivable cynicism—nothing like the tragic complexity of Joaquin Phoenix in 2000. Now they’re evil just because the script needs you to hate someone.
La fotografía es impecable, el diseño de producción te transporta, y la música intenta emocionar, pero todo se siente gris, la paleta de colores es fría. Las escenas de acción, esperaba brutalidad, esa arena y sangre que hacían único el combate en la primera, la película toca algo universal, cómo estar a la altura de quienes nos precedieron, Lucio huye de ese peso, lo niega, hasta que no le queda otra que aceptarlo, hay una reflexión sobre el legado, sobre si podemos dejar de mirar al cielo preguntando “¿lo estoy haciendo bien?”, pero todo se diluye en medio de tanto espectáculo funcional.
Gladiador 2 es como esos hijos que crecen intentando demostrar que merecen el apellido, a veces se ponen de rodillas, miran al cielo y solo esperan una señal, la película no es mala, solo que nació bajo una sombra demasiado alargada, y eso amigos pesa más que cualquier armadura.
The cinematography is impeccable, the production design transports you, and the music tries to move you—but everything feels gray. The color palette is cold. The action scenes… I expected brutality, that sand and blood that made the combat in the first film so unique. The movie touches on something universal: how to live up to those who came before us. Lucius flees from that weight, denies it, until he has no choice but to accept it. There’s a reflection on legacy, on whether we can stop looking up at the sky asking, “Am I doing this right?” But it all gets diluted amidst so much functional spectacle.
Gladiator 2 is like those children who grow up trying to prove they deserve the family name. Sometimes they kneel, look to the sky, and just wait for a sign. The film isn’t bad—it’s just that it was born under a shadow that’s too long, and that, my friends, weighs more than any armor.
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