Desde muy joven fui seducido por la belleza y elegante actuación de una de las más imponentes damas francesas del cine: Catherine Deneuve, que alcanzó sus 82 años ayer, pues nació el 22 de octubre de 1943. La vi por primera vez aproximadamente en 1976, en Bella de día, a la que me referiré.
Inició su carrera en 1957 y ha estado activa hasta el 2019, participando como protagonista o como actriz de reparto en más de 100 filmes. Ha actuado en filmes de grandes cineastas del siglo XX, como Roger Vadim, Luis Buñuel, Agnès Varda, Roman Polanski, François Truffaut, François Ozon, entre otros.
Su labor ha sido reconocida mediante numerosas nominaciones (lamentablemente no se le ha otorgado el Premio Óscar) y ha sido ganadora del Premio César y en los festivales de Cannes (2008), Venecia (1998) y San Sebastián (1995). También del Premio del Cine Europeo a la Mejor Actriz Europea (2002) y del Premio Lumière (2016).
Viviendo en Venezuela (y más en el interior del país), el acceso al cine europeo ha sido muy limitado. Hace unos 40 años era impensable que pudiéramos aquí tener acercamiento a una amplia gama del cine internacional, gracias a las redes sociales (sobre todo, YouTube) y a canales de streaming actuales. De modo, que han sido pocos los filmes actuados por Catherine Deneuve a los que he podido acceder. Hoy quiero centrarme en tres de ellos, aquellos que han atrapado mi visión como cinéfilo.
Como indiqué arriba, el primer filme que vi fue Bella de día (“Belle de nuit” o “Belle de jour”), dirigido y adaptado por el gran Luis Buñuel, realizado en 1967. Es el filme que catapulta a Caherine Deneuve. En él interpreta a Séverine, una dama burguesa subordinada a una inapetente vida matrimonial convencional, quien, afectada por traumas infantiles, la moral social de la época y un despertar indomable del deseo sexual, se hará prostituta e incursionará en el mundo prostibulario durante el día, manteniendo una doble vida.
Con esta temática, era casi imposible que pudiera verlo en mi juventud de modo abierto. Sólo accedí a él gracias a una de esas loables iniciativas promovidas en ciertas salas de cine privadas (“Martes selectos”, o nombres similares), que nos dieron la oportunidad de disfrutar de realizaciones casi prohibidas, o simplemente ignoradas por la industria comercial de distribución y exhibición, entonces.
La bifurcada vida del personaje de Séverine es presentada por Deneuve con una actuación versátil, entre la frialdad y la impasividad, a veces, o el amor y la indecisión. Son inolvidables ciertas escenas de su caracterización, como nos muestra el trailer.
En segundo lugar, destaco El último metro, filme realizado por quien fuera uno de sus directores frecuentes, François Truffaut, en 1980. Nos presenta una historia diferente, aunque también tocada por la relación amorosa clandestina. Catherine Deneuve caracteriza a Marion Steiner, una actriz de teatro, esposa de un famoso director teatral de origen judío, Lucas Steiner, durante el tiempo de la ocupación nazi de París. Truffaut, inteligentemente, construye la trama de modo que entramos en el ámbito de la ilusión teatral, sin percatarnos, hasta ser sorprendidos al final.
La delicadeza y garbo de la actriz en su doble juego –personaje de la historia y en la representación teatral– adquiere aquí una expresividad única.
Y, para cerrar, El ansia. Es un filme de una atracción muy singular, dirigido por el inglés Tony Scott (hermano de Ridley Scott), en 1983, donde Catherine Deneuve es una vampira contemporánea (pero intemporal, como todo vampiro), que vive en Manhattan y se dedica al coleccionismo de obras de arte renacentista y del antiguo Egipto, además de seducir amantes para hacerlos vampiros. Es una película exquisita en su trama, fotografía y música, que cuenta con la participación protagónica del músico David Bowie.
La actuación de Catherine Deneuve posee en este filme un gran efecto seductor. La pasión se mezcla con un sentimiento de ternura impar, expresado hacia su esposo, ya falleciendo. Casi que llegamos a desear ser otro de los amantes posibles de su impulso vampírico.
Referencias:
https://es.wikipedia.org/wiki/Catherine_Deneuve
https://www.filmaffinity.com/es/name.php?name-id=499070740
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A Tribute to Catherine Deneuve, Lady of French Cinema, on Her 82nd Birthday
From a very young age, I was seduced by the beauty and elegant performance of one of the most imposing other French women in cinema: Catherine Deneuve, who turned 82 yesterday, having been born on October 22, 1943. I first saw her around 1976, in Belle de jour, which I'll get to later.
She began her career in 1957 and remained active until 2019, appearing as a lead or supporting actress in more than 100 films. She appeared in films by major 20th-century filmmakers such as Roger Vadim, Luis Buñuel, Agnès Varda, Roman Polanski, François Truffaut, François Ozon, among others.
Her work has been recognized through numerous nominations (unfortunately, she has not been awarded an Oscar), and she has won the César Award and at the Cannes (2008), Venice (1998), and San Sebastián (1995) film festivals. She has also won the European Film Award for Best European Actress (2002) and the Lumière Award (2016).
Living in Venezuela (and especially in the interior of the country), access to European cinema has been very limited. Some 40 years ago, it was unthinkable that we could have access to a wide range of international cinema here, thanks to social media (especially YouTube) and current streaming channels. Thus, there have been few films starring Catherine Deneuve that I have been able to access. Today I want to focus on three of them, those that have captured my attention as a cinephile.
As I mentioned above, the first film was Belle de jour, directed and adapted by the great Luis Buñuel, in 1967. It's the film that catapulted Catherine Deneuve to fame. In it, she plays Séverine, a bourgeois lady subservient to a conventional married life that lacks appeal. Affected by childhood trauma, the social morality of the time, and an untamed awakening of sexual desire, she becomes a prostitute and ventures into the brothel world during the day, maintaining a double life.
With this theme, it was almost impossible for me to watch it openly in my youth. I only had access to it thanks to one of those laudable initiatives promoted in certain private movie theaters ("Select Tuesdays" or similar names), which gave us the opportunity to enjoy films that were almost banned, or simply ignored by the commercial distribution and exhibition industry at the time.
The divided life of Séverine's character is presented by Deneuve with a versatile performance, sometimes between coldness and impassivity, or love and indecision. Certain scenes from her characterization are unforgettable, as the trailer shows.
Secondly, I highlight The Last Metro, a film made by one of her frequent directors, François Truffaut, in 1980. It presents a different story, although also touched by a clandestine love affair. Catherine Deneuve plays Marion Steiner, a theater actress and wife of Lucas Steiner, a famous theater director of Jewish origin, during the Nazi occupation of Paris. Truffaut cleverly constructs the plot so that we enter the realm of theatrical illusion, without realizing it, until we are surprised at the end.
The actress's delicacy and grace in her dual role—character in the story and in the performance—takes on a unique expressiveness here.
And, finally, The Hunger (https://en.wikipedia.org/wiki/The_Hunger_(1983_film))). It is a very unique film, directed by Englishman Tony Scott (Ridley Scott's brother) in 1983, in which Catherine Deneuve plays a contemporary vampire (but timeless, like all vampires), who lives in Manhattan and collects works from the Renaissance and ancient Egypt, in addition to seducing lovers to turn them into vampires. It's an exquisite film in its plot, photography, and music, with a starring role by musician David Bowie.
Catherine Deneuve's performance in this film has a powerfully seductive effect. Passion mingles with an unparalleled sense of tenderness, expressed toward her dying husband. We almost want to be another of her potential lovers.
